СЭМ: На пол пути до Луны (полная версия)

okrylennyi — 13.10.2025
Глава 1. СЭМ
Знаешь, откуда явились ночные огни, те, что мерцают вверху и зовутся небесные звёзды? Все они - брызги фонтанов! Можешь не верить, но их выпускают киты, взлетая на гребне волны океана.
Каждую ночь они строят капельный мост, надеясь, что брызги застынут, как лёд и превратятся в дорогу до яркой Луны.
Думаешь, что не мечтают киты?.. Напрасно. Конечно, мечтают! Каждый хотел бы из них, однажды, доплыть до скопления в сердце галактики нашей и окунуться в сиянье светил, скользящих во Млечном пути.
Но... океан - их удел. Однако, киты не сдаются! И каждую ночь бьют фонтаны, а глядя на капли искрящейся в небе воды, представляют, что это - созвездий поток приблизился к ним и танцует, подсвеченный лунным софитом на радость счастливым китам.
Так они делятся с нами своими мечтами!
А ты?.. Долго ли будешь скрывать твои грёзы от ждущих рассказов китов?

"Сбрось, сбрось давление в шлюзе! Иначе я не смогу зайти внутрь! Я теряю кислород и кровь. Мой скафандр пробит. Тим, не молчи, ты слышишь меня?", - Сэм безуспешно пытался докричаться до второго бортинженера. Рация молчала. Капитан и медик тоже не выходили на связь.
" Тим, не молчи! Мне нужно зайти в шлюз."
Иногда обстоятельства складываются так, что изменить ход событий не представляется возможным. Даже если ты мегаспециалист с наивысшей квалификацией и многолетним опытом работы в кризисных ситуациях. Тонны перечитанной технической литературы и влитых в голову знаний по оказанию медицинской помощи не в силах отменить последнее событие и отмотать время назад.

Сэм болтался на натянутом страховочном ремне в открытом космосе, как пуповиной связанный с материнским телом корабля. Тишина в радио эфире пугала его столь же отчётливо, как осознание смерти от одиночества.
"Да, брось. От этого не умирают,- вслух успокаивал он себя, - Ни один зелёный ястреб не потерял сознание от того, что слишком далеко улетел от гнезда. Ни один жёлтый носорог не стосковался до смерти в клетке контрабандиста, потому что был разлучён с остальными сородичами. Ни один красный слон не вздёрнулся на хоботе оказавшись на льдине посреди океана. Изоляция от коллектива космического корабля - не повод верещать на орбите. Не повод! Проклятый светофор!," - вызверился Сэм, глядя на мигающие трёхцветные датчики давления, кислорода и температуры внутри скафандра.
"Тим, здесь становится жарко. Дружище, просто двинь рычаг сброса давления в шлюзе, чтобы я мог открыть эту несчастную дверь. Двинь рычаг и открой дверь. Открой, или я вышибу её монтировкой!"
С таким же успехом, трёхлетний малыш мог возмущаться перед телевизором о том, чтобы водитель мультяшного локомотива остановил поезд, сдал задом и забрал с перона опоздавшего медвежонка.
Реальность была такова, что воображение отказывалось воспринимать происходящее. По факту: после попадания метеорита, корвет разломило на несколько частей. Сэм оказался связан тросом со шлюзовой камерой и клинкетной дверью, так как в тот момент производил штатный ремонт солнечных батарей. От столкновения, этот кусок корабля закрутило и швырнуло в сторону Луны. Каким-то образом страховка выдержала натяжение, хоть и была посечена обломками. Теперь космоинженер вращался вокруг оторванного шлюза, как ядро на тросу вокруг метателя молота.
"Перегрузки 5-6G. Не волнуйся, Тим. Я справлюсь. Отожмусь, как в центрифуге. Может полегчаю на пару кило, подсушусь, но это даже к лучшему. Наконец, смогу влезть в любимые кожаные штаны, которые таскал в юности. Я ещё в те годы играл на электрогитаре. До сих пор обожаю ритм блюз. Может поставишь парочку треков?"

Дышать становилось тяжелее.
В памяти всплыла старая, шуршащая пластинкой блюзовая мелодия. И чем меньше оставалось кислорода, тем громче она становилась.
Солнце, Земля, Луна и россыпь сверкающих осколков от разломанных блоков корабля сменяли друг друга в поле зрения Сэма с завидной частотой. Карусель вселенной. Звёздный дискач со светомузыкой. Просто, праздник! Такое представление не закажешь ни в одном агентстве по увеселительным мероприятиям.

