Броненосец «Радецкий»

В конце июля 1905 года флот сформировал комиссию для рассмотрения проектов нового линкора. Три из пяти проектов, разработанных Зигфридом Поппером, имели по четыре тяжелых орудия главного калибра и внушительное число орудий промежуточного калибра (под промежуточным калибром понимались орудия нового типа, чей диаметр ствола лежал между главной и средней артиллерией). Применение большого числа орудий промежуточного калибра вместо части средней артиллерии в то время было общей тенденцией, закрепившейся в военно-морских кругах Великобритании, Соединенных Штатов, Франции и Японии и направленной на увеличение огневой мощи броненосцев. Эта идея на полшага приближала создание линкоров-дредноутов с артиллерией единого калибра, и такие корабли получили название полудредноутов.

Два других проекта Поппера оказались одними из первых образцов дредноутов. Один из них имел восемь 280-мм орудий в четырех спаренных башнях, а второй – шесть 305-мм орудий в двух спаренных и двух одноствольных башнях.

В феврале 1904 года Поппер посетил британские кораблестроительные предприятия с ознакомительной целью и встретился с Уильямом Уайтом, отставным начальником Управления военного кораблестроения в британском Адмиралтействе, который посвятил Поппера в британские усилия по созданию линкора концепции «all big-gun». Ознакомившись изнутри с британским взглядом на будущее, Поппер всячески отстаивал перед флотской комиссией свой проект с шестью 305-мм орудиями. Он также считал, что анализ Цусимского сражения показывает, что исход будущих морских сражений будет решаться крупнокалиберными орудиями с дальней дистанции, и отрицательно отзывался о линкорах, чье вооружение рассчитывалось на сражение на близких дистанциях.

Несмотря на прогнозы Поппера, флотская комиссия отклонила проект линкора с единой артиллерией главного калибра и остановилась на проекте, обладавшем главной и промежуточной артиллерией. Основной причиной такого выбора, как нетрудно догадаться, стала цена. Водоизмещение линкора концепции «all big-gun» выходило за рамки отведенного комиссией лимита в 16 000 тонн. Постройка корабля большего водоизмещения потребовала бы создания новых сухих и плавучих доков, что Имперское Военное министерство, по всей видимости, не поддержало бы. Так императорско-королевский флот упустил благоприятную возможность сделать Австро-Венгрию первой державой на Средиземном море, начавшей строить дредноуты.