Лимонад-микстура

svyatogorodski — 11.05.2023 Энди был польщен, что я помню его. Это был талантливый уличный жулик, и, что важнее всего, он уважал свое ремесло и довольствовался тремястами процентов чистой прибыли. Он имел много предложений перейти на нелегальную торговлю наркотиками, но никому не удавалось совратить его с прямого пути. О. Генри, рассказ "Джефф Питерс как персональный магнит" из сборника "Благородный жулик".

-- Чего только торговцы не придумают. Как вам идея продавать в качестве летнего прохладительного напитка микстуру от болей в животе? А ведь это снадобье в нашем штате уже обошло лимонад по продажам. Признайтесь, что вы в молодости о таком и не мечтали. -- Обратился я к задремавшему на жаре в соседнем кресле Джеффу Питерсу.
-- Какой лимонад-микстура? -- Отозвался Джефф, просыпаясь. -- А, микстура... Да, в самом деле, в молодости мы были наивны, не один раз я продавал лимонад вместо микстуры от болей в животе, еще чаще -- просто водопроводную воду с лимонной кислотой по 50 центов склянка, бизнес неплохой, но надо постоянно двигаться с места на место. Не реже, чем раз в неделю. А вот продавать микстуру с тем, чтобы ее пили вместо лимонада, а то и вместо воды, и никуда не переезжать, а только продавать, продавать и продавать, -- до такого мы с Энди тогда не додумались. Все гениальное просто, но только тогда, когда кто-то его уже придумал. Впрочем, -- неожиданно задумался Питерс -- впрочем, я совсем не удивлюсь, если без Энди тут не обошлось.
-- Вы еще имеете с ним общие делишки?
-- Да какое там... Мы с ним не виделись лет семь после фиаско его последнего дельца. Потом он пару раз звал меня к себе в Бразилию, и, будь это лет десять тому назад, я, может быть, и поехал бы, но в мои-то годы это уже слишком далеко. Не забывайте, что он на пять лет меня моложе, и, когда его выгнали из шестого класса за продажу школьных скамеек, я уже объездил пол-Мидвеста в качестве знахаря, вольного золотоискателя и продавца почтовых голубей. Вот если бы это была Канада, я бы поехал. Кое-откуда до канадской границы можно добежать за пять минут, но беда в том, что и приехать оттуда назад в вагоне с решетками тоже можно довольно быстро.
-- Надо же, вы никогда мне не рассказывали...
-- И не случайно. До сих пор не могу себе простить, что не отговорил его от этой затеи. Энди еще повезло, что он оказался в Бразилии, а не в федеральной тюрьме в Колорадо, а я остался без компаньона и потихоньку свернул деятельность. В моем возрасте уже тяжело начинать что-то новое в одиночку.
-- И зачем он вас звал? Уж наверное, не просто позaгoрать на пляжах Рио де Жанейро?
-- Я точно не знаю, такие вещи не пишут в обычных письмах прямо. Он намекал, что в Бразилии есть два вида бизнеса -- присматривать за дядями Томами на плантациях кофе и какао, что элементарно скучно профессионалу его уровня, или как-то впрячься в национальный бизнес по доставке зеленых листьев страждущим американцам, и у него есть отличная идея. Сдается мне, что он имел в виду не табак... А ведь когда-то он уважал свое ремесло, довольствовался тремястами процентами чистой прибыли и отклонял любые предложения перейти на нелегальную торговлю наркотиками... Короче, я решил, что после этого идиотского ралли и фиаско его как подменили, и отказался.
-- Да, очень жаль слушать историю про человека, изменившего идеалам юности, но причем здесь микстура от летнего зноя?
-- А при том, что теперь мне стало ясно, что имел в виду Энди. Не знаю, кто довел идею до ума и звонкой монеты, обычно, когда процесс уже шел сам собой, ему становилось скучно, и он все портил, одна история с трестом чего стоит, но в начальной концепции явно чувствуется рука Энди. Да и моя, если честно, чего уж там, -- добавил Джефф и, видя мое недоумение, продолжил -- Вы помните, что мы продавали страждущим виски в набалдашниках от трости, но это был всего один способ из многих. Когда шериф стал делать проблемы, мы перешли на продажу целебных настоек. Даже в таком обычном и всем доступном растении, как боярышник, содержится 10 лекарственных веществ, известных медицинской науке, и еще 40, пока еще не открытых. По крайней мере, мы так говорили. А значит, наше снадобье из ягод боярышника было полезнее обычных медицинских порошков в целых пять раз, и покупать его приезжали с приисков в радиусе 50 миль. Работа тяжелая и вредная, человеку надо еще и отдохнуть, а кроме лекарственных эфиров у нас в настойке был еще и семидесятипроцентный спирт... А как еще добиться оптимального экстрагирования 50 химических элементов, большая часть которых еще даже не открыта? Тем более, что норма спирта в лекарствах не регулируется штатом, в отличие от процента спирта в виски или наличия виски в набалдашнике.
-- Да, отличная идея. Я даже предвижу, что и через сто лет ее будут использовать в разных точках земного шара, даже поленившись заменить боярышник калиной или рябиной, но я, хоть убей, не вижу, где здесь лимонад-микстура?
-- Неужели вы думаете, что обыватель настолько глуп, что только добавив сахара и льда, можно продать ему микстуру от живота, как будто это лучший освежающий напиток? Да так, что один скучающий аграрий за день выдувает количество, достаточное, чтобы лечить заворот кишок у слона в зоопарке? Нет, он, конечно, дурак, но не настолько. Он покупает ее только из-за листьев коки, экстракт которых и обеспечивает ему освежающий эффект. В лимонад это добавить нельзя, а в лечебную микстуру -- пожалуйста. А Энди таки придумал способ торговать листочками абсолютно легальным способом.

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив