Кошиен – августовское "безумие" японского школьного бейсбола

Сегодня, в жаркий пятничный августовский день, в Японии проходит самое-самое спортивное событие года этой страны – финал национального чемпионата среди старших школ (Японская серия профессионального бейсбола и традиционные басё сумо – только 2-е и 3-е место).

Американцы обычно сравнивают его с "мартовским безумием" – финалом студенческого чемпионата по баскетболу в Штатах. Но японцы обходятся одним словом для обозначения всего того, что творится две недели в августе в городе Нисиномия префектуры Хёго, давно ставшем частью Большой Осаки – Кошиен (по Поливанову - Косиэн).

Гакко-якю (бейсбол старшеклассников) в Японии, как верно говорят в аниме, "лучший в мире". И даже факт наличия в Японии ещё и лучшего в мире университетского бейсбола (дайгаку-якю) не способен затмить Кошиен.
Вообще-то Кошиенов в год целых два. Помимо завершающегося сегодня национального чемпионата среди старших школ, коротко именуемого "Летний Кошиен (Нацу но Кошиен)" или просто "Кошиен", в конце марта проводится национальный пригласительный турнир среди старших школ, сокращённо "весенний Кошиен (Хару но Кошиен)" или "Сенбацу". Разница между ними в том, что если в основном Кошиене участвуют чемпионы префектур, то в весенний турнир приглашают только 32 лучшие команды, отобранные по сложной схеме.

Летний Кошиен проходит сейчас в 106-й раз, хотя сам стадион "Кошиен" в этом году отмечает столетие. С идеей определить лучшую команду среди старших школ страны в 1915 году выступила одна из главных национальных газет "Асахи Симбун". Тогда и был проведён первый турнир, спонсированный "Асахи".

Турнир быстро завоевал популярность и к 10-му турниру в 1924-м совместными усилиями "Асахи Симбун" и осакской железнодорожной компании "Ханшин" был построен первый в Японии капитальный бейсбольный стадион по образцу нью-йоркского "Поло Граундса". Так как 1924-й был 1-м годом 60-летненго цикла Дзюиниши, то арена получила имя в честь оного года Коши (древесной крысы) – "Кошиен".

В том же году возник и весенний Кошиен – изначально как конкурирующий турнир, устроенный другой ведущей газетой страны, "Майничи Симбун". Но довольно скоро он также стал проводиться на "Кошиене" и сформировалась современная схема двух турниров, позднее превратившаяся в схему трёх турниров – с 1970-х проводится ещё осенний турнир Мейдзи-Дзингу для победителей осенних региональных первенств.

За более чем век истории Кошиен пропустил всего 6 лет: во время рисовых бунтов 1918 года, во время Тихоокеанской войны с 1942 по 1945, и из-за ковида в 2020 году.
20 лет с 1921 по 1941-й в турнире участвовали команды из континентальных владений Японской империи – победители региональных турниров Чосона, Квантуна и Тайваня.

Современная структура сложилась в середине 1970-х и с тех пор менялась незначительно. Участвуют бейсбольные команды государственных и частных старших школ, а также первых трёх курсов технических колледжей (косэнов). В июне-июле во всех 47 префектурах проводятся местные чемпионаты, победители которых получают путёвки на Кошиен. Токио и Хоккайдо разделены на два региона, таким образом, всего на поле "Кошиена" выходит 49 команд, которые в течение двух с небольшим недель в первой половине августа проводят турнир с выбыванием.

Так как настоящий ад регионального отбора пройти зачастую сложно, многие знаменитые японские бейсболисты, в т.ч. добравшиеся до МЛБ, так ни разу и не вышли в школьные годы на поле "Кошиен", давно обретшее статус святилища Исе-дзингу для японского бейсбола. Строчки из газетной статьи вроде "Сэйва Гакуэн впервые побеждает на священном поле" или "Касумигаура возвращается в священное место впервые за 18 лет" совершенно обыденны.

За век Кошиен оброс массой традиций, ныне матчи проходят по строго-установленному ритуалу, с обязательными приветствиями в начале и исполнением командой-победительницей школьного гимна по окончанию. Как и в настоящем святилище, вести себя положено образцово, никакие оскорбления соперников или возражения судьям не допустимы. В случае хит-бай-питча питчер обязан снять бейсболку и с поклоном извиниться перед игроком на бите, в которого попал мяч. Полноценными участниками зрелища являются знаменитые японские оэнданы – группы поддержки на трибунах, непрерывно производящие организованный шум в пользу своей команды.

Тренеры на Кошиене во время игры не покидают дагауты, на горку в случае необходимости посылают одного из запасных, дословно повторяющего собравшимся в кружок товарищам по команде порой весьма длинную инструкцию тренера.
Сам бейсбол довольно живой и увлекательный, при этом достаточно высокого уровня, даже хоумраны иногда летают. Особенности бейсбола по-японски тут доведены до крайности – хорошо бегают, часто ставят банты и крадут базы, из-за ошибок в аутфилде порой инсайд-парк хоумраны случаются.

Многие десятилетия японский школьный бейсбол сильно зависел от стартового питчера – точнее стартовым его даже назвать было нельзя, просто главного питчера-аса команды, что как выходил на горку в начале игры, так и подавал до самого конца. Именно на Кошиене был установлены вечный рекорд бейсбола, который уже технически невозможно побить – в далёком 1958 году Ёсида Масао отстоял на горке все 25 иннингов полуфинала, сделав 336 подач.

В последние десятилетия эта традиция отмирает. Частично из-за критики в связи со сверхэксплуатацией несовершеннолетних, но больше из-за развития системы команд школ класса А (обычно престижных частных школ или подготовительных школ престижных университетов), которые организованы больше как нормальные профессиональные команды с полным набором питчеров. Порой довольно оригинальным: в одном из матчей финалиста этого турнира, токийской Канто Дайчи, на питчерской горке стартовал игрок под номером 7 Сакамото Синтаро. Отработав пару иннингов, он ушёл на приличествующую его номеру позицию в центрфилде, уступив место основному питчеру команды.

Но не перевелись ещё на японской земле богатыри питчеры-асы, что в старых мангах да аниