Начало начал

Дверь ей открыл мужчина с синей бородой.
– Здравствуйте, – сказала смелая девушка. – Это вы добрый волшебник, который помогает людям?
Бородач кивнул.
– Меня зовут Йовин. Это Кри, а это… извините, забыла.
Безымянная девушка надула губки, но промолчала.
– У нас у всех проблемы, – продолжала Йовин. – Я, например, очень люблю спорить. Всех раздражаю. Со мной поговоришь пару минут, хочется сжать кулаки и... Даже странно, что вы так спокойны.
– Это профессиональное, – объяснил волшебник. – Продолжайте, пожалуйста.
– Я постоянно влипаю в дурацкие истории, – пожаловалась Кри. – Если найдётся где-нибудь мерзавец и негодяй, чёрная душонка, будьте спокойны: я с ним уже встречаюсь. Алтарик построю, жертвы принесу, а он – ноги об меня вытер и дальше пошёл.
– Понятно. Вы?.. – волшебник повернулся к безымянной.
– А я ненавижу людей. Заговорит со мной кто-нибудь, а мне уже хочется его послать – далеко-далеко.
– Что ж... – сказал бородач. – Будьте гостьями в моём замке. Можете ходить где угодно и открывать любые двери. Вот ключи. Особенно рекомендую открыть маленькую, заляпанную кровью дверь в глубинах подвала.
Потянулись безмятежные дни в замке Синей бороды. Девушки ходили повсюду и открывали любые замки, избегая, впрочем, окровавленной двери. Наконец Йовин не выдержала. Украдкой она спустилась в подвал. Минут через пятнадцать вернулась, собрала вещи и со счастливой улыбкой покинула замок.
Следующей оказалась Кри. Она продержалась дольше, почти час. Зато не стала даже складывать чемоданы и с криком: «Что я делаю со свой жизнью, дура?!» выбежала на улицу.
Безымянная девушка осталась одна.
Ей было страшно, очень страшно.
Но всё-таки она собралась и спустилась в подвал.
За потайной дверцей оказалось пустынно и тихо. Рядами лежали мешки с мукой; винные бочки дремали на козлах; на стене висели покрытые слоем смазки и пушистой пыли доспехи. И больше ничего.
Из-под ларя выбежала крыса и доверчиво уселась у ног девушки. Безымянная нагнулась и погладила её кончиками пальцев.
Комната озарилась едва заметным золотистым светом.
Выйдя из потайной комнаты, девушка бегом отправилась в кабинет волшебника.
– Что всё это значит?! – с порога крикнула она. – Что за этой дверцей?
Волшебник отложил книгу.
– Люди делятся на героев и обитателей, моя девочка. Герои приобретают опыт, растут в уровнях, изучают новые умения… мы же, обитатели, неизменны. И всё начинается с крыс. С визга ужаса и первой крысы, убитой в стартовой локации.
– Но я не убила никакую крысу!
– И не убьёшь. Йовин – воительница, танк от рождения. Она поняла это, получив первый уровень. Злить людей, гоблинов, вампиров – её призвание.
– А Кри, значит…
– Жрица. С ростом уровня она получила несколько очков характеристик. И все их вложила в мудрость – профильную характеристику жрецов.
– Значит, я никто? Одна из безымянных фигур, встречающихся героям на их пути?!
– Не скажи. Ты особенная. Вот зеркало, посмотри.
Безымянная недоверчиво подошла к зеркалу.
Над её головой горел огромный золотой восклицательный знак.