Точка, Ёжик и её натурщики

melnikov_photo — 18.08.2022

Четверг

Это была Комсомольская красной ветки московского метро, и я опаздывал на работу. Я, спешил, прыгал через ступеньку, глядя только под ноги и едва успел затормозить. Сначала прямо перед носом появилась коробка. Тяжёлая, иначе не дрожали бы руки с побелевшими пальцами, вцепившиеся в картон. Потом я увидел затылок с родинкой под короткими русыми волосами и худые плечи с торчащими костяшками. Я сбежал ниже и подхватил груз.

Снизу, с платформы нам навстречу кинулся парень с ухоженной бородкой, но я успел первым. Он разочарованно сбавил ход и прошёл мимо, а я только после этого обернулся и посмотрел в глаза, две грозовые тучки под пушистыми ресницами.

— Я помогу! — сказал я, — Не бойтесь, не убегу.

Коробка оказалась тяжелей, чем я думал. От неожиданности я спустил давление сквозь стиснутые зубы. Девушка усмехнулась:

— Быстро убежать точно не сможете, — и пошла вперёд. А я, как туземец-носильщик за ней. Одной рукой прижимал коробку к уху, другой врал начальнику про прорвавшуюся трубу. Ни о чём постороннем я тогда не думал, кроме её птичьих косточек и полупрозрачной кожи. Неподъёмная коробка сокрушит её хрупкий скелет, и я твёрдо решил этого не допустить.

— Далеко вам? — спросил я, заходя за ней в вагон.

— Саларьево, — улыбнулась она, — спасибо, что помогли, но больше не надо.

Я замотал головой:

— Речи быть не может. Я не дам вам тащить такую тяжесть.

Она вздёрнула брови с выражением "ой, я всё про вас знаю", в серых глазах — прохладная усталость.

— Уверена, вам есть куда спешить.

— Я поспешу туда, как только дотащу эту коробку до конечного пункта.

Она посверлила меня глазами и слабо кивнула "ладно, чёрт с тобой".

Мы стояли друг против друга, коробка между нами. Она смотрела вбок и ни разу не повернула ко мне голову, будто от меня воняло, и она тянула воздух со стороны, где её не доставало моё дыхание. Я был не в своей тарелке, и всю дорогу то бесился, то обижался, стараясь не показывать вида.

За Воробьёвыми горами освободилось два места, и мы сели. Она уставилась отсутствующим взглядом в черноту туннеля за противоположным окном. В отражении её лицо двоилось и неслось со скоростью поезда по чёрным рёбрам тюбинга.

В какой-то момент наши взгляды встретились, и она смутилась, вытащила из кармана старенький смарт — наше спасение в неловких ситуациях. На её тощем запястье с голубеющими венками был навязан неуклюжий браслетик из шерстяной красной нитки. Она листала чьи-то фото, и пришла моя очередь отворачиваться.

Так же молча, не глядя друг на друга, мы дошли до её дома. Она указала на скамейку у входа:

— Ставьте сюда.

Я послушно опустил коробку.

— Спасибо, что помогли.

— Пожалуйста, — пожал я плечами, — давайте я до квартиры донесу.

— Нет! В дом вы не войдёте! —сказала она, наверное, слишком резко. Смутилась и добавила: — Извините, правда, спасибо за помощь, но дальше я сама.

И я ушёл, не оглядываясь. Не спросил, как её зовут, не попросил номер телефона. Я и не собирался, как не собирался врываться ни в её квартиру, ни в её жизнь.

А в метро по дороге на работу из чёрного стекла на меня смущённо смотрели её глаза под торчащей чёлкой.

Пятница

Следующим утром я спускался на платформу Комсомольской и искал глазами родинку на затылке. Потом пропустил два поезда, и только тогда понял, что тяну время и напряжённо вглядываюсь в текущий по лестнице поток пассажиров, не мелькнёт ли там холодный взгляд серых глаз под дерзкой чёлкой. Понял и выкинул из головы.

Суббота

А на следующий день, в выходной, я поехал в Саларьево и просто сел на ту самую скамейку, куда два дня назад поставил её коробку. Я сливал свою жизнь в бесконечный поток глупости, тщеславия и одиночества, какими забиты все ленты всех социальных сетей мира, когда на меня упала тень.

— Что вы здесь делаете? — спросила она, и опять в глазах ни капли тепла.

— Вас жду, — честно ответил я.

— Зачем?

Хороший вопрос. Я на самом деле не знал. Так и сказал.

— Не знаю. У вас бывает так, увидел человека, и очень хочется встретиться с ним снова?

— Нет. Зато бывает, что встречаешь человека, и очень хочется никогда его больше не видеть.

И снова в глазах ни капли симпатии, абсолютный ноль. Что я вообще тут делаю? Кровь бросилась мне в лицо. Как сталкер, обнаруженный объектом наблюдения, я вскочил и сказал:

— Извините, больше не увидите.