"Тим, у тебя была в детстве мечта? Ну, знаешь, такая серьёзная. Не мармелад на обед вместо брокколи. А чтобы по-настоящему... Как у Магеллана или Колумба?
А я всегда хотел пересечь океан, и открыть новый путь к неизведанным островам или совершить кругосветку. Моя мама любила рисовать, и в детской на стенах висели картины - её фантастические миры. Я мог часами их разглядывать и погружаться в размышления об иных реальностях. В них киты могли путешествовать между звёзд, а на лунных курортах отдыхали тигры и черепахи. Перед сном, отец читал для меня книги. Я внимательно слушал его рассказы о первооткрывателях и ищущих новых приключений чудаках. Так уж получилось, Тим, что со временем я начал грезить о космосе и стал тем, кем захотел. А ведь такие вещи подвластны только Богу. Только Он вправе решать, кем Ему быть. И никто не в силах изменить Его намерения.
Ты, конечно, будешь смеяться, Тим, но мне кажется, что у меня почти получилось Его обмануть. Как Иона, который думал, что сможет сбежать и скрыться от глаз Всемогущего. И знаешь, что было потом?.."
Сэм решился на активные действия. Он нащупал крупный осколок иллюминатора, вонзившийся в его бедро. Сжал на нём запястье, выдернул и отсёк одним ударом оставшуюся часть разлохмаченного стропа. Отрезанная пуповина рванула в сторону шлюза, а Сэма выкинуло, как камень из пращи, прямиком в середину спутника Земли. Встроенный в шлем курсовод продолжал работать, даже когда кислород упал до нуля. На экране электронного забрала высвечивались координаты и точная курсовая линия, ведущая в центр Луны. Вот, только лететь к ней оставалось столько же сколько назад до космопорта. Ирония. Сэм оказался на пол пути от дома к мечте. Ему жуть, как захотелось заплакать, но он рассмеялся: "Тим, знаешь, что скажут потом в новостях? Он двигался к цели, даже будучи мёртвым!"
Бортинженер не ответил. Вместо него послышался шелест холодной волны океана и говор могучих китов. А вынырнувший из темноты космической пучины кашалот, разинул бездонную пасть и проглотил: и Сэма, и Луну, и звёзды.

P.S.
- Кирли, у тебя ботинки есть?
- У меня четыре лапы, а не две, Умберто.
- Ну, хоть на передние нацепишь, панцерноголовый.
- Тебе, когтехвостый, меня не понять. Я заберу у него наголовник. Получится крутой прозрачный шар-аквариум для лягушат.
- Лучше бы свой панцирь проапгрейдил до прозрачного уровня!
- Хватит ржать, усатый. Он, кажется, очнулся.

Странная парочка друзей (тигр и черепаха) придвинули свои морды поближе.
- Привет, улётный. Как зовут тебя, бро?,– спросила черепаха.
- Кажется, Сэм,- невнятно пробормотал вновь прибывший.
- Знатное прилунение, Сэм! – засмеялся тигр.
- Снимай ботинки, земеля!

Глава 2. ТИМ и КЭРОЛИН
Луна - извечный спутник планеты, несущий отголоски солнечного света на поверхность Земли. Каждую ночь эхо пламени светила, отражённое от поверхности Луны, освещает сны многомиллионных мегаполисов, рабочих и курортных городов, сельскохозяйственных и отдалённых рыболовецких посёлков. Проникает в юрты стойбищ степных кочевников и одинокие охотничьи дома, затерянные в таёжной глуши. Следует по тропе перед бредущим по ледяной пустыне белым медведем, отсчитывает мили кораблю, указывает путь альбатросу в океане, управляет приливами, отливами и отмеряет зимы и вёсны.
Сколько из нас знают о существовании Луны? И кто из нас благодарен за её предназначение и постоянство в своём служении? Кто воздаёт хвалу, утвердившему её основы на все времена?

