Что такое «Георгий пятого класса» и кому его вручали

Как мне кажется одной из важнейших наград Российской империи был небольшой серебряный крест на георгиевской ленте. Сразу после учреждения эту награду неформально называли «Георгием V класса». Полностью же она называлась «Знак отличия Военного ордена».

Да, это тот самый Георгиевский крест, который для нас более привычен как награда четырех степеней, так как с середины XIX века статут награды поменялся. В 1856 году ввели те самые 4 степени, которыми награждали в Турецкую, Японскую и Великую войны.
И конечно, орден Святого Георгия I-IV классов, ордена святого Владимира, Александра Невского и особенно Андрея Первозванного были важнее и почетнее. Но нижних чинов ими не награждали. Эти ордена полагались офицерам и дворянам, которых было не то, чтобы много. А храбрость и героизм нижних чинов отмечался именно «Георгием V класса», который кстати, можно было увидеть и у достаточно знатных и не бедных господ.
Вот простой пример такой награды: если посмотреть на портрет отца писателя Ивана Тургенева в молодости, то можно увидеть, что юнкер Кавалергардского полка Сергея Николаевича Тургенева был награжден как раз таким Знаком отличия.

И было за что. Потому что эту награду кавалергардский юнкер Тургенев получил за то, что «храбро врезался во фронт неприятеля». А храбро врезался в неприятеля он, знаете где? Недалеко от одного из имений знаменитого гусара Дениса Давыдыва. Так уж получилось, что Денис Васильевич владел Бородино. Да, тем самым. Кстати, Тургенев там еще в ходе боя картечью в руку получил. Хорошо, что цел остался.
Вместе с ним за Бородино наградили таким же «Георгием V класса» и еще одного интересного человека – юнкера Василия Шереметева.

Василий не так сильно прославился на военном поприще, как отличился со знаком минус на дуэльном. Ведь он погиб в ходе одной из самых знаменитых дуэлей в России - на "Четверной дуэли" из-за балерины Истоминой в 1817 году. Той самой, в которой стрелялись Василий Шереметев и Александр Завадовский, а также их секунданты Грибоедов и Якубович. И на не очень хорошо оцифрованном портрете Василия Шереметева тоже заметен «Егорий» для нижних чинов.
Все дело в том, что эти господа, как и ряд других, получили свои награды, пока служили в гвардии в нижних чинах. Потом они становились офицерами и при определенном везении и соответствующей службе получали и орден Святого Георгия IV и более высоких степеней. Тем более, что орден Святого Георгия IV класса со временем стали просто вручать за выслугу лет.

Но в истории Знака Отличия Военного ордена был и уникальный случай награждения генерала этой солдатской наградой. Как вы думаете, кто же мог удостоиться такой чести? Конечно же, граф Михаил Андреевич Милорадович. «Георгия V степени» он получил вне всех статутов и несмотря на то, что к тому моменту уже награждался более высокими степенями. Просто Александр I посчитал необходимым отметить славного генерала после Битвы Народов при Лейпциге этой наградой, так как он всегда находился с нижними чинами в самой гуще боя. Милорадовича кстати и более серьезной наградой за это сражение наградили.
Не менее интересно то, что первыми Знак Отличия Военного ордена заслужили кавалергарды. Первые семь наград получили именно они. Как известно, «кавалергарда век недолог», но тем, кто уцелел – это с лихвой оплачивалось наградами и почетом.