— Вы, наверное, очень хороший, но мне это не нужно, — стукнулось мне в спину.

— Что “это”? — развернулся я на полушаге.

— Ничего… Ничего не нужно, не обижайтесь. Спасибо, что помогли, но больше не приходите… — и добавила чуть слышно: — Пожалуйста.

И опять я ушёл, не оглядываясь, и с твёрдым решением выкинуть её из головы.

А она вернулась в свою квартиру на втором этаже. Возле кухонного окна стояла бабушка.

— Хороший парень, зачем ты так?

— Как “так”?

Бабушка сокрушённо покачала головой.

— Слышу я плохо, а вижу хорошо.

Она со вздохом опустилась на табуретку, уткнулась лбом в руки.

— Потому что хороший, ба. Не хочу никому портить жизнь. — Сказала она устало кухонному линолеуму под ногами.

— А мне?

— Ты привыкла.

Бабушка со вздохом пригладила её короткие волосы и поцеловала в макушку:

— Когда-нибудь я выгоню тебя на улицу и сменю замки, потому что слишком сильно люблю.

Понедельник

Комсомольская красная. Я сидел на скамейке, листая магазины в поисках нужных расходников, и кто-то опустился рядом. У кого-то в прорехах драных джинсов торчали худые коленки и на запястье болтался дурацкий браслетик из красной шерсти. Я поднял глаза, она подняла глаза. Я поздоровался.

— Опять вы? — спросила она.

Я пожал плечами: “скамейка - место общего пользования”

— Мне пересесть?

— Нет, извините.

Я кивнул и уткнулся в экран смартфона. Поезд пришёл, поезд ушёл. Я бросил косой взгляд: коленки на месте. Я вопросительно посмотрел на неё, она отвернулась. Остренький подбородок, остренький носик и острый язычок.

Она притягивала к себе, но это была не тяга любить, а тяга защитить. Как в ней жизнь держалась? Её тонкие мышцы кое-как удерживали хрустальные косточки скелета. Голубые венки опасно пульсировали под кожей толщиной с папиросную бумагу. Её бы в коробку с опилками запаковать, а не выпускать в наш дикий и агрессивный мир. Её бы обнять, но сломается. Я затряс башкой, вытряхивая дурное и вернулся к поискам.

— Мне неудобно за то, что я вам сказала там, под подъездом.

— Зря, я на самом деле не должен был приезжать. — ответил я, не отрываясь от экрана. От меня ждали ответ, и я спешил найти эти чёртовы расходники. Через минуту я нашёл, что искал и отправил в корзину. Я поднял на неё глаза и вложил в улыбку максимум добродушия. — Наверное, это было похоже на преследование.

Она поймала мой взгляд и снова отвернулась. Да что ж такое? Я хлопнул по коленям и сказал:

— Слушайте, я не знаю, как вас зовут, но вижу, что разговор не окончен. Мы можем ещё долго сидеть здесь, отворачиваясь друг от друга, а можем выпить кофе наверху и поговорить. Вы как?

Она молча встала и направилась к лестнице, а я удивлённо проводил её взглядом. У первой ступеньки она обернулась и с деланым недоумением развела в стороны свои тонкие ручки. Я вздохнул и пошёл за ней.

…

Её звали Зина… Зинаида… Бог ты мой. Так могут звать консьержку, главного редактора районной газеты или депутата муниципального совета, но не девочку с хрустальными косточками и прозрачной кожей. Зину от собственного имени отделяли килограммы мяса и децибелы голоса. Зина… Она и представилась со смущённой улыбкой “да, бывают родители со своеобразным чувством юмора”. Она это не сказала это вслух, но иногда я умею читать по глазам. Простите меня, все Зины мира за этот глупый стереотип.

Зина не раскрыла мне свои тайны, и вообще говорила мало. Большую часть времени она рассматривала панно с венецианской улочкой, а я миниатюрное ушко с блестящим гвоздиком и профиль, похожий на ёжика с детского рисунка. Я тоже был не особо разговорчив, поэтому тишину нарушали редкие короткие фразы с односложными ответами и хлюпанье кофе, вливающегося в рот. Но один итог у нашей встречи был. Мы появились друг у друга в телеге. Без номеров. Я так и назвал её Ёжик, а как записала меня она понятия не имею. Может, Тим Носильщик? Носильник-потаскун?

Тим от Тимофея. И я тоже ненавижу своё имя. Тимофей – старый кот в ватнике и валенках. Я на него совсем не похож, но у моих родителей тоже было “своё видение”

Да, знаете, что у неё на аватарке? Её фарфоровая ручка-веточка, повёрнутая запястьем вверх с перерезающей её кроваво-красной рваной линией дурацкого браслета.

