"За пивом"-8.

major_colville — 06.01.2023

Среди ночи один из парней подполз к Рику, встряхнул его и прошептал: «Сержант Дагган! Сержант Дагган! Где прицел «Старлайт»?»

«Прицел звёздного света» обеспечивал ночное видение, усиливая свет Луны, звезд и даже свечения неба в 30 тысяч раз. Они были дорогими — Чики предполагает, что они стоили армии около двух кусков — и часто были лишь у одного солдата во взводе.

Рик что-то неразборчиво пробормотал, и солдат настойчиво прошептал:

— Сержант Дагган, пожалуйста, проснитесь! Нам нужен прицел «Старлайт»!

— Вам, ребята, всегда что-то мерещится, — пробормотал Рик и повернулся, — Дай мне поспать.

— Нет, вы не понимаете, сэр! — полушептал-полукричал ДжиАй, — У нас движение по периметру!

Рик резко проснулся и поспешно вытащил прицел. Солдат взгромоздил его на плечо — Рику было тяжело все время таскать — и начал всматриваться через него в джунгли.

Рик прошептал Чику: «СВА где-то там, движутся». Он старался не придавать этому значения, мол, ничего страшного, это происходит каждую ночь и попытался успокоить: «Наверное они просто проходят мимо. Но если они попытаются опрокинуть нас, и нам придется отступить, буги назад к нашей линии». («boogie back», буги-вуги, в общем) Он указал в темноту позади, где было открытое поле. «Да, буги туда. Не волнуйся, Чик, я скажу тебе, когда. И возьми это».

Рик вручил гранатомет M79 - единственное оружие, которое у него было, кроме винтовки. «Так что теперь казалось, что СВА ползут мимо нас или, что еще хуже, к нам. Их не было в моем списке парней, которых нужно было найти. Я подумал, не был ли мой визит глупостью» - пишет Донохью.

Парень с прицелом посмотрел туда, где, как им казалось, они видели движение.

— Это СВА, — подтвердил он.

Рик велел радисту запросить освещение.

Через минуту, боп! уиззз! Было слышно, как мины выстреливаются и летят по небу. Но вместо того, чтобы осветить небо над противником, первая приземлилась прямо на их позицию: боп! Слава Богу, она не взорвалась, а то их местонахождение было бы выдано.

Следующая пошла дальше, взорвалась над головой и осветила как минимум четырех северовьетнамских солдат в плоских касках на краю джунглей.

— Вот они, — сказал Рик.

СВА начали стрелять из пулеметов. Солдаты открыли ответный огонь. Чики прятался на дне укрытия, и был готов бежать через это поле. Перестрелка продолжалась и продолжалась.

Через некоторое время все стихло. Солдат со «Старлайтом» еще раз посмотрел в него.

— Ничего не движется, — сказал он.

— Ты в порядке, чувак? — спросил Рик. Он выглядел обеспокоенным.

— Да, я в порядке, спасибо, — ответил Чики, хотя и был потрясен. Все бодрствовали и были наготове всю оставшуюся ночь, без сомнения, молясь о дневном свете. Наконец наступил рассвет, и Рик и его взвод пошли в джунгли с винтовками наизготовку. 

Вскоре они вернулись и забрали Чики. «Не знаю, что они там увидели, но мы молча проследовали внутрь периметра базы. Они были озабочены, не было ни обсуждения, ни драмы. Они уже повидали много боев в 1й кавалерийской, а Рик сможет увидеть еще больше: всего 153 боевых высадки. За месяц до этого он участвовал в перестрелке в Центральном нагорье, которая длилась шесть дней. Их окружил целый северовьетнамский полк, солдаты были вооружены русскими и китайскими пулеметами, стрелявшими со скоростью тысяча выстрелов в минуту. Рота Рика из сотни солдат потеряла 25 человек, включая его командира взвода. Мой друг получил осколочное ранение во время боя, вылеченное в полевых условиях. Теперь он и его приятели находились недалеко от демилитаризованной зоны на реке Бенхай, прямо у границы с Северным Вьетнамом».

Чики старался держаться, как ни в чем не бывало. «Что на завтрак?» — спросил он Рика.

К сожалению, ответом стал С-рацион: одна банка лунной фасоли и другая с мясом. Рик вручил Чики консервный нож P-38, названный так потому, что этот маленький простой инструмент делал 38 оборотов при открывании банки, а также  металлическую кружку от фляги с пакетом растворимого кофе, чтобы можно было нагреть и добавить немного воды. Изысканная кухня во вьетнамском стиле.

