Эскортный миноносец «Джон Си. Батлер» (DE-339) против камикадзе

Пришло время полюбоваться (и покритиковать, непременно покритиковать) третьей картинкой из "оспрейки" про американские эскортные миноносцы. Иллюстрации для него делали Адам Туби и Ирен Кано Родригес, пояснительный текст – Марк Лардас.

«Джон Си. Батлер» являлся головным кораблей в одноименной серии эскортных миноносцев. Он был заложен 5 октября 1943 г. на верфи «Консолидейтед Стил» в Орандже, штат Техас; спущен на воду 12 ноября 1943 г. и вошел в строй 31 марта 1944 г. Свое имя корабль получил в честь морского летчика, погибшего в битве при Мидуэе.

Вся боевая карьера «Батлера» прошла на Тихом океане. Он входил в состав эскорта соединения «Таффи-3» в бою при Самаре когда погиб «Сэмюэл Б. Робертс». В том бою «Батлер» уцелел, почти не получив повреждений, и удостоился за него благодарности президента. Куда более опасные события произошли спустя несколько месяцев в водах Окинавы, где ему пришлось в одиночку выдержать дуэль с десятью японскими самолетами-камикадзе.

К 20 мая 1945 г. «Батлер» уже около месяца находился в качестве корабля радиолокационного дозора на удаленной позиции к северу от острова. Тем утром от восьми до десяти камикадзе – Мицубиси А6М «Зеро» («Зеке) и Накадзима Ki-43 «Хаябуза» («Оскар») с аэродромов на острове Кюсю – обнаружили и атаковали корабль. Экипаж находился на боевых постах и незамедлительно открыл огонь по приближавшимся самолетам. Два из них были сбиты из 5-дюймовых орудий до того, как начали пикировать. Остальные продолжили атаку. Огнем «Батлера» был подожжен третий камикадзе, пикировавший на эсминец. Он упал в непосредственной близости от борта, перебив радиоантенну. Четвертый самолет атаковал «Батлер», но его неопытный пилот неверно оценил расстояние. Пробитый и подожженный осколками предыдущих попаданий, он взорвался и ударился о «Батлер». Пятый камикадзе падал прямо на корабль. Зенитки эсминца прошили его, и он рухнул, объятый пламенем, снеся с мачты «Батлера» антенну радара. Он упал так близко от борта, что вся палуба была залита водой и засыпана обломками, включавшими обрывки одежды пилота. Шестой атакующий самолет был перехвачен прибывшими на помощь истребителями морской пехоты. Они же отогнали остальных. Удивительно, что «Батлер» отделался лишь незначительными повреждениями. Его командир Джон Пэйс за этот бой был удостоен Серебряной медали, а «Джон Си. Батлер» оставался в строю до конца войны.

На рисунке изображен момент, когда пятый самолет-камикадзе пытается поразить корабль.