Среда

Нежданчик, она мне написала. Прислала эмодзи с помахивающей рукой. Отправил такой же. Это всё. Конец переписки. Информационный пакет принят, обработан и получил обратную связь. Расходимся.

Четверг

Ох и болтливая девчонка мне попалась… Трещит без умолку. После вчерашней машущей лапки и суток не прошло, как новое сообщение. Эмодзи со стаканом кофе и вопросительный знак. Я отправил задумчивую рожицу, потом пальцы, сложенные в ОК, поезд в туннеле и “в 19:00”.

Комсомольская, красная, ровно в 19:00 в моём занятом смартфоном поле зрения возникли острые коленки в джинсовых прорехах.

— Идём? — Спросила она, улыбаясь так, будто у неё болит зуб, а не будешь улыбаться — расстреляют.

— Идём, — встаю я. Хочу взять её за руку, но у неё вдруг сильно зачесалась мочка уха, и я решил не ловить в пространстве её ладошку.

— Зин… — сказал я в кафе, наваливая зефирки в капучино. Она скривилась и ткнула двумя пальцами в горло. — Ну ОК, как тебя называть?

Зина обнаружила на панно сбоку неисследованную в прошлый раз деталь и сказала ей:

— Не знаю, как хочешь, только не “Зина”.

—Ёжик пойдёт? — Я сказал не “ёжик”, а “йожиг”. Цель достигнута, она бросила панно и вытаращилась на меня.

— Почему… Ёжик?

— Колючая, фыркаешь всё время, носик остренький. И тоже не разговариваешь.

Я добился первой невымученной улыбки.

— Ёжик… — она покатала слово на языке, — мне нравится. Пойдёт.

Я тебя так в телефоне и записал.

— Да?

Я показал ей нашу короткую переписку.

— А ты меня как записала?

Она молча протянула свой смарт. Я не сразу понял.

— Просто точка? Что это значит?

Она спрятала телефон в карман.

— Ничего. Тим у меня есть в контактах, Тимофей тоже, а точки нет.

— Просто так? Без смысла?

Она уткнулась отсутствующим взглядом в венецианские каналы.

— Ты, когда уходишь, не оглядываешься. Ушёл и точка.

Определеньице…

— Ну ОК, Ёжик. Представь, что я голос в твоей голове, поделись со мной своими проблемами.

За то время, пока она молчала, психолог зарабатывает на полноценный обед. Наконец, она открыла рот, чтобы сказать:

— Никаких проблем у меня нет.

Дала возможность психологу заработать на американо и добавила:

— Тим, а чем ты занимаешься?

Просто мастер плавных переходов.

— Я?.. Обслуживанием медицинского оборудования.

— Интересно, — протянула она с выражением, что нет.

Я попытался расшевелить её парой смешных историй из жизни. Они действовали всегда безотказно. Я рвал ими женскую, и не только, аудиторию и вызывал безудержный смех. Опытный стоматолог мог пересчитать пломбы у слушателей после моего рассказа, но нет, и эти истории беззвучно ушли под днища гондол на стене сбоку. Надо будет найти какое-нибудь кафе с голыми стенами.

Наше свидание… — это ж оно, я не ошибаюсь? — напоминало попытку устроить стендап-шоу в отделении коматозников, и я начал от этого уставать. Захотелось смять этот вечер и выкинуть в мусорку. Отвезти её домой и уйти, не оглядываясь, как я, оказывается, люблю. А она повернулась ко мне и попросила:

— Пойдём погуляем где-нибудь... В парке, где людей поменьше.

И мы поехали в Тропарёво. Она шагала впереди, я на полкорпуса сзади. Свернул за ней на тропинку между деревьев, и там она впервые коснулась моей руки. Я взял её ладошку с мыслью “только б кости не переломать”. Так мы и бродили молча, пока окончательно не стемнело. Один в один молодой папаша, который выгуливает своего ребёнка с нарушением речи, бережно держа его за ручку.

По дороге домой мне пришло третье сообщение от Ёжика: эмодзи с красными губками. Наверное, всё было не так плохо, как мне казалось.

Опять пятница

Тропарёво, красная. Она сидела на скамейке, не сводя глаз с выхода из метро, а я свернул не туда. Вышел сбоку и увидел, как пристально она всматривается в выходящих пассажиров. Почти сразу она увидела меня. Удивилась, улыбнулась, стёрла улыбку, накинула на лицо своё обычное “и чо такова?”. Всё, норм, можно идти. Рука в руке, по темнеющему лесу, подальше от людей. Каждый молчит о своём, и я, кажется начал привыкать, мне больше не хочется лишний раз открывать рот.

Так же молча едем в её Саларьево, одно только изменилось: теперь её бедро прижимается к моему. Сверкнуло в мозгу что-то про приручение дикого зверя и исчезло без следа: она не зверь, не дикая, и я не дрессировщик. У подъезда я её спросил:

— Хочешь завтра погулять?

Она глянула на меня мельком и кивнула, уткнувшись в свои кроссовки.

— Куда хочешь?

Она посмотрела куда-то за моё плечо:

— А можно в “Сказку”?

— Сказку? — удивился я. — На аттракционы?

— Да. И я не одна буду.

И вот оно долгожданное чудо, она смотрит мне глаза в глаза, не мигая, не отводя взгляд.

— Я должна была раньше сказать, и как-то по-другому, но что уж… У меня есть сын, Даня, ему пять. Во-от…

Я был потрясён. Ребёнок? Пять лет? Она сама ребёнок. Какие дети?! Я настолько потерял контроль над собой, что не заметил, как темнеют её глаза, как наливаются обидой и разочарованием. А когда заметил, было поздно. Она оттолкнула меня и бросилась к подъезду. Влетела за какой-то тёткой и закрыла дверь. Я кинулся следом, но магнитный замок защёлкнулся, а я понятия не имел, в какой квартире она живёт.

Написал ей в телегу:

“Ёжик, ты чего?”

Но ответа не было. Подёргался немного без толку. Развернулся и поехал домой, не оглядываясь, мне это свойственно.

И снова суббота

Чего врать? Я ещё думал: надо — не надо. Ребёнок был неожиданностью и почти стопроцентным усложнением жизни. Нет, конечно, я подлец и мерзавец, а остальным только клич кинь: “Кому легко живётся? Налетай, есть незапланированная ответственность за незнакомого пятилетнего мужчину!”, и сразу в очередь выстроятся.

И всё же в 10 я уже сидел на скамейке под её домом.

Из подъезда выходили люди. Помладше — равнодушно проходили мимо, постарше смотрели с подозрением, но её не было. А потом краем глаза я уловил движение слева, развернулся, но только мелькнули драные джинсы за кустами. Я кинулся следом, догнал её перед соседним подъездом, где она уже приложила к замку синюю таблетку. Она дёрнула ручку на себя, я вдавил дверь обратно. Она старалась, я был сильнее. Она повернулась ко мне, но, вместо слёз, она сказала тихо и бесцветно:

— Уходи!

Я хотел спросить, что за выбрыки, сказать, что не надо быть такой резкой, напомнить, что я не робот и мне нужно время, чтобы обработать новую информацию. Вместо этого я спросил:

— Так ты не в том подъезде живёшь?

Она кусала губы, глядя себе под ноги.

— Ты следы, что ли запутывала??

Я не выдержал и расхохотался.

— Ёж, господи, что у тебя в голове??

— Откуда я знала, что ты за человек? — пробурчала она себе под нос.

— А сейчас знаешь?

— Нет!

Она дёрнула за ручку, но я даже не почувствовал толчка.

— Тим! Пусти меня!

Я пустил. И зашёл в подъезд за ней. Она попыталась меня выпихнуть, но она могла с тем же результатом попробовать сдвинуть фуру на ручнике.

— Тим! Уходи! Ко мне домой я тебя не пущу.

— Зинаида! — рявкнул я, — Иди домой за Даней, билеты в этот Диснейленд недоделанный я уже купил! Всё! Разговор окончен.

Она заморгала и бросилась вверх по лестнице, а я вышел наружу.

Через полчаса подъездная дверь открылась и оттуда вышел серьёзной наружности парень лет пяти.

Он окинул меня хмурым взглядом, сунул руки подмышки и, топая кросовками, гордо прошествовал мимо. За ним из подъезда вышла Ёжик и закричала:

— Даниил, а ну ко мне! Куда пошёл?! там машины ездят!

Парень остановился, и, с тем же лицом, и так же злобно шлёпая подошвами, вернулся обратно. За этот день я сделал несколько неуклюжих попыток взять его за руку, но он каждый раз втягивал её, как улитка свои рожки и только ещё больше оттопыривал нижнюю губу. С таким же свирепым выражением лица он катался на машинках и рвал зубами сахарную вату. На карусели он оседлал белую лошадь и скакал на ней с яростью казачьего атамана, догоняющего махновцев.

Первый раз я увидел улыбку на его губах, когда какой-то аниматор скрутил ему из мерзко скрипящего шарика жёлтую собачку. Он улыбнулся и взял её в руки, увлечённо разглядывая. Потом с сияющими от счастья глазами посмотрел на маму, на меня. Он был так рад этой надутой воздухом резине, этот серьёзный маленький человек, что я тоже улыбнулся ему в ответ. А он кивнул чему-то своему и опять сделался серьёзным.

Что Ёжик? Она весь день в парке разговаривала только с Даней, а на меня поглядывала со смесью решимости и опаски: вдруг я откушу Дане голову, а она не успеет его спасти. Зря, в мои планы это не входило, я не ем сырое мясо.

