Гибель канонерской лодки «Нэт»

В этот день в 1941 году трагически завершилась боевая карьера канонерской лодки "Gnat". Она, правда, не погибла, так что заголовок не совсем точен, но суть все же отражает, так как больше этот замечательный кораблик не воевал. В общем, представляю отрывок из свежайшей работы по "насекомым". И да, это реклама!

В ночь на 21 октября 1941 года «Нэт» отконвоировала в Тобрук несколько танкодесантных барж – так называемых лихтеров типа «А». Канонерка возвращалась в Мерса-Матрух и находилась в 30 милях к северу от Бардии (в точке с координатами 32°08’ с.ш., 25°22’ в.д.), когда в 04:45 её поразила торпеда германской подводной лодки U-79 капитан-лейтенанта Вольфганга Кауфмана. Взрыв прогремел под левым якорным клюзом, оторвав примерно 6 метров носовой оконечности и вырвав несколько листов обшивки с правого борта. Канонерка закачалась на волнах, осев на нос и накренившись направо. С возникшим пожаром экипаж, не понесший потерь, быстро справился. Поскольку котлы и машины не пострадали, лейтенант-коммандер Дэвенпорт надеялся двигаться кормой вперед, но транцевая корма не позволяла управляться, а вскоре из-за нарастающего дифферента оголились винты, сделав движение невозможным.

К счастью, на переданный по радио призыв о помощи прибыли эскадренные миноносцы. «Гриффин» взял поврежденную канонерку на буксир, а «Джагуар» обеспечил противолодочное охранение. Ночью на море поднялось волнение, и Дэвенпорт приказал экипажу оставить корабль и перейти на эсминцы, однако наутро «Нэт» еще оставалась наплаву, и буксировка продолжилась со скоростью 4 узла. Днем из Мерса-Матруха подошел буксир «Сент-Монанс», и Дэвенпорт с одиннадцатью членами экипажа вернулись на борт канлодки, чтобы передать буксирный конец. После полудня 24 октября «Нэт» вошла в гавань Александрии, получив поздравления адмирала Каннингхэма за отличную морскую выучку.

Увы, карьера корабля на этом завершилась. Высказывалась идея отрезать носовую оконечность «Крикета» и пристыковать ее к неповрежденной кормовой части «Нэт», как это было сделано во время Первой мировой войны с эсминцами «Зулу» и «Нубиан», однако загруженность доков и верфей не позволила реализовать этот замысел. В итоге, 7 декабря 1941 г. «Нэт» была исключена из состава флота. Ее посадили на мель в Суэце в качестве зенитной батареи, а в 1945 году разобрали на металл.