Чтение в субботу вечером – об открытии Америки

В продолжение чтения истории Испанской империи от Педро Барбадильи – несколько выдержек из первой главы, в которой рассказывается об открытии Америки.

Сын Божий родился в хлеву, а Испанская империя возникла в результате математической ошибки. Многие великие события истории либо остаются незамеченными, когда происходят, как, например, вывешивание монахом Лютером своих тезисов на двери церкви, либо порождаются человеческими промахами, как, например, приказ Людовика XVI своим верным швейцарским гвардейцам сдать оружие революционным ополченцам.
Серия парадоксов, совпадений и неожиданностей знаменует собой зарождение Испанской империи. Она возникла потому, что Христофор Колумб рассчитал, что окружность Земли гораздо меньше, чем она есть на самом деле, и таким образом отправился в своё путешествие, в котором и натолкнулся на неизвестный континент.

Война между Кастилией и Португалией (1475-1479) была завершена Алкасовашским договором, который включал признание Португалией кастильского суверенитета над Канарами, так и португальских завоеваний на африканском континенте со стороны Кастилии. Кроме того, подданные королевы Изабеллы должны были просить у короля Афонсу V лицензии на плавание в водах, закреплённых за Португалией. Но этот договор стал первым шагом к строительству Испанской империи, поскольку Канарские острова и их пассаты открывали для кастильских кораблей путь на Запад.

Американист Франсиско Моралес Падрон рассказывает, что в 70-е годы XV века распространилось убеждение, что до Индии можно добраться морем. Португальский двор запросил мнение у знаменитого итальянского космографа и математика Тосканелли, одного из тех кабинетных учёных, что строили свои выкладки на теоретических расчётах. В 1474 Тосканелли прислал схему и карту, в которой уверял, что можно достичь Востока, плывя на запад через Атлантику. По его словам, между Канарами и Сипаго (Япония) было всего три тысячи морских миль. Колумб, который не только изучил эту карту, но и скопировал её, уменьшил расстояние до 2600 миль. Правда заключается в том, что расстояние между этими точками составляет 26 тысяч морских миль. Но между ними лежит Америка.

В 1486 году Изабелла и Фердинанд приняли Колумба в Алькала-де-Энарес, и согласились рассмотреть его проект. Произошедшее в Португалии повторилось снова. Совет мудрецов, назначенный королями, решил, что расчёты Колумба неверны. Члены бы такой экспедиции просто сгинули в Атлантике, умерев от голода и жажды, так и не достигнув Азии. Кроме того, генуэзец снова просил наград, явно не подобающих тому, кто выпрашивает корабли, моряков и деньги, которых у него нет. Колумб, по словам Фелипе Фернандес-Арместо, "желал стать принцем на другом конце света". Ну и совсем запутывало ситуацию то, что Католические короли не хотели враждовать с Португалией в тот момент, когда они вели Гранадскую войну и враждовали с Францией из-за итальянских владений Арагонского дома. Стоило ли призрачное обещание доступа к пряностям, контактов с потерянными христианами и союза с врагами ислама новой войны с португальцами или, по крайней мере, закрытие путей навигации в Атлантике?

Адмирал [после завершения первого путешествия] был принят при дворе в апреле. Короли оказали ему милость, позволив сидеть перед ними. Он рассказал о своём путешествии и открытиях, представив в качестве доказательства 6 из 9 взятых с собой туземцев. Сразу присутствующее иностранные послы и купцы разослали письма, в которых сообщали о достижении Колумба: Азия была достигнута через Атлантику, и вполне реально это повторить. Нет, пряностей по-прежнему не было, но было чуть-чуть золота, невиданные ранее люди и животные и непомерные обещания.

Только смертельно больной Христофор Колумб продолжал упрямо твердить, что это – Азия, когда даже его брат подписал на карте "Новый Свет".