Я отвёз их домой. Даня неохотно пожал мне руку и, насупившись, потопал в подъезд. Ёжик ткнулась носом мне в щёку, и я не сразу понял, что это поцелуй. Когда понял и был готов принять меры, она умчалась вслед за сыном. Я пожал плечами и поехал отвозить занятое у соседа детское кресло. На заднем сиденье лежало грустное жёлтое существо, которое аниматор по недоразумению назвал собакой.

Воскресенье

Ёжик прислала мне красные губы, я ей красное сердце. Тем и ограничились

Понедельник

Я написал:

“Может пересечёмся после раб?”

Получил в ответ: мордашку малыша, рожицу с градусником и сложенные руки.

Я спросил:

“Что-нибудь нужно? Я привезу”

Через пару минут прилетело:

“Всё ок”

Ну, ок, так ок.

Вторник

Послал:

“Как Даня?”

Получил:

“Лучше”

“Приеду?”

“Пока не надо”

и опять сложенные молитвенно ручки

Среда

Залез утром в машину, а там, на заднем сиденье, дряблый и сморщенный жёлтый пёс. Я не стал ничего писать. После работы заехал в ТЦ и нашёл аниматора с воздушными шариками. Он покрутил в руках трупик субботнего резинового пса и со второй попытки сваял точно такой же. Я с детства не выношу скрип резины. Стоял, морщился, но терпел. Взял у него ещё несколько надутых гелием шаров с героями комиксов, не таких противных на ощупь, и поехал в Саларьево.

Под настоящим подъездом Ёжика (мама моя, девочка, кто ж тебя так перепугал в твоей короткой жизни?) я написал ей:

“Ёжик, я под подъездом, привёз Дане шарики, чтоб не скучал. Если к вам нельзя, просто выйди забери”

Получил знак “проезд запрещён” и послушно сел на скамейку со связкой шаров в руке. Жёлтый надувной пёс лежал рядом. Через несколько минут запищала подъездная дверь, выскочила Ёжик, а дальше произошло что-то совсем удивительное. Она обняла меня за шею и вцепилась в губы. После наших гуляний за ручку это было очень неожиданно. Я смотрел в её сияющие глаза и думал, что теперь всё будет по-другому. Она оторвалась, закрыла испуганно ладошкой рот:

— Ой, а если ты заразишься…

— Плевать, — заявил я и сделал то же самое, и Ёжик, мой колючий Ёжик, не сопротивлялась. Потом она положила голову мне на плечо и тихо сказала:

— Я отнесу шарики, Данька ещё не спит, а потом спущусь ненадолго. Подождешь?

— Подожду, — ответил я, трогая колючки на затылке. Она скрылась в подъезде, а со стороны площадки подошёл здоровый парень. Я подумал, что он сейчас спросит закурить, а он резко врезал мне в лоб ладонью, и я полетел ломать кусты за спиной. Прийти в себя он мне не дал, прыгнул сверху и вывернул руку. Я перевернулся на живот, пытаясь выбраться, и это было моей роковой ошибкой.

В спину мне упёрлось колено весом в пару тонн, он сгрёб своей лапой волосы и вдавил моё лицо в рыхлую землю. Я ещё трепыхался, но ужё понимал, что мне конец. В ушах зашумело, поплыли круги перед глазами. Я ждал, когда там уже вся моя жизнь пробежит, но кино всё не начиналось. Запищала дверь подъезда, и я услышал истошный крик Ёжика:

— Витя, отпусти его!

После этих слов он ещё сильней вдавил мою голову в землю.

— Крошка, иди домой, дай нам с мужчиной спокойно поговорить. — Сказал он. Блин, он даже не запыхался, ну силища. А как он её назвал? “Крошка”?? Какой придурок! Что могло связывать Ёжика и человека, который называет её “крошка”. Кто вообще сейчас говорит “крошка”? Видимо, тот, кто будет сидеть за моё убийство, но мне будет уже всё равно.

Судя по голосу, Ёжик подошла ближе.

— Вить… Зачем ты на него напал? Что он тебе сделал?

— Мне? — хватка чуть ослабла, и я смог втянуть воздух пополам с землёй. — Он тебе сделал. Я видел, как он тебя лапал.

Ёжик вздохнула:

— Вить, отпусти его, а? Пожалуйста. У меня с ним ничего нет. Честное слово.

— Вы целовались! — каким-то детским и обиженным тоном сказал Витя. — Я всё видел!

— Вить… Я поцеловала его, чтобы он от меня отстал. Ходит и ходит за мной, влюбился, наверное. Под подъездом сидит дежурит. Ждёт, пока я выйду. Ну, посмотри на него. Нужен мне такой, а?

— Чё, правда? Не гонишь?

Витя вовремя вжал мой лоб в землю, заменяя фейспалм, потому что я беззвучно простонал “вот идиот…”

— Не гоню. Слезь с него, Вить. Пусть уматывает отсюда. Посмотри, какой он жалкий. Пойдём погуляем. Пойдём, Вить. Давай! Вставай! Да отлипни ты от него, я ревновать начинаю.

