На Гарвард надейся, но сам не плошай :)

Но лучше все-таки реально представлять ситуацию, чем ожидать молочные реки и кисельные берега. Несколько замечаний с цифрами.
Выход один — ехать учиться в Америку.
Выходов много. Если даже забраковать все российские вузы :), то помимо Америки есть в мире другие страны с хорошими (и часто менее дорогими) университетами. Как показывает опыт многочисленных слаборазвитых стран, к которым в заметке причислена Россия, дешевле и часто проще всего получить базовое образование дома, и уже потом к нему добавить учебу за бугром.
Считается, что учиться за рубежом невероятно дорого, однако это не совсем так. Действительно, год обучения в Йеле стоит около $50 000. Но талантливые абитуриенты из небогатых семей с доходом ниже $60 000 в год могут рассчитывать на бесплатное обучение. Те, чья семья зарабатывает от $90 000 до $150 000 в год, платят за учебу $6000–10 000. В Гарварде бесплатно обучается примерно четверть студентов.
Здесь спутаны цифры по финансовой помощи для американцев и для иностранцев, а различие это очень многое меняет. Кроме того, есть огромная разница между учебой на бакалавра и после бакалавра. В первой группе 81,9 % иностранных студентов сами платят за учебу. Обещанием учебы даром не стоит обольщаться. Американские университеты финансируют (что СОВСЕМ не означает "дарят" :) лишь 9,1% студентов. Вывод: если у Вас нету богатого дяди или тети, нет богатого спонсора неофициального или официального, то можно надеяться на себя. Еще один вывод в том, что при оплате из своего кармана надо хорошо подумать, стоит ли университет 50 тысяч в год или это неправильная трата денег.
Here’s the full data table from the 2009 Open Doors Report showing the primary source of funds for international undergraduate and graduate students in the US:
Primary Source of Funds | % undergraduate | % graduate |
Personal & Family | 81.9 | 48.8 |
U.S. College or University | 9.1 | 43.3 |
Home Government/University | 3.9 | 3.1 |
U.S. Government | 0.3 | 0.8 |
U.S. Private Sponsor | 1.4 | 0.9 |
Foreign Private Sponsor | 2.1 | 1 |
International Organization | 0.1 | 0.3 |
Current Employment | 0.2 | 1 |
Other Sources | 1 | 0.8 |
Total | 100 | 100 |
Привычный для России метод определения лидеров — по блату и за деньги — здесь не работает. В любом американском университете, даже средненьком, есть жесткие барьеры, препятствующие тому, чтобы эти факторы влияли на успехи в учебе. Даже родство с президентом университета не поможет поступить в университет. Приемная комиссия полностью независима. Окончательный список поступивших аспирантов утверждается голосованием всех ее членов. Плагиат и списывание исключены. Это один из немногих однозначных поводов для отчисления.
Все зависит от определения "блата" и "за деньги", но, читая советы профессора, не надо забывать, что частные американские университеты работают за деньги. Поэтому понятно, что деньги решают очень многое при поступлении. Извесtной формой "блата" является система приема детей выпускников университетов (legacy admissions). Детей с такими родителями или с родителями, которые могут сделать университету подарок или имеют возможность позвонить кому надо, принимают с гораздо большим удовольствием. Этот хорошо известный факт американской суровой действительности отражен в статистике. Это про ivy league, а про средненькие даже не хочется думать :) Вывод в том, что надо еще лучше учиться и готовиться к поступлению, потому что придется конкурировать с блатными за меньшее количество мест.
Про тезис об отсутствиии списывания в американских вузах и в ведущих университетах других стран, наверное, даже и говорить не стоит. Бояться не надо. Если такое нехорошее пристрастие есть, то лучше нацелиться на Yale, там, кажется, профессора пребывают в неведении :)?