- Это китайский чай. Один из лучших сортов ТхеГуанИн. Каждый раз, когда высушенные комочки размокают в горячей воде и расправляются в листья тёмно-шалфейного цвета, я ощущаю волшебство,- Тим посмотрел на Кэролин, которая аккуратно вела записи в собственном дневнике, сверяясь с показаниями приборов и жизненно важных датчиков, закреплённых на членах экипажа.
- Что за удовольствие, Тим? Это же обычный процесс насыщения влагой высохшего предмета. Ты же не удивляешься, когда опускаешь в таз с водой пересушенную на солнце половую тряпку?,- попыталась обесценить его чувства она.
- Ты говоришь, как мой институтский сокурсник, которому хотелось лишь получить диплом, а не приобрести знания, которые усердно разъяснял преподавательский состав на парах.
- Я лишь констатирую очевидное, - парировала Кэролин.
- Я тоже, - с грустью отозвался Тим, совсем по-детски выпятив нижнюю губу.
- Ты слишком чувствительный. Уверена, тебе стоило бы быть более прагматичным и прямолинейным при изучении среды обитания.
- Ведение дневника от руки - это тоже прагматика?, - указал он на её записи, вложенные в кожаную обложку с изящным тиснением цветочного орнамента.
- Да, представь себе! Так мозг легче запоминает материал. Это называется мелкая моторика. А если подключить ещё и проговаривание вслух...- она многозначительно подняла указательный палец вверх, переходя на послоговое произношение, - Как ты вообще запоминал материал на лекциях?
- Я пропускал его через сердце,- улыбнулся Тим.
- Сердце, сердце?.. А! Это такая мышца, расположенная в грудной клетке и перекачивающая жизненно необходимую субстанцию с кровяными тельцами?, - засмеялась она.
- Кэр, ты лучшее, что случилось со мной в жизни,- Тим нежно взял её ладонь в свои руки. Она отложила дневник и положила голову ему на плечо.
- Чтобы я без тебя делала в этом безжизненном пространстве?, - она взглянула в сторону иллюминатора космического корабля, зияющего чёрным вакуумом.
- Возможно, ты бы играла в совсем другие словесные игры?, - предположил Тим.
- Ты хочешь меня предать?
- Нет! Ни в коем случае!, - решительно заявил он, повернув голову так, чтобы посмотреть ей прямо в глаза.
- Тогда, не говори ерунды. Мне не нужны другие игры. Мне вообще не нужны игры в отношения.
- Извини, я... Я боюсь тебя обидеть.
- Это и есть любовь, детка!, - расхохоталась Кэр, хлопнув Тима по плечу, как заправский игрок в регби,- Где мой шалфейный ТхеГуанИн?, - заговорчески прищурилась она.
- Узэ несу, моя Госпоза, - с китайским акцентом пролепетал он, срываясь на безудержный смешок.
- Я тоже не откажусь от чашечки хорошего чая, - послышался из встроенного динамика, немного искажённый шумом радиосвязи, голос Сэма.
- Ты подслушивал, бандит!, - выкрикнула Кэролин, изображая обиженную девчонку.
- Это протокол безопасности, при работе в открытом космосе,- откликнулся Сэм.
- Да, мы не против. Тут ни от кого ничего не скроешь. Замкнутое пространство, напичканное электроникой для аудиозаписи и наблюдения во всех плоскостях, - включился в диалог Тим.
- Наверное, мне стоит извинится, - признался Сэм.
- За что?, - удивлённо распахнула изумрудные глаза Кэролин.
- За то, что с третьего курса института втянул вас в мою космическую одиссею с полётом на Луну. И теперь вы самая не обделённая вниманием семейная пара.
- Что это значит?
- Вы же постоянно под присмотром видеокамер и на прослушке у ЦУПа.
- Мы всё-таки друзья, Сэм. Разве мы могли не поддержать тебя в стремлении исполнить заветную мечту?, - приободрил его Тим.
- К тому же, у нас всё получилось. Мы прошли обучение, подготовку и сдали все тесты,- подчеркнула Кэр.
- Если мы сумели добраться до этой точки, то ничто не помешает нам достигнуть конечной цели. А то, что ты втянул нас в свою космо авантюру... Так это... - ЛУЧШЕЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ ЖИЗНИ! - дружно прокричали все трое.
- Давай, заканчивай скорей со своими солнечными батарейками...
- И зайчиками!, - хохоча, вклинилась Кэролин.
- И залетай на огонёк. А то, чай остынет.
- Уже почти закончил, боссы, - отрапортовал Сэм, попытавшись в скафандре сделать жест уважения, и склонил голову к груди.
Внезапно послышался резкий гул, как будто корпус корвета кто-то пнул бронированным ботинком. В этот же момент, экран монитора, на который выводилось изображение расхаживающего по внешней обшивке корабля Сэма, погас, и появились полосы эфирного шума, бегущие снизу вверх.
- Что происходит, Сэм?, - встревожился Тим, пытаясь найти другой канал видеосвязи с работающим в открытом космосе инженером.
- Сэм?, - заволновалась Кэролин, - Ты слышишь нас, Сэм? У нас пропало изображение. Отзовись.
- Мы не видим тебя, Сэм.
- Камера, внешняя камера с антенной в районе кормового отсека, - заторможено выдавил из себя в эфир радиосвязи растерянный Сэм.
- Что с ней? Что с камерой?
- Там... там лишь пыль. Серебряная пыль. Камеры больше нет.
- Как нет!? , - выкрикнул Тим.
Кэролин бросилась к соседнему иллюминатору, пытаясь рассмотреть хоть что-то в кромешной темноте.
- Доложите обстановку, что происходит?, - включился по внутренней связи капитан корабля.
- У нас внештатная ситуация, Эрл. Был громкий стук или удар, после чего пропало видео с монитора. Сэм говорит, что кормовой камеры с антенной больше нет. Там только блестящая пыль. Судя по приборам, у нас появилось небольшое радиальное смещение относительно оси. Но на радарах нет ничего особенного. Никаких крупных объектов.
- Сэм, срочно внутрь. Эвакуация. Тим, готовь запуск главного двигателя. Это может быть лёд.
- Какой лёд, капитан?
- Отколовшийся лёд от кометы или, что хуже, обледеневший кусок метеора. Нужно уходить от столкновения. Двухминутная готовность. Переведите радары на частоту поиска воды, а не каменных объектов, и просканируйте горизонт, чтобы понять масштабы летящих осколков и задать курс уклонения.
- Сэм, топай быстрее к шлюзу.
- Я иду, уду...
- Капитан, я перевёл радары на поиск воды, - отрапортовал Тим.
- Принято.
- Сканирую сектор с учётом точки столкновения и полученного импульса вращения. 50,60,70,80,90....Есть!
- Что там, Тим!?, - выпалил капитан. Тим оторвал взгляд от экрана радара и перевёл его на испуганную Кэролин. Она затаила дыхание и поджала руки к груди, совсем как ребёнок.
- Оно уже здесь, капитан Эрл. Мы опоздали. Прости, любимая,- Тим оттолкнулся от приборной доски, чтобы успеть обнять Кэролин, но титанической силы удар разорвал корвет на части.