Давление ослабло, я сел. Башка кружилась от нехватки кислорода, рот был забит землёй. Абсолютно обалдевший, я смотрел, как нежно под ручку удаляются от дома здоровенный парень Витя и хрупкий маленький Ёжик. Витя что-то рассказывает, а Ёжик, закинув голову, заливисто хохочет. Что мне оставалось? Я встал и, шатаясь, пошёл к машине, и ни разу не оглянулся, как я обычно это делаю.

Через час прилетело сообщение:

“Если б я это не сказала, он бы тебя убил. Я так не думаю. Честно”

“Ёж, что за жесть, кто это вообще?”

Через пять минут прилетел ответ:

“Потом”

Потом значит потом.

Четверг

Я:

«Потом настало?»

Ёжик:

«Нет»

Я:

«Я приеду?»

Ёжик:

«Нет!»

Я:

«Я приеду»

Ёжик:

«НЕТ!!!»

Пятница

Я приехал, сел на скамейку. Отбил:

«Я внизу»

Она вылетела через секунду с выпученными глазами. Схватила меня за руку и потащила. Мы забежали за дом, в густой зелёный палисадник, и на этот раз её тонкая ручка была из металла, а не стекла.

Здесь, в глубине, среди кустов, было чьё-то секретное место. Каких-то маленьких и серьёзных людей, таких, как Ёжкин Даня. Я сел на пенёк, Ёжик на цветастую пластиковую табуретку напротив меня. Между нами стоял самосвал с отломанным кузовом, на нём восседала голая лысая кукла советского периода и классическим жестом поднимала бойцов в атаку.

— Ёжик, ты чего? Боишься? Он просто застал меня врасплох.

Ну, я храбрился, да. Нет ничего приятного в том, что при любимой женщине тебя заставляют жрать землю, а ты не можешь даже пошевелиться. Я сказал любимой? Случайно вырвалось, наверное. Я смог оценить его силу, и не питал иллюзий об исходе нашей следующей встречи, и что теперь, прятаться по кустам? Забыть о ней и не приезжать сюда? Как-то незаметно район на окраине Москвы у мусорного полигона стал для меня самым дорогим местом столицы.

Если не врать себе, в моём сердце поселился колючий Ёж, и достать его оттуда нельзя: проткнёт иголками тонкие стенки, и я истеку кровью. А с Ежом — ежонок, маленький и серьёзный, с вечно надутой нижней губой, и нет для меня дела на свете важнее, чем сделать так, чтобы он ещё раз улыбнулся.

Спрятаться, уйти в закат, не оборачиваясь, как я умею? Я скорее буду жрать землю каждый вечер, пока этому Вите не надоест однообразное развлечение, или пока я его не уработаю. По закону больших чисел когда-то это должно случиться.

Наверное, у глупых мужчин все их мысли проносятся бегущей строкой по лбу, и, наверное, это видят только умные женщины. Ёжик потрясла головой с выпученными глазами:

— Вы, парни, когда-нибудь взрослеете? Ты правда думаешь, что твоя героическая смерть под моими окнами сделает меня счастливой?

— Ё-ож… Перестань, какая смерть? Кто это вообще такой?

— Отец Дани.

Приехали. Хотя мог бы догадаться. Видимо, у меня отвисла челюсть. И, видимо это её обидело. Она заговорила, как бы оправдываясь, и не глядя мне в глаза:

— Витя… Мы росли вместе, с самого детства, и он всегда меня защищал, и всегда был рядом, как старший брат. Когда мне было 16, он вернулся из армии. Такой красивый, сильный, повзрослевший. Совсем не такой, как я его знала. Я захотела его написать…

— Что, прости?

— Я рисую… Пишу картины, не знал?

Конечно, не знал. Из Ежа слово не вытянешь, а домой к себе она меня так ни разу и не пустила.

— Он позировал мне, я писала, маслом. У меня получилось. Художник всегда знает, получилось или нет. Препод в художке сказала, что у неё наворачиваются слёзы, когда она смотрит на эту картину. Наверное, это была самая крутая похвала в её жизни.

Я и правда писала его таким, какой он есть, и сквозь него проступал тот, каким он был. Когда-нибудь увидишь сам. Взрослый ребёнок в военной форме: дерзкий, наивный, бесстрашный, бессмертный. Пока писала, я влюбилась. Художник должен любить свою модель, иначе картина не получится. А та картина получилась. Ну вот… Потом появился Даня.

— Влюбилась… И любишь до сих пор?

