Гибель эсминца «Коссак»

В этот день в 1941 году завершилась карьера одного из самых знаменитых и заслуженных кораблей Королевского флота периода Второй мировой войны - эскадренного миноносца "Коссак". Дабы напомнить обстоятельства данного трагического события, представляю отрывок из монографии по эсминцам типа "Трайбл", вышедшей ровно десять лет назад.

20 октября 1941 г. «Коссак» вышел из Гибралтара в составе эскорта тихоходного атлантического конвоя «HG-75». Маршрут перехода пролегал через район патрулирования немецких подводных лодок, сведенных в группу «Бреслау». Одна из них – U-563 обер-лейтенанта Баргстена – незадолго до полуночи 23 октября обнаружила «Коссак», следовавший позади транспортов, и произвела залп.

Взрыв прогремел перед мостиком эсминца, вызвав детонацию погребов. Носовая оконечность была оторвана, погибли кэптен Бертон и еще 158 офицеров и матросов, 29 человек получили ранения. Носовое котельное отделение было затоплено, возник пожар. Уцелевшие покинули эсминец на спасательных плотиках и были подобраны подоспевшими кораблями эскорта: 43 человека перешло на эсминец «Лиджен», 47 – на корвет «Карнейшн» и 10 – на корабль ВМС «Свободной Франции» «Командан Дюбо». Однако «Коссак» сохранил плавучесть, а к утру пожар на нем потух. Часть экипажа вернулась на борт, переборку носового котельного отделения укрепили, а в двух оставшихся котлах развели пары. Медленно, кормой вперед, покалеченный эсминец двинулся в сторону Гибралтара. Навстречу ему вышли буксир «Тэмз» в сопровождении корвета «Джонквил» и эсминец «Дункан» с доктором и медикаментами.

В течение трех дней шла борьба за живучесть. Прибывший к вечеру 25-го «Тэмз» начал буксировку эсминца, однако ее скорость не превышала 3 узлов. Тем не менее, оставалась надежда, что корабль удастся спасти, однако ухудшившаяся к следующему вечеру погода свела на нет все усилия. Из-за поднявшейся волны оборвались буксирные тросы и разошлись швы поврежденной обшивки. Остатки экипажа перешли на «Джонквил»; около 11 часов утра 27 октября «Коссак» затонул западнее Гибралтара.

Кэптен Эдвард Бертон посмертно удостоен Ордена за выдающиеся заслуги.