Почему сначала 4-й класс был, потом его убрали, а потом снова ввели?

Какой была школьная система в СССР до 1987 года
Изначально в советских школах было такое классовое распределение:
- с первого по третий класс — начальная школа,
- с четвёртого по восьмой класс — неполная средняя школа,
- с девятого по десятый класс — полная средняя школа.

Что было дальше
С 1987 года власти Советского Союза решили изменить подход к образованию и перенять западную модель обучения в школах. Для этого им нужно было создать систему из одиннадцати классов, но при этом правительство не хотело увеличивать общее количество учебных лет, которых изначально было только десять. Чтобы, как говорится, и рыбку съесть, и косточкой не подавиться, было принято добавить одиннадцатый класс для выпускников и при этом убрать четвёртый из начальной школы — так этап обучения младшеклассников сократился до трёх лет, и малыши после третьего класса сразу шли в пятый.
Такое решение оценили не все. Особенно оно волновало родителей и учителей, которые знали, что не все дети быстро усваивают учебную программу за обычное время, а сокращение начальной школы увеличивало нагрузку на малышей ещё сильнее.
Что делали с отстающими
Не все дети успевали подготовиться к переходу в среднюю школу за три года, поэтому четвёртый класс существовал, но в изменённом виде: в этот класс попадали те ученики, кто не смог освоить школьную программу для начальных классов за три года. Останется ребёнок ещё на год в начальной школе или нет, решали учителя вместе с родителями.

Однако в 1989 году отменили и такой вариант перехода в четвёртый класс из-за массовой критики со стороны родителей, которые не хотели, чтобы их дети учились одиннадцать лет вместо десяти. Так что советским школьникам волей-неволей приходилось адаптироваться к новым реалиям и переходить из третьего класса сразу в пятый.
Российские перемены
После распада СССР российское правительство вернуло четвёртый класс в образовательную систему, но при этом сохранило одиннадцать лет обучения. Знакомая нам сегодня система выглядит так:
- с первого по четвёртый класс — начальная школа,
- с пятого по девятый класс — средняя школа,
- с десятого по одиннадцатый класс — старшая школа.