— Люблю, как родного человека, как глупого и злого брата, от которого не знаешь, чего ожидать. Я тогда влюбилась в образ в моей голове, а Витя сильно от него отличается. Мы расстались через полгода после рождения Дани. Два года назад к Дане начал ходить логопед, молодой парень, только после института. Витя решил, что я с ним замутила и избил его так, что тот попал в больницу. Вите дали два года. А за неделю до того, как ты забрал у меня коробку, его выпустили. Вот и вся история.

Я сел перед ней на корточки, заглянул в глаза:

— Ёжик, для меня всё это слишком серьёзно…

Она отвернулась, может закрыла бы уши, но я держал её за руки.

— Я не могу выкинуть тебя из головы. И Даню не могу. Значит, надо эту проблему решать. Прятаться по кустам я не собираюсь. И отталкивать меня не надо, хорошо?

Она осторожно вытянула свои ручки из моих, провела прохладными пальцами по щеке:

— Мне не надо доказывать, что ты мужчина.

— Дело не в доказывании. Эту проблему нужно решить, чтобы мы могли спокойно жить.

— Мы?

И я в первый раз открыто и честно сказал себе: “Мы”. И вслух сказал это тоже.

Понедельник вечер

Я пошёл к нему домой. Угрюмая мать молча ткнула пальцем в направлении ближайшего ГСК и с треском захлопнула дверь. Я бродил между гаражей, пока не увидел один, открытый и ярко освещённый. А в нём он, трёт какую-то железку тряпкой. Я вошёл и сказал:

“Привет”

Больше не успел сказать ни слова. С двумя треснувшими рёбрами и свернутой челюстью меня привезли в больницу. Синяки и ушибы я не считаю. Я честно пытался защищаться, но безоружный человек вряд ли победит в схватке один на один обезумевшего носорога. Меня подлатали, и я подписал отказ от госпитализации.

Я вернулся и под её подъездом скинул:

“Я внизу”

Она выскочила из подъезда и охнула. Лицо моё раздуло, синяки начали наливаться синим. Предложи я сейчас поднести коробку любой приличной девушке, скорей всего ей бы и получил по башке.

— Поехали, — сказал я Ёжику не очень разборчиво: челюсть ещё болела.

— Куда?

— В ОВД Ново-Переделкино. Витя там.

Она коснулась меня пальцем и отдёрнула:

— Это он тебя так?

— Поехали! Паспорт возьми.

Мы вбежали по синей лестнице в здание Полиции, стукнули в окно дежурному. Ёжик распластала по стеклу свой паспорт.

— Хрусталёва Виктора Геннадьевича к вам привезли? — Спросила она.

Хрусталёва… Девочка с хрустальными косточками носит фамилию Хрусталёва. Логично. Как же мало я о ней знаю.

Дежурный, прищурясь, глянул в документ, угрюмо оглядел мою разбитую рожу.

— Потерпевший, что ли? — спросил он, кивнув в мою сторону.

— Потерпевший, — отмахнулась она. — Нам надо с ним поговорить.

— Девушка, он задержан, какие разговоры?

— Товарищ лейтенант, Хрусталёв — отец моего ребёнка, и он уже сидел. Вы же понимаете, что это значит?.. Ну, пожалуйста.

Он посмотрел на неё, на меня, снова на неё. Потом позвонил кому-то по телефону. Дежурный говорил так невнятно, что я ничего не понял, но потом он повернулся к своему коллеге и попросил:

— Серёг, проводи к задержанному и побудь рядом.

Обернулся к нам и сказал строго:

— У вас 10 минут!

Вторник, ночь

— Посиди тут, — шепнул я Ёжику около ряда стульев, а сам пошёл дальше один. Сопровождавший нас полицейский бросил недовольный взгляд, но промолчал.

— Вот, — махнул он рукой в сторону решётчатой стенки, — Десять минут, время пошло.

Я подошёл к решётке и взялся за прутья. Витя сидел один, не поднимая головы.

— Что тебе нужно? — пробурчал он под нос.

— Поговорить. Посмотри на меня, Вить.

Он поднял глаза.

— Посмотрел, и чё? Хорошо я тебя отделал, красивый. Ты эт, как на свиданку соберёшься в следующий раз, обращайся, подновлю макияж.

Я усмехнулся разбитыми губами, и зря. Опять лопнуло, пошла кровь, я промокнул её платком. Мне было больно, и это хорошо. Боль порождала злость, злость – решимость закончить всё сегодня, сейчас.

— Обязательно обращусь, далеко не отходи только. — согласился я, не отрывая платка от кровоточащей губы. Я и так говорил невнятно, платок мешал ещё больше. Поэтому я тщательно выговаривал слова и делал между ними паузы. Наверное, это звучало очень странно. — Завтра подойду, послезавтра, через два дня. Я каждый день приходить буду. И в один день или ты убьёшь меня и сядешь надолго, или я убью тебя, и это будет самообороной. Так себе перспектива.

— Мне посрать на твои перспективы. — равнодушно сказал он, подходя вплотную к решётке. Я не отодвинулся, и не снял разбитых рук с прутьев, хоть это было и непросто. Инстинкт самосохранения обычно сильнее разума, так задумано природой.

Он стоял, играя желваками, с кривой ухмылкой на губах. Я спокойно выдержал его взгляд. Спокойно внешне. Весь этот разговор требовал от меня максимального напряжения жизненных сил. Наверное, самого большого с того момента, как латексные пальцы ухватили мою мокрую головку и вытащили на свет.

— Это перспективы не только мои. Скажи, ты веришь, что когда-нибудь Ёжик примет тебя обратно?

— Кто??

— Зина. — Я не обратил внимание на презрение в его голосе. — Ёжик намного лучше, чем твоё заплесневелое "крошка". Мне не отвечай, себе ответь. У тебя сейчас сложный выбор. Побои я зафиксировал, свидетели есть. На вторую ходку ты поедешь надолго. В суде не любят рецидивистов. А мы выиграем некоторое время. Лет так до восьми, если не врёт гугл. Восемь лет счастливой и спокойной жизни — это не так и мало. Когда ты выйдешь, Дане будет 13, у него начнутся прыщи и подростковые заморочки. Будет ли ему дело до "откинувшегося с зоны папки"?.. Чего молчишь? Вряд ли, правда? Да и стоит ли ребёнку расти с мыслью, что его отец сидит в тюрьме? Нет, лучше соврать что-нибудь красивое и благородное. Погиб в горячей точке. А я за эти годы заберу Ёжика и Даню и вывезу так далеко, что ты нас не найдёшь. Вот тебе твоя перспектива.

Он долго сверлил меня взглядом, потом сплюнул мне под ноги.

— Ну, такое... Значит, есть альтернатива?

— Есть. И она мне больше нравится. Я не буду писать на тебя заявление. Дружба мне твоя не нужна. Достаточно, чтобы при встрече ты перестал превращаться в перегревшегося на солнце орангутанга. Ты остаёшься отцом Дани, мне хватит звания "дядя Тим". Сможешь встречаться с сыном, но перестанешь лезть в нашу личную жизнь. И, дополнительным бонусом, на свадьбу я тебя не приглашу. А третьего варианта, прости, у меня для тебя нет.

— Уверен?

— Абсолютно. Думать, извини, некогда. Мне писать заяву или нет?

Он отвернулся, совсем как Ёжик, годы вместе не прошли даром, и сказал левой стенке:

— А то сам не знаешь.

— Хотел услышать от тебя.

Он пожевал губы и буркнул:

— Если их обидишь, я тебя урою.

Я кивнул, не споря:

— Ритуальную фразу произнёс, нигде не ошибся, молодец. Принято и запротоколировано.

Он врезал рукой по прутьям так сильно, что мог их выломать, но мне было уже всё равно. Шамиль сказал: "Не мужчина тот, кто думает о последствиях". Справедливо, пока не обрисуешь мужчине эти самые последствия во всей красе так, чтобы он уже не мог о них не думать.

Через неделю… Может больше, может меньше, кто там считает?

Пожилая женщина проводила взглядом уходящую пару с прыгающим карапузом между ними и приложила к уху трубку.

— Жень, привет. Можешь зайти ко мне? Есть что-то новенькое.

Через полчаса она впустила в квартиру пожилого мужчину в хорошем сером костюме.

— Сюда, — махнула она ему, скрываясь в одной из комнат.

Он зашёл следом. Перед окном на мольберте стояла картина. Женщина молча показала на неё рукой.

Он обошёл мольберт и остановился, рассматривая холст. Через несколько минут он поднял голову и сказал:

— Сильно. По-настоящему сильно. Я.… даже немного теряюсь. Какая-то решимость не доломанной куклы, слабость и сила. Выражение глаз просто потрясающее. Ты заметила тени под глазами? Как заживающие раны, и притом безмятежность и уверенность во взгляде. Как ей так удаётся передать эмоции?

Женщина гордо улыбалась, будто сама написала эту картину.

— Я даже тебе скажу, это намного мощнее того солдата.

— Тянет на выставку?

Мужчина смутился.

— Ну, твоя внучка талантлива, но по-настоящему сильных работ у неё не так много... Хотя эта, конечно, украсила бы собой любую галерею. Эта и старая, с солдатом, да... Валь, я подумаю. Пора, конечно, Зину вытаскивать из её норки. Именную выставку вряд ли... — Он задумался. - Нет, не рассчитывай, но в тематическую экспозицию современных российских художников вполне. Давай ещё раз посмотрим, что из её работ можно туда отобрать.

...

Ну вот и всё. Она написала меня, а настоящий художник влюбляется в того, кого пишет. И я уж постараюсь, чтобы ей не хотелось искать себе нового натурщика. А картина получилась, по-настоящему получилась. Это даже я вижу, не то, что сам художник.

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив