Гибель эскортного корабля F-9

Прошло чуть больше трех месяцев с начала Второй мировой войны, как в этот день в 1939 году германский флот потерял первый из так называемых "флотских эскортных кораблей" - Flottenbegleiter. Как показал дальнейший ход боевых действий, они оказались едва ли не самыми бесполезными кораблями Кригсмарине. Впрочем, по порядку...

Фотография заретуширована до ужаса, и не факт, что это именно F-9, а не какой-то из однотипных кораблей, но более достоверных снимков все равно нет

Вечером 13 декабря 1939 г. эскортные корабли F-9 и F-7 вышли в море для оказания помощи крейсеру “Лейпциг”, торпедированному британской подводной лодкой “Сэлмон”. “F-боты” присоединились к эскорту около 8 часов утра 14 декабря. F-9 занял позицию в 800 метрах справа, F-7 – слева по носу, ближний круг охранения составили шесть “раумботов” и четыре тральщика, а эсминцы “Рихард Байтцен” и “Бруно Хайнеман” маневрировали на наиболее опасных носовых курсовых углах примерно в миле от крейсера.

После полудня, когда соединение приближалось к устью Эльбы, его обнаружила другая британская субмарина – “Урсула”. Ее командир лейтенант-коммандер Дж. Филипс проявил недюжинную выдержку и мастерство. Он поднырнул под левофланговым эсминцем “Рихард Байтцен” и с дистанции 1200 м дал четырехторпедный залп с 6-секундным интервалом. К собственной досаде, Филипс переоценил скорость цели, поскольку торпеды прошли перед носом “Лейпцига” и поразили находившийся на правом фланге ордера F-9. В 12:35 в районе мостика корабля взметнулся мощный взрыв, буквально разорвав его надвое. Он резко накренился налево и стремительно начал погружаться носом вперед. Корма встала вертикально, и всего через двадцать секунд F-9 скрылся под водой в точке с координатами 54°12’ N, 07°50’ O. После этого последовала еще серия взрывов – рвались глубинные бомбы, котлы и, возможно, погреба боезапаса. Моторным тральщикам R-36 и R-38 удалось спасти всего 34 человека, тогда как более 80 офицеров и матросов, включая фрегаттен-капитана Пиндтера, погибли вместе с кораблем.


Схема ордера охранения поврежденного крейсера "Лейпциг"