Что такое жемчуг?

      Жемчуг считается одним из самых популярных драгоценных камней в мире. Кроме всего прочего, он отличается большим разнообразием по форме и цвету. Первые письменные источники упоминают жемчуг ещё в 2200 году до нашей эры. И конечно же эти источники китайские: кто же ещё так скорпулёзно всё записывал?
                       

                     

     

   По своему составу жемчуг - известняковое органическое соединение, состоящее и карбоната кальция и конхиолина (рогового вещества). Химическая формула CaCO3.

           

 Жемчуг может быть морским или речным, диким или культивированным, а также искусственным. Культивированный (выращенный фермером) жемчуг это тот, который образуется путём искусственного раздражения моллюска.  Химически такой жемчуг идентичен натуральному. Дело в том, что жемчужины естественного происхождения в природе крайне редки: только одна из 10 тысяч диких устриц содержит жемчуг. Не наныряешься!

         

Физические характеристики жемчуга:

       

Цвет: от белого до черного (белый, розовый, желтый, оранжевый, серебристый, кремовый, фиолетовый, золотистый, коричневый, зеленый, синий, черный);

Твердость: 2,5–4,5 по шкале Мооса;

Плотность: 2,6-2,8 г/см3;

Показатель преломления 1,52 – 1,69

Прозрачность: полупрозрачный

Кристаллическая решётка: орторомбическая

Диаметр: от 3 до 20 мм.

           

По своему происхождению жемчуг бывает 3-х видов:

           

1. Натуральный - образованный естественным путём в природе. На сегодняшний день только в Индии производится ловля натурального жемчуга.

         

2. Культивированный жемчуг (составляет наибольшую часть жемчуга на рынке).  Это всё ещё натуральный жемчуг, но используется искусственный раздражитель.

     

3. Искусственный жемчуг, изготовляемый из другого материала, например из стеклянных бусен, которые покрывают раствором рыбьей чешуи. Со временем  такой жемчуг тускнеет.

     

Кроме происхождения жемчуг различается по размеру, форме, толщине перламутра, цвету, блеску, чистоте поверхности и сочетанию всех этих качеств.

     

1. Размер

Средний размер культивированного жемчуга, поставляемого сегодня на рынок, составляет от 7 до 7,5 миллиметров. Как правило, чем крупнее жемчужина, тем она дороже.

         

2. Форма

         

    Наиболее ценными считаются жемчужины правильной круглой формы. Однако овальные и "слёзы" тоже могут цениться.  Пресноводный (речной , озёрный) жемчуг обычно имеет форму барокко (неправильную форму).

           

3. Цвет

           

 Цвет жемчуга варьируется от розового, серебряного, белого, кремового, золотого, синего, серого и до чёрного. Предпочтительным является белый, но также ценятся розовый и золотой.

     

4. Блеск

           

У хорошего жемчуга яркий (не тусклый), но приглушённый блеск. Короче жемчуг не должен быть излишне мерцающим или бледным.

         

5. Поверхность

           

Поверхность жемчуга должна быть гладкой, без дефектов  (пятна, вмятины, пузырьки).

                 

Кроме того бывает пресноводный (речной, озёрный) или соленоводный (морской) жемчуг. Морская жемчужина ценится выше речной потому ,что она ярче блестит.

     

         

Существует так же шкала качества жемчуга от А до ААА:

           

                               

   Культивированный жемчуг растёт от полугода до 4-7 лет. Процесс длительный. Первый культивированный жемчуг был создан в конце 19-го века  Кокичи Микимото - японским предпринимателем, прожившим 96 лет. Из них 10 лет он потратил на то, чтобы наладить процесс получения жемчуга. Его работа существенно повлияла на жемчужную промышленность и нанесло ущерб рынку натурального жемчуга. На сегодняшний день практически весь жемчуг на мировом рынке является культивированным.

             

До 1950-х годов натуральный жемчуг добывали в Персидском заливе. Однако сейчас там практически всё собрано. Природный морской жемчуг также добывают в Красном море, заливе Маннар, Нижней Калифорнии, Венесуэле и Мьянме. Подавляющая часть пресноводного культивированного жемчуга сейчас поступает из Китая. Культивированный жемчуг Акойя выращивается преимущественно в Японии. Культивированный жемчуг Южных морей выращивают в Австралии, Бирме, на Филиппинах и в Индонезии. Таитянская жемчужина — это еще один вид культивированного в морской воде жемчуга, который выращивают во Французской Полинезии, а также  на Островах Кука, Фиджи, в Австралии и Новой Зеландии. Эта жемчужина получила свое название из-за того, что ее в основном выращивают вблизи островов, окружающих Таити.

               

               
           Цена жемчуга может различаться значительно в зависимости от его качества.  Дикий жемчуг будет стоить много больше культивированного. Однако где его сейчас найдёшь? Средняя стоимость жемчуга находится в диапазоне от 300-х до полутора тысяч долларов. Самая дорогая жемчужина в мире стоит аж 100 миллионов долларов. Она находилась под кроватью какого-то чудика и была обнаружена только в 2016 году, когда дом, в котором она находилась сгорел (а жемчужине хоть бы что!). Длина жемчужины 66 сантиметров , а вес 34 килограмма. Как они её унесли-то?!

         

Способы отличия настоящего жемчуга от подделки:

         

1. Потрите одну жемчужину о другую: настоящий жемчуг шероховатый из-за слоёв перламутра и скользить не будет.

           

2. Проверьте жемчужину на наличие незначительных дефектов: настоящий жемчуг редко бывает идеальным.

           

3.  Проверьте насколько у жемчужины яркий, прозрачный блеск: это одно из основных качеств настоящего жемчуга. Вы должны видеть в нём своё отражение. Хотя встречается настоящий жемчуг низкого качества, имеющий тусклый, меловой блеск.

                     

4. Проверьте отверстие, просверленное для ожерелья. В настоящем жемчуге отверстие с острыми краями, подделки имеют закруглённые края. Вы также можете обнаружить облупленную краску или покрытие вокруг отверстия. Это слабое место подделки: вокруг отверстия можно увидеть стекло или пластик, после облупления краски.

                   

    Жемчуг достаточно "нежен" и легко вступает в реакцию со сторонними веществами: мылом, лосьоном, духами, дезодорантом.  Поэтому говорят ,что "Жемчуг должен быть последним, что вы надеваете, и первым, что снимаете".  Жемчуг требует бОльшего ухода, чем другие драгоценные камни.  Его рекомендуется снимать перед душем, плаванием, занятием спортом и прочими безобразиями. Снимая украшение из жемчуга, тщательно протрите его мягкой тканью, чтобы удалить следы сторонних веществ.

                           

  Для чистки жемчуга используйте смоченную водой ткань, возможно применение мягкого мыла.  Ни в коем случае не используйте химикаты и растворители. Хранить его надо отдельно от других украшений, чтобы избежать царапин.