*обрыв записи*

- И это всё?- начальник управления Центром полётов пристально посмотрел на офицера космической связи, который остановил запись последних разговоров, переданных с "Атланта".
- Да, сэр,- с глубочайшим сожалением ответил тот.
- И ничего больше?, - ответом было молчание,- А Сэм?
- Только его крайне затруднённое дыхание в течении полутора минут после катастрофы. Пока не кончился кислород и не отказала электроника скафандра. Этот сигнал зафиксировал один из наших спутников слежения.
- Он ни сказал ни слова?
- Нет. Было похоже на то, что он испытывал колоссальные перегрузки, как при вращении в центрифуге. А в таких обстоятельствах, говорить почти невозможно,- из глаз докладчика потекли слёзы.
В помещении послышалось тяжёлое дыхание присутствующих. Но расходится не спешили. Всех объединяло братское единство в сокрушении и сожалении о произошедшем.
- Надо будет связаться с родственниками погибших и сообщить о трагедии, - отрешённо сказал руководитель полётов. Докладчик вытер лицо кулаком и, немного успокоившись, ответил:
- Конечно, мы позаботимся об этом,- он обвёл взглядом всех ответственных лиц, - Знаете, сэр. Было ещё кое-что, - присутствующие подняли головы и сосредоточенно посмотрели ему в глаза, - За пару секунд до столкновения, прошёл сигнал о включении отстыковочного устройства спасательного модуля. Я сначала подумал, что это не важно. Всё равно он был пустой. И счёл это ошибкой системы. Потому, что связи с его внутренним передатчиком нет до сих пор. Да, к тому же там куча обломков и...
- А может быть, что капитан Эрл, предвидя ситуацию, повернул ключ отсоединения модуля?, - предположил руководитель ЦУП.
- Вряд ли. Сверхинтуиция не входит в наши протоколы,- ответил полковник службы безопасности полётов.
- Сколько времени нужно на расстыковку?, - перебил он его.
- От трёх до пяти секунд, сэр,- ответил главный инженер проекта.
- От трёх до пяти секунд, от трёх до пяти...

Глава 3. Лунный курорт

Воспитанный в лучших традициях вежливости кошачьего прайда и осчастливленный появлением нового туриста, тигр Умберто рассыпался в гостеприимных возгласах и комплиментах.
- Ваше прибытие к нам весьма долгожданное и радостное событие. Уверен, что подобных курортных условий не сыскать в ближайших 57 галактиках линзообразного типа.
- Бро, тур поток вырос всего на одного пассажира, а ты уже начищаешь ему уши, полируя их собственным хвостом?
Не желаешь ли смахнуть мне слёзы горести от того, что теперь придётся делить наш пляж с ещё одним парноногим?, - возмущалась черепаха, которой брутальные ботинки от скафандра Сэма пришлись в пору.
- Не бузи, Кирли. Ты такой сноб. Отобрал у планетянина обувку и рад щеголять, бахвалясь обновкой? Прояви хоть чуточку гостеприимства к храброму звёздному моряку, отчаявшемуся на такой решительный вояж.

Сэм в полном недоумении наблюдал за беседой двух закадычных лунетян. Поверхность Луны оказалась совсем не пыльная. Она напоминала мягкий ковёр с длинным ворсом и была очень приятной для путешествия босиком. Черепаха Кирли вела себя немного нагловато, но выглядела уморительно с форменными ботинками на передних лапах.
Сила тяжести здесь ощущалась на уровне половины земной, хотя должна была составлять в шесть раз меньше от привычного притяжения. Воздух казался свежим, даже слегка морозным, но с тёплыми весенними нотами восторга. Это поднимало настроение и помогало привыкнуть к новой обстановке.
Бровадный Кирли и величавый Умберто были почти одинаковой длины. Поэтому тигр время от времени пользовался возможностью прокатиться задом на перёд. В изящном прыжке, Умберто вскакивал на черепаший панцирь и свешивал шикарный хвост прямо на голову друга, маяча им перед глазами Кирли, как морковкой перед ослиной головой. Тот был не против.
- Сколько тебе лет, Сэм? - поинтересовался Кирли.
- Не отвечай, покоритель вакуумных пустот, если у вас это не принято, - попытался сгладить ситуацию тигр.
- Нет, нет. У нас спрашивать о возрасте вполне нормально, - ответил Сэм,- Мне почти тридцать.
- Ууу, совсем лягушонок, - посмеялась черепаха.
- Кирли, твой почтенный возраст не даёт тебе право относиться к нашему новому товарищу, как к младенцу. Он вполне зрелая, взрослая личность, - возмутился Умберто мягко стукнув лапой по черепашьему загривку. Тот лишь хихикнул в ответ.
- А какой у вас возраст?, - отфутболил Сэм вопрос для черепахи. Кирли возмутился.
- Разве размер моего панциря не слишком велик, чтобы понять о двух тысячах лет мудрости, впитанной мной на прожитом веку?
Не зарывайся, Ляля-Бро. Думай о чём спрашиваешь?
- А ты морковку любишь?- продолжил Сэм. Кирли резко остановился.
- Земеля! А у тебя, что есть морковь? - обрадовалась черепаха. Кирли вытянул длиннющую шею и стал обнюхивать скафандр Сэма.
- Воу, воу, Бро, я морковь дома забыл!, - рассмеялся Сэм, копируя черепашью манеру разговора.
- Как ты смел! Обнадёжил старого черепандра и думаешь, я прощу подобное? С тебя гермошлем, щеночек!
Сэм с радостью протянул Кирли шлем, который нёс всю дорогу в руках.
- Правда!? Можно?, - вспыхнули удивлением и восторгом глаза черепахи.
- Бери, мне не жалко,- ответил Сэм, надевая на черепашью голову верхнюю часть скафандра.
- Ну, ты и мародёр! - не выдержал Умберто.
- Ты ничего не понимаешь, кошара. Это же мечта моего детства! - прокричал из личного головного аквариума восторженный черепах.
Теперь идти стало ещё веселее. С ботинками и гермошлемом Кирли превратился в комического астронавта. Сэм не мог смотреть без улыбки на эту картину.

Луна оказалась вполне пригодна для жизни. То тут, то там встречались кратеры, превращённые в водоёмы. Одни из них заполняла чистейшая вода, в других водилась рыба и креветки, в третьих фруктовые соки, и, наконец, манная каша! Сэм успел заметить пару термальных кратеров, где в горячей воде отдыхали релаксирующие капибары. Они о чём-то мило перефыркивались и угощали друг друга свежими мандаринами.
Повсюду шныряли мелкие зверьки, белки, еноты, бурундуки, норки, горностаи... Только их размеры были в два раза больше, чем на Земле.
- Ничего, через пару годков и ты подрастёшь до Лунных размеров,- промурчал Умберто.
- А здесь есть другие люди? Они тоже в два раза больше земных? - поинтересовался Сэм.
- Скоро узнаешь. Сначала необходимо подкрепиться. Предлагаю заглянуть на кактусовую ферму, - ускорил шаг и без того шустрый черепах.

Ферма располагалась в подземном гроте. Тут под солнечным ультрафиолетом, собранным через хитрую систему зеркал, колосился урожай.
- Я и не знал, что кактусы настолько разнообразны, - признался Сэм.
- О, тут выращивается лучшая коллекция самых безопасных кактусов во вселенной,- разрекламировал ферму Умберто, - Их иголки совсем не колючие, они мягкие и нежные, как молодые цветочные побеги. К тому же мякоть у кактусов абсолютно разная. Вот, со вкусом бекона, солёных огурцов, хлеба, а этот, как сладкая дыня. Можно найти почти любую, кроме моркови. Поэтому Кирли так расстроился, что у тебя её нет.
- Извини, дружище. В следующий раз привезу.
- Ловлю на слове, Морковный меценат. Мне много не надо. Хватит и пары тонн на долгую лунную зиму, - сторговался черепах.
- Привезу четыре, - улыбнулся Сэм.
- Ого! Не откажусЪ. Ты начинаешь мне нравится, Бро.
Подкрепившись пятнадцатью блюдами из местного кактусэрия, попутчики взяли на стоянке возле входа в грот свободный луноход, и отправились в сторону межгалактического курорта.

Луноход управлялся в беспилотном режиме, как голосом, так и двумя другими способами. Достаточно было выбрать на экране планшета нужную станцию или (для тех, кто не умел читать ни на одном из лунетянских языков) нажать на фигурку с изображением пункта назначения на вращающемся шестиколёсном барабане. Он выглядел точь в точь, как барабан в казино, только каждое колесо при желании вращалось отдельно. Таким образом можно было построить маршрут по отдельным достопримечательностям, либо потянуть за общую рукоятку с красным набалдашником и устроить себе случайный туристический маршрут.
- Мы вечерами рвём красный рычаг и разъезжаем вместе с Кирли и каким-нибудь туристом по выпавшим на барабане местам. Их тут по сотне на каждое колесо. Так что совпадений никогда не происходит, - разъяснил Умберто.
- Впрочем, по теории вероятности... Может и войдём дважды в один кратер, - прикинул черепах.
- А тут разве бывают вечера?, - удивился Сэм.
- Конечно, достаточно подать заявку на отключение светила.
- Это как?
- Очень просто. Скажи громко: "Пап, выключи свет!"
- Ты прикалываешься?
- Нет, я серьёзно. До сегодняшнего дня система работала безотказно.
Сэм набрался храбрости и...
- Погоди. Ещё не вечер. Давай сначала доберёмся до курорта - остановил его Умберто.
- Хорошо, - выдохнул Сэм.

Они колесили ещё минут двадцать, после чего, Кирли сказал:
- А теперь, предлагаю всем вместе закрыть глаза на пару минут.
- Зачем?
- Луноход поднимется на ближайшую возвышенность. Там потрясающий вид. Когда мы будем на пике, он остановится. И тогда ты попросишь, чтобы включили вечер. Только после этого открывай глаза, - объяснил тигр.
Сэм согласился. Луноход взобрался на холм, остановился и Сэм прокричал: "Пап, выключи свет!", после чего открыл глаза.

С вершины его взору предстало фантастическое зрелище. Главный корпус межгалактического отеля располагался в долине с доброй сотней кратеров. Он был выполнен в виде светящегося изнутри огромного матового Сатурна, чьи кольца представляли из себя три полупрозрачные ленты Мёбиуса. По внутренней ленте спокойно прогуливались, по средней совершали спортивные пробежки, а по внешней неслись на светящихся электробайках постояльцы отеля, прибывшие со всех уголков вселенной. Воплощённое инженерное решение искусственной силы тяжести, потрясающим образом реализовало возможность переходить с одной стороны колец на другую. Сначала турист шёл по верхней плоскости кольца. Затем оно постепенно искривлялось и переворачивалось, превращаясь в нижнюю плоскость (также, как лента Мёбиуса). Сила притяжения ленты не давала возможности упасть и турист продолжал прогуливаться по ней вверх ногами, не испытывая никакого дискомфорта. Затем нижняя плоскость снова постепенно переворачивалась и превращалась в верхнюю. Подняться или спуститься с любого кольца "Сатурна" можно было в футуристической антигравитационной капсуле, которые курсировали по кругу между кольцами.
Ландшафтные дизайнеры, используя миллиарды светодиодных ламп и гибких неоновых ниток оформили кратеры в долине отеля в форме различных галактик, звёздных скоплений и планетарных туманностей.
- Невероятно!, - вырвался возглас Сэма, - Это, просто, нереально!
- Я же говорил, что у нас самый крутой отель, - подмигнул Умберто, - Вон, там моя любимая туманность "Кошачий глаз".
- Узнаю́, а там туманность "Небула", за ней "Эскимос", "Глаз Бога" и...Столпы сотворения! - восхищению Сэма не было предела.
- А ты неплохо разбираешься в астрономии!, - похвалил Кирли, - Держи пятюню, Земеля!

