Атлас

a_omnibus — 30.10.2022

Это один из двух первых моих рассказов, которые опубликовала газета «Авангард».

***

Он появился на свет четвертым из десяти щенков и получил кличку за черную, гладкую и блестящую, словно атласную, шерсть. Откуда взялся у бело-рыжей матери и коричнево-пестрого отца практически совершенно черный потомок, так и осталось неясным.

К двум месяцам Атлас уже не был «атласным», он распушился и стал похож на маленького медвежонка. У него появились палевые «оторочки», на лапах — белые «носочки», на загривке в густой черной шерсти завился белый вихор. Хозяин называл его то ласково — «мохнушок» и «чернушок», то сердито — «мохнатый черт», когда щенок делал лужицу на полу в доме. Иногда в эту лужицу его тыкали носом, и он постепенно усвоил, что так делать нельзя.

Через два месяца в доме остались только три щенка: Атлас и две его белобрысые гладкошерстные сестрички, полностью скопировавшие окрас матери. Девчонки дружные и заводные, они спали вместе и всегда вдвоем нападали на меланхоличного братца, заставляя его валиться навзничь, ворчать и отбиваться короткими мохнатыми лапами. Он крупнее и выносливее, поэтому, когда сестры наигрывались, Атлас сам начинал бегать за ними, сбивать с ног и прикусывать. Но вообще, по характеру добродушный, больше всего он любил полежать недалеко от миски, из которой его кормили, и вяло погрызть что-нибудь. Например, стащить хозяйский носок или отвязать пеньковую веревочку от рыбацкого проволочного садка.

Его мать Сельма — лесная собака. Самую вкусную косточку она променяла бы на возможность отправиться куда-то с хозяевами, в лес по грибы или на рыбалку на лодке. Когда возвращается, от нее пахнет хвоей, свежими травами, речной водой. Она сразу занимает место под большим обеденным столом, и стоит только щенкам приблизиться к этому месту, как следует громкий предупреждающий рык. Малышам пока не положены вкусные кусочки, которые взрослая собака получает со стола, и те лишь издали вожделенно поглядывают, облизываются и завидуют ей. Впрочем, иногда хозяева угощают и их.

Атлас и сестры давно выходят из дома сами и весь день, до вечера, гуляют во дворе на вольном выпасе. За забор пока не выходят — боятся. Хотя Атлас тайком уже пролезал под дальней калиткой и, преодолев полсотни метров опушки, добирался до первых высоких и могучих сосен. Сестренки его трусишки, даже близко к калитке подходить опасаются.

Вот и в этот раз маленький пёсик, завидев, что хозяева с Сельмой направились в лес, устремился за ними. Сестры проводили его недоверчивыми взглядами. Далеко не убежит, вернется, мал еще столько ходить. Но Атлас смело ныряет под калитку и мчится к лесу. Мать ушла вперед, но он отлично чует ее следы — их запах он запомнил и легко распознавал, даже когда был еще слепым. Так что не потеряется.

Трава на опушке леса высокая, маленький Атлас путается в ней короткими ножками, спотыкается, падает и рычит. Справа, с огромной старой надломленной яблони упало яблоко — надо немедленно схватить его. Следы матери уходят в сторону, но Атлас бежит к дереву, впивается зубами в зеленый плод и тут же бросает его — фу, какая кислятина. Вкуснее сизые спелые ягодки черники, а шишки — те вообще безвкусные и жесткие. Мама, сейчас, сейчас я тебя догоню…

Под сумрачным пологом леса бежится легче. Подлеска почти нет, только хвоя, мох и кустики черники. Несмотря на яркий солнечный день, здесь почти ночь, кроны огромных сосен и лапы старых елей сомкнулись над головой, как черные тучи. След собаки опять повернул в сторону, но Атлас продолжает бежать прямо. Ему бы посмотреть, что там, на маленькой, освещенной солнцем поляночке, которая видна впереди. Вот только глянет — и тут же отправится догонять.

Добежав до светлого пятна в лесу, маленький Атлас неожиданно останавливается. Ему преграждают путь четыре массивных ствола, словно бы заросших бурым мхом. Щенок поднимает глаза — и сначала цепенеет от ужаса. К нему склоняется огромная звериная морда, похожая на собачью, только намного больше. Округлые ушки торчат из темного меха, умные глубокие глаза вглядываются в незнакомого малыша, черный влажный нос шевелится, изучая его запах. Атлас отступает назад, но не бросается прочь, а приседает на задние лапы и начинает, как ему кажется, гулко, по-взрослому лаять. На самом деле, это, конечно, всего лишь щенячий визг…

Но лесное чудище понимает этот голос, каждое его «слово». Оно слышит не только его, уши мгновенно уловили, что на лай щенка сквозь чащу, ломая сучья, уже мчится взрослая собака. Этот зов сообщает ей не об опасности, не об испуге. Маленький пёс поднял крупную дичь, и по правилам охоты она должна сейчас быть рядом с ним, обложить и задержать добычу. Зверь знает, что драки с собакой не будет, он боится другого. Две собаки — это всегда больше, чем одна, от одной уйдешь, от двух сложнее. К тому же вслед за собаками могут появиться люди, а уж этого таежный обитатель совсем не хочет — и, просчитав все это, он отступает. Шумно втягивает носом воздух, словно вздыхает, затем разворачивается и, неслышно ступая огромными лапами, растворяется среди сосен.

А вот и Сельма. Добежав до Атласа, она останавливается и долго смотрит немигающим стальным взглядом в ту сторону, куда удалился зверь. Щенок юлит около нее, путается под ногами, пытается по привычке ухватить сосок — маленький же еще. Но собака отходит в сторону. Шерсть, стоявшая у нее гребнем от загривка до хвоста, медленно опускается.

- Сельма, Сельма! Мы здесь! Догоняй! - слышатся издалека голоса хозяев.

Собака оглядывается и устремляется на зов. А следом за ней кубарем катится, спотыкается о ветки и падает, но вскакивает и продолжает бежать черненький храбрый Атлас. Сегодня вечером он расскажет своим сестрам о лесной встрече. А может быть, и не расскажет, только намекнет. Пусть завидуют. Хотя, кто знает наперед, кому из щенков выпадет стать охотником, а кому нет.

@ Omnibus @

Оставить комментарий

Популярные посты:

geta

Как узнать, кто звонил: отзывы реальных людей против спама

megaflop

Загадочные обитатели

musashi8

А судьи кто?

id77

И еще интересные ретрофото

dok_zlo

Тщательно отобранные

shuwany

В тему выбора сегодня. И всегда:

uborshizzza

Мать-ехидна, домашние психотерапевны и свита из блогеров-фанатов

colonelcassad

"Август". Трейлер

rhumb

50

• Ранее
• Архив