Пока он ел, к нему с лаем подбежали немецкая овчарка и сторожевые доберманы. «Собаки всегда лаяли на меня во Вьетнаме, потому что я выделялся, все остальные были в камуфляже. Я не винил их. Они делали то, чему их учили. Собаки думали, что я враг».

Рюкзак Рика весил, должно быть, 60 фунтов (около 27 кг), и все же он носил с собой все письма, написанные ему матерью и бабушкой, равно как и каждый выпуск «Инвуд ньюслеттер», который группа из семи молодых женщин ежемесячно рассылала всем местным ребятам, служащим во Вьетнаме. В бюллетенях сообщалось, кто с кем обручился, какая команда по софтболу заняла первое место, стишки типа «Любить солдата», конкурсы названий баров и призывы писать эссе на такие темы, как «Все дороги ведут в Инвуд». Сообщалось, что контингент Инвуда на ежегодном параде в честь Дня лояльности 1 мая на Пятой авеню насчитывал 600 человек. Прочитав один выпуск, Чики увидел, что Полковник пускал в ход свои старые уловки. Он «хотел послать тебе бутылку скотча, но она не влезла в конверт», — писали дамы. Поэтому он вымачивал в бухле десятки барных костеров (бирдекель, подставка под пиво) и посылал их с бюллетенями вместе с инструкциями «прикладывать к языку каждые два часа».

Внутри укреплений было больше офицеров, так что теперь приходилось объяснять, что он там делает. Чики так и поступал, каждый хмуро бросал «Да, верно» и шел дальше по своим делам. Они предполагали, что он агент с какой-то тайной миссией. В то время у них не было возможности проверить такие вещи в полевых условиях.

Донохью не был настолько важным, чтобы о нем доложили в Сайгон. Они и так были более чем озабочены. Людям было объявлено, что на следующий день они перебрасываются в долину Ашау к западу от Хюэ в провинции Тхыатхьен в Южном Вьетнаме. Это ключевой стратегический пункт недалеко от границы с Лаосом и тропы Хошимина. Между Лаосом и Вьетнамом 1300 миль границы, и весьма «пористой», как, впрочем, и южнее – с Камбоджей.

Американских войск не было в долине Ашау с 1966 года, когда четыре батальона СВА — не менее 2 тысяч солдат — окружили лагерь сил специального назначения, охраняемый примерно двумя сотнями южновьетнамских гражданских иррегулярных войск, небольшой ротой монтаньяров, и 17 солдатами  элитного армейского спецназа, более известного в то время как «зеленые береты». Пятеро из них были убиты и все остальные 12 ранены, в том числе сержант-майор Бенни Д. Эдкинс, получивший восемнадцать ран, будучи последним «беретом», защищавшим лагерь. Вот ведь дерьмовое шоу. В 2014г. ему вручили медаль Почета.

Рик и его взвод восприняли эту новость без жалоб. Они просто пошли на патрулирование, и Чики с ними. Они прошли довольно много и, к счастью, больше посетителей не встретили. 

Там были степи рисовых полей радужно-попугайского зеленого цвета. Чик сказал Рику: «Это похоже на Ирландию». (Ассоциации, видимо, вызванные созвучием «пэдди» - рисовое, заливное поле и Пэдди – прозвище ирландцев. Ну и зеленая Ирландия, конечно же. м.К.) Было жарко, и солдаты остановились на минутку под деревом, чтобы попить воды из фляжек. Донохью собирался уже сесть на валун, как Рик выпалил: «Нет, Чик! Не садись на это! Это подсохшая куча слоновьего дерьма! СВА использует слонов для перевозки своей артиллерии!»

Полуголодные солдаты используют методы, что и Ганнибал две тысячи лет назад, да еще дают фору. До президента Джонсон и министра обороны Роберта Макнамара это, видать, тоже дошло, резюмирует Донохью. Макнамара ушел в отставку месяц спустя, а LBJ отказался баллотироваться на 2й срок через месяц после этого. Они  ушли, но войска остались.

Патруль никого не встретил и вернулся к периметру базы. Рик ушел докладывать,  а Чики остался рядом с радистом, который должен был таскать громадную аппаратуру, и переводчиком, американцем вьетнамского происхождения, поступившим на военную службу. Молодой солдат сидел на земле рядом с ними и слушал. По радио доносились голоса на вьетнамском.