Все кратеры были связаны друг с другом светящимися тропинками. По внешнему виду они напоминали синаптические связи между нервными клетками в мозге. Их тёплый солнечный свет умиротворял и приглашал прогуляться по мини вселеной от одной галактики до другой.
Сэм заметил скульптуры синих китов в одном из кратеров. Они, как будто выныривали из глубины океана и пускали настоящие фонтаны в тёмное звёздное небо.
- Совсем, как на картинах моей матери, - улыбнулся он детским воспоминаниям.

Глава 4. Чрево кашалота

"Ты вверг меня в глубину, в сердце моря, потоки окружили меня. Я нисшёл до основания гор, бездна заключила меня. Все воды Твои и все волны Твои проходили надо мной. Морскою травою обвита голова моя. Я отринут."
Когда душа Ионы дошла до изнеможения, из чрева кита он возвал в молитве к Богу в скорби своей и возопил из чрева Шеола. И Он услышал его.

Место крушения космического корабля "Атлант" превратилось в беспорядочную смесь крупных и мелких обломков, предметов, наполнявших внутренние помещения корвета, осколков стекла, льда и кусков метеорита. Мусорный шлейф растянулся на сотни километров. Он продолжал расширяться, удаляясь от точки столкновения и не давая возможность собрать разбросанный в бесконечном пространстве пазл.

Найти в этом хаосе тела погибших астронавтов крайне сложная задача. Тем более если на них нет передающих маячков. В момент удара, процесс расстыковки с кораблём спасательного модуля уже был запущен. Капитан Эрл в последнее мгновение своей жизни поддался интуиции и счёл, что если кто-то и останется в живых, то это работающий в открытом космосе Сэм. Он успел повернуть ключ за две секунды до...
Двух секунд не хватило на полноценное отсоединение модуля, поэтому он получил незначительные повреждения, но связь со спасательной капсулой была повреждена. Она не откликалась на позывные запросы, хотя и принимала все сигналы, которые посылались ей из Центра управления полётом. Компьютерная программа в автоматическом режиме засекла маячок скафандра Сэма и после того, как он перерезал страховочный строп и был выброшен с кошмарной "карусели" в сторону Луны, скорректировала курс объекта, догнала и произвела его захват. Из-за взрыва "Атланта", тепловой след двигателей модуля не был отслежен. Поэтому его действия остались незамеченными в ЦПУ.
Потерявший сознание астронавт Сэм находился в глубокой коме и не мог задать дальнейшие координаты для спасательного модуля. Он лежал без движения в нижнем отсеке, предназначенном для захвата внешних объектов, как в брюхе у дрейфующего в космосе кашалота.

На Земле начальник радиосвязи не получал отклика со спасательной шлюпки о происходящем на её борту. Но посовещавшись с руководителем полётов, счёл, что возможно она уцелела и выполнила своё предназначение. Шанс на миллион, но всё же.
ЦУП вслепую отправил модулю сигнал с программой немедленного возвращения к международной космической станции, с которой ушёл в своё последнее плавание "Атлант". Они надеялись, что капсула относительно цела и не прогадали.
Топлива спасательного модуля хватило на возвращение и стыковку с МКС. Там обнаружили Сэма в повреждённом скафандре, но шлюз захвата внешних объектов был герметичен и система автоматически наполнила его кислородом после поимки добычи. Поэтому он выжил. Его немедленно доставили в реанимационный отсек и оказали первую помощь. Однако из комы он так и не вышел.
Две недели спустя было принято решение об отправке его на Землю и прохождении реабилитации в стационаре.
Долгие пол года в больнице восстановили его физическое здоровье, Сэм вышел из комы. Его пересадили в инвалидную коляску, но о возврате к реальности речи не шло. Он реагировал на раздражители, иногда улыбался или плакал, но при внимательном рассмотрении, всем было понятно, что за его карими зрачками проносится жизнь из мира, доступ в который был открыт только ему.
- Добрый день, Лэсли., - поздоровался с женой Сэма руководитель центра полётов.
- Здравствуйте, Лерой. Какими судьбами?, - она остановилась возле скамейки в парке, поставила коляску с сидящим в ней Сэмом поближе к скамье и тоже села.
- Хотел бы сказать, что случайно проходил мимо, но это не так.
- А мы тут гуляем,- она заботливо поправила шарф у Сэма на шее и промокнула ему платком вытекшую с уголка рта слюну,- Весна нынче морозная, но солнышко пригревает. Сердце поёт, почти, как птицы в парке. Надеюсь, ему тоже хорошо.
- Свежий воздух, полезен для здоровья. Правда, не знаю, сможет ли он вернуть его к нам?
- Он вернулся, Лерой. Вернулся. Пусть не такой, как был раньше, но он тут. Это всё тот же Сэм, которого я знала и любила. И я по прежнему его люблю. Это мой Сэм.
- Лэсли, я поражён вашей стойкостью и внутренним стержнем. Уверен, что каждый мужчина хотел бы, что бы в трудную минуту его жена оказалась такой же, как Вы.
- Это не трудно, если ты проявляешь искренние чувства и заботу о любимом. Всё остальное лирика, флёр, кратковременная эйфория и... Можете продолжить за меня этот длинный список. Так, за чем вы пришли?
- Сказать спасибо за Сэма. Он настоящий герой и отважный человек.
- Такой же, как и все его друзья и другие погибшие члены экипажа,- продолжила она его отрепетированную фразу.
- Простите меня,- смутился растерявшийся Лерой, - Я не знаю, что говорить в подобной ситуации...
- Это ничего. Всё нормально. Я всё понимаю. Спасибо. Это всё?
- Нет. Я кое-что принёс,- Лерой достал из кармана пальто флэш карту,- Здесь запись. Последняя запись их разговора. На ней также Тим и Кэролин. Они собираются пить чай...
- Не надо, не рассказывайте! - почти крикнула она, - Я послушаю это, когда буду готова,- она выхватила карту памяти из его руки и крепко зажала её в кулаке.
- Простите. Извините, Лэсли. Искренне сочувствую.
- Спасибо Вам. Ещё раз спасибо. Прощайте, Лерой.
Когда он отошёл на какое-то расстояние, она уткнулась лицом в ладони и в голос зарыдала.

Глава 5. Время "Ч"

Попутчики оставили луноход на вершине холма и решили прогуляться пешком до отеля. Они спустились в долину к тропинкам синопсных связей и отправились созерцать Парк Галактик. Сэм радовался, как ребёнок.
- Умберто, Кирли - это так здорово! Забыв про притяжение, бежать по звёздам босиком!
Тигр и черепаха смеялись вместе с ним.
Посетив больше двух десятков кратеров, стилизованных под звёздные скопления и туманности, они поймали антигравитационную капсулу и рванули вверх к кольцам "Сатурна", чтобы самим пробежаться по лентам Мёбиуса и ощутить мир вверх тормашками.

Менялись плоскости, скользили, как кометы светящиеся электробайки, уплывали вдаль сверкающие кратеры и таяли среди звёзд брызги китовых фонтанов. Время и пространство переплелись, растворились друг в друге. Сэм ощущал себя неотделимой частью всего существующего. Сначала он был в центе событий, затем мгновенно оказывался на периферии мироздания и, наконец, он обнаружил себя в каждой точке вселенной. Здесь и сейчас - и в то же время, нигде, но везде и во всём.
- Сэмми! Сэмми, сынок! - послышалось издали.
- Как мы рады, что ты, наконец, нашёл путь домой! - узнал он голоса отца и матери.
Сэм подумал, что ему показалось. Потёр кулаками глаза и, сфокусировавшись, разглядел своих родителей. Они призывно махнули ему руками, и он побежал к ним навстречу. Сначала робко и нерешительно, а потом всё быстрей и быстрей.
Но как бы быстро он не бежал, расстояние между ними не уменьшалось. Тигр Умберто и черепаха Кирли остались далеко позади, но Сэм так и не сумел сократить расстояние между ним и его родными. Мир детских грёз начал таять, а сквозь пространство послышался гулкий голос его лучшего друга Тима, из записи разговоров экипажа "Атланта":
- Это китайский чай. Один из лучших сортов ТхеГуанИн. Каждый раз, когда высушенные комочки размокают в горячей воде и расправляются в листья тёмно-шалфейного цвета, я ощущаю волшебство!
- Я тоже не откажусь от чашечки хорошего чая, - произнёс Сэм. Он поднял голову. Улыбнулся и посмотрел в глаза своей единственной Лэсли.

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Архив