Джоси возвращается домой. Часть V.

bigfatcat19 — 16.04.2023

- И... И как продвигается ваше покорение этой... Этих территорий?
- Лучше, чем я мог рассчитывать. То, что мы здесь не одни, выяснилось довольно быстро. Но я и подумать не мог, что помимо бандитов и мутантов тут хватает нормальных людей. В том числе и тех, кто, как и мы, был перенесен сюда со, скажем так, некоторым недвижимым имуществом.
- Вы имеете в виду, что есть еще такие же, как вы?
- Не совсем такие, но, да. С некоторыми из них у нас сейчас шаткий, но мир. Другие входят, если так можно выразиться в сферу наших интересов.
- Простите, я не совсем понимаю...
- Мы контролируем три фермы на расстоянии двенадцати, восемнадцати и двадцати миль от нашего кампуса.
- Контролируете? Вы имеете в виду... Рэкет? Простите, я не хотела вас обидеть, но другого сравнения мне в голову не приходит.
- Не стоит извиняться. Если смотреть непредвзято, то это должно выглядеть именно так. Однако, в отличие от рэкетиров дома, мы все же несем ответственность за тех, кого защищаем. Мы забираем четверть урожая и приплода. Взамен мы снабдили фермеров нашими ружьями. Это было весьма вовремя, потому что к тому моменту, когда мы их нашли, у них самих средства самообороны были практически исчерпаны. На дальние фермы мы поставили передатчики, на ближней поставили вышку с сигнальным огнем. Плюс мы доставляем на "Россинанте" и "Шэдоуфаксе" удобрения, припасы, которые находим в руинах, ну и приезжаем на помощь.
- "Россинант"?
- Мы нашли в пустошах два электрокара. Судя по всему, их использовали картели - вся контрольная и навигационная электроника с машин удалена, чтобы их невозможно было отследить и отключить дистанционно. У них это обычная практика, я видел это на Северных Территориях, когда еще был в армии. Как мы снимали с них аккумуляторы, тащили их в крепость, заряжали, а потом тащили обратно - это отдельная печальная история. Но теперь у нас есть транспорт. К сожалению, с нашими средствами он заряжается безумно долго, поэтому используем мы его крайне редко и лишь в исключительных случаях. Например, когда нужно доставить спасательную команду на одну из наших подчиненных ферм. Да, это феодализм, но, по крайней мере, честный.
- А фермеры с этим согласны?
- Мы никого не заставляли. Всем было предложено соглашение, между прочим, написанное от руки на бумаге несмываемыми чернилами. Когда у тебя за оградой лежит свежеубитый щелехват, а патронов к дробовику у тебя осталось два, а за спиной семья - наши мушкеты кажутся весьма выгодным капиталовложением.
- Вы могли бы просто дать им защиту и торговать...
- Это не работает, мисс Тёрнер. Если вы интересовались историей двадцатого века, то должны знать, что прочными оказываются лишь те связи, в которых страна-покровитель берет свою долю. Иначе тебя просто не будут уважать, и рано или поздно придется утверждать свое право силой - с большей кровью и большими потерями. Или отказываться от него совсем.
- Это...
- Это проблемы, которые встают перед тобой, когда отвечаешь не только за себя.
- Да, наверное. Просто я не могу отказаться от мысли, что привели своих подопечных в средневековье. Получится ли вернуть их обратно, Майкл?
- Я не знаю. Вполне возможно, я действительно создал общину викингов - настоящих, а не этих клоунов из сериалов десятых годов. Может быть лет через десять кто-то из них, захотев власти, бросит мне вызов. И даже победит. Я не знаю. Мне нужно было обеспечить их выживание - и я это сделал.
- Да, это так. Простите, я не имела права бросать вам такие упреки.
- Ничего страшного. Мне, наоборот, приятно поговорить об этом с кем-то со стороны. Зоя не задумывается о таких вещах - она решает насущные проблемы. Пако просто ждет моего приказа, полагая, что я всегда прав.
- Пако?
- Один из тех, кого мы подобрали. Мы время от времени встречаем в Пустошах людей. Кого-то принимаем в нашу общину, кого-то нет. Насчет Пако я сначала не был уверен. Парень весь в татуировках - он и не скрывал, что был в "Ольмеках". Но, как ни странно, с ним оказалось проще всех. Он сразу принял наш уклад и был рад, что при всей нашей милитаризации мы не имеем привычки к зверству. Он мне как-то признался, что вступил в картель просто из-за того, что в его городке ты был либо с ними, либо никто, просто потенциальная жертва. В свои двадцать он побывал во многих передрягах. По-моему, Перенос паренек воспринял даже с каким-то облегчением. Я долго присматривался к нему, пока не убедился, что могу ему доверять.