Солдат помоложе сказал: «Кто это, черт возьми?»

— Это СВА, — ответил переводчик.

— Ну, что они говорят? — нервно спросил пацан.

— Они разговаривают о припасах.

Паренек разозлился и закричал: «Что, черт возьми, они делают на нашем радио?!»

— Это не наше радио, чувак, — отрезал переводчик, — Это радиоволны, понимаешь? — воздух, который мы делим, — так что заткнись, чтобы я мог услышать, куда они направляются с чертовыми слонами!

Дагган и другие парни чистили оружие, чинили ботинки и готовились отправиться в неизвестность. Потом они вернулись к тому, чтобы сидеть и рассказывать новые истории. Внезапно Рик спросил: «Ты правда принес пиво? Потому что я думаю, что сейчас это было бы как раз вовремя».

Чики полез в свою сумку, вытащил все оставшиеся банки, кроме двух, и раздал их.

— Вот, — сказал он, — держи тепленькое.

Они открыли банки и все до единого закрыли глаза, сделав первый за долгое время глоток пива. Может быть, они видели своих подружек. Или пляж дома.

— Мммм. Теплое, но хорошее, — вздохнул Рик.

Они рассказали еще больше историй ночью, а потом, поскольку уже другие солдаты были в засаде, все заснули прямо в поле. Рик использовал свой шлем вместо подушки.

На рассвете их разбудили вертолеты, лай собак и какофония птичьих криков. Внутри периметра было уже много активности, и все встали. По крайней мере, никаких нападений ночью не было.

Рик отвел друга в сторону и сказал сосредоточенно: «Послушай, Чик, мы выдвигаемся сегодня. И ты не можешь пойти с нами. Ты не хочешь идти с нами, поверь мне. Давай серьезно. Ты не можешь быть ротным маскотом (талисманом)».

Он был прав, конечно. Чики не мог помочь им в том, что они должны были делать, хотя и хотел бы. Он беспокоился о них. Но он должен  был найти и других парней из своего списка, и догнать свой корабль, и у него было мало времени.

— Мы должны найти тебе чоппер, — сказал Рик.

Чики попрощался с остальными солдатами и пожелал им удачи. Он надеялся, что принес им что-то. Вместе с Риком он пошел к взлетно-посадочной полосе, где приземлился большой Боинг CH-47 «Чинук». Из него выгружали много оборудования и джип.

Рик подошел к уоррант-офицеру  и спросил: «У вас случайно нет чоппера, который вылетает отсюда и идет на юг?»

— Этот улетает, как только мы его разгрузим, но он направляется на восток, к аэродрому Куангчи.

— Нищие не могут быть разборчивыми, Чик, —  повернулся Рик.

— Спасибо, чувак, — ответил тот, — Это только начало. Не волнуйся.

Они пошли к пилоту, который был в вертолете, и Рик сказал ему: «У меня здесь гражданский, и я должен вытащить его отсюда как можно скорее. Можешь подвезти его?»

Пилот сказал: «Конечно» и махнул Чику, чтобы тот запрыгивал.

— Ну, я думаю, все, — сказал Рик, — это не значит, что я гоню тебя в три шеи, чувак. Тот факт, что ты появился, как, уау, говорит о том, что дома действительно есть люди, которые заботятся о нас!

В оригинале «bum’s rush» – идиома, описывающее резкое покидание кем-то какого-нибудь места, ну, например, салуна, путем выкидывания за шкирку и брюки.

«Мы пожали друг другу руки, и я мысленно помолился за него. Я помахал ему от двери и прокричал сквозь грохот вертолета: «Окай, Рик! Увидимся на районе!» Рик рассмеялся и показал мне большой палец вверх, когда «Чинук» взлетел».

Оставить комментарий

Популярные посты:

caligula

Почему двигатель 9 л.с. считается универсальным решением для уборки снега

amarok_man

Рожденные в СССР...С Днём Рождения страны нашего детства!

cccp_foto

По страницам советских газет и журналов

masterok

Почему в Ирландии нет змей?

ida_mikhaylova

С Рождеством католическим!

lady_catari

Секретный грибок

konsul_777_999

В 2026 году Россия столкнется с новым уровнем угроз своим интересам на

amarok_man

Француженка в шоке от Мурино...

ru_royalty

Королевская мода: королева Сутида.

• Ранее
• Архив