Гибель эсминца «Зеффиро»

В этот день в 1940 году погиб итальянский эскадренный миноносец "Зеффиро". Подробнее о событиях того дня можно почитать здесь, ниже приводится выдержка.


Эскадренный миноносец "Зеффиро" вскоре после ввода в строй

Стремление итальянцев доставлять снабжение из Триполи ближе к линии фронта, в Тобрук, вдоль африканского берега небольшими конвоями и отдельными боевыми кораблями дала британской стороне возможность нанести по ним удар с воздуха. Здесь с максимальной эффективностью проявили себя ударные эскадрильи авианосца «Игл», которые в перерывах между выходами в море Александрийской эскадры летали с сухопутных аэродромов и наносили удары по передовым пунктам базирования итальянского флота.

На закате 5 июля девять торпедоносцев «Суордфиш» 813-й эскадрильи, поднявшиеся с аэродрома Сиди-Баррани, атаковали итальянские корабли на рейде Тобрука. Истребительное прикрытие осуществляла дюжина «Гладиаторов» 33-й эскадрильи Королевских ВВС. И хотя всего семь самолетов сумели сбросить торпеды, им удалось поразить пять целей: эсминцы «Зеффиро» и «Эуро», теплоход «Манцони» (3955 брт; затонул), пароход «Серенитас» (5171 брт; выбросился на берег и не восстанавливался) и трансатлантический лайнер «Лигурия» (15 354 брт; поврежден, но  впоследствии отремонтирован).

«Зеффиро» (капитан 3 ранга Джованни Десси) стоял практически в центре тобрукского рейда, пришвартованный к пароходу «Саббия», временно использовавшемуся в качестве плавучей казармы для экипажей эскадренных миноносцев. Командир британской эскадрильи лейтенант-коммандер Николас Кеннеди провел свой самолет над стоявшими у берега торговыми судами и броненосным крейсером «Сан-Джорджо» и в 20:20 с дистанции 400 м сбросил торпеду. Она попала в носовую часть «Зеффиро» с правого борта, вызвав детонацию носового погреба. Корпус разломился между носовым орудием и надстройкой; носовая часть затонула мгновенно, кормовая – в течение нескольких минут. Глубина на месте стоянки была небольшой, так что даже во время прилива верхушки дымовых труб и мостик эсминца торчали над водой. Тем не менее, повреждения исключали его подъем. Потери экипажа «Зеффиро» составили 21 погибшего (10 убитых, 11 пропавших без вести) и 20 раненых (14 тяжело, 6 легко).