- Вы серьезно? Доверять боевику картелей?
- Да. Как я уже говорил, я был на Территориях. Многие молодые бойцы вступали в картельдля того, чтобы вырваться из нищеты и не стать мишенью для других боевиков. Когда им представлялась возможнгость покончить с такой жизнью, они с радостью уходили из банд. Пако очень толковый парень. Много читает, постоянно чем-то занят. Когда он влюбился в дочь одного из фермеров - он пришел просить нас с Зоей похлопотать перед ее отцом. Просил, чтобы мы отпустили его жить и работать там. Мы уговорили этого чертова реднека отдать девушку в нашу общину.
- Похоже, вы действительно не злоупотребляете силой и властью.
- Честно говоря - это самое сложное. Постоянно приходится следить за собой. Даже Зоя тут не всегда может помочь. Часто просто хочется рявкнуть: "Будет так, потому что я так сказал". Но я стараюсь держаться. Как у главы нашей общины, у меня весьма обширные полномочия. Но права у меня такие же, как и у других. У нас у всех есть права, соотносимые с нашими обязанностями. Даже у рабов.
- РАБОВ?
- Тише, тише, мисс Тёрнер.
- Вы... Вы держите рабов?!
- Ну что тут можно сделать. Во-первых, мы четыре раза захватывали пленных в схватках с бандитами. Эти ублюдки далеко не всегда дерутся до конца. И что с ними делать? Казнить? Ну, два раза я так делал, когда был точно уверен, что они это заслужили. Но пятеро из захваченных... Они были молоды и просто оказались в ситуации, когда им был предложен выбор: присоединиться к банде или умереть. Убить их было бы... Жестоко. Но и простить и принять в общину на тех же правах, что и мои ребята? Это было бы несправедливо. Троих мы используем на работах в кампусе, двух передали на фермы. Возможно, со временем они заслужат свободу и встанут рядом с нами.
- Вы так легко об этом говорите. Мне, наверное, действительно трудно такое понять, но я всегда жила с мыслью, что свобода - это неотъемлемое право человека...
- Вы просто не были на территориях или в Афганистане, или в Северной Африке. Личная свобода человека, мисс Тёрнер, обеспечивается общественным устройством страны, в которой он проживает. И это общественное устройство даже... Даже дома она было очень разным. А здесь этого устройста нет совсем.
- Но ведь вы имеете возможность его здесь построить!
- Я его и строю. Как я уже сказал, у рабов есть права. Они ограничены, но они есть. Никто не смеет их бить, оскорблять, издеваться.
- Все же это... Кстати, вы сказали "во-первых". Значит, были и другие случаи? Не с бандитами?
- Да. Дважды. Как я уже говорил, мы иногда принимаем к себе людей, скитающихся по пустошам. Один раз мы приняли троих: юноша, девушка и мужчина лет тридцати. Их перенесло из пригорода Альбукерке. Они никак не были связаны друг с другом, но тут встретились и держались вместе. Молодежь сразу приняла наши правила. Старший же... Он начал нести какую-то чушь про демократию, выборность властей и все такое. И ладно бы он пытался переубедить меня. Он болтал об этом с моими ребятами. Я предупредил его, чтобы он так не делал. Этот дурак обвинил меня в тирании - и тоже публично перед всеми.
- И что вы сделали?
- Честно говоря, я вспылил. Я сказал, что раз я тиран, то могу просто пристрелить его. Но поскольку это не так, мы решим это все в честной схватке один на один, без оружия, при всех.
- И что он на это ответил?
- Он, по-моему, даже обрадовался. Парень, видимо, занимался какими-то околобоевыми видами спорта и был уверен в себе. В общем, я выбил из него все дерьмо и отправил на дальнюю ферму.
- Хм... А второй случай?
- О, там было хуже. Две женщины, молодые, лет двадцать шесть, двадцать семь. Обе - довольно красивые, даже после месяца скитаний по пустошам. Одна сразу приняла правила игры, стала работать у Зои. Вторая... Вторая решила, что может использовать свои женские атрибуты для того, чтобы устроиться без проблем...
- О...
- Ей не повезло. Когда одна из девушек прибежала к Зое и пожаловалась, что "эта шлюха" устроила танцы на столе в комнате младших ребят, моя супруга бросилась туда, как пантера. Она вытащила "эту шлюху" на улицу за волосы, после чего вместе с Пеннипак зверски избила ее палками. Мне пришлось вмешаться - иначе эти фурии искалечили, а то и убили бы несчастную. Мы отправили ее на мреднюю ферму - крутить хвосты козобыкам.
- А вы не думали, что эта женщина будет так же вести себя и на ферме. Ведь тогда проблемы возникнут уже у фермеров.
- Ну, это вряд ли. Ведь хозяева средней фермы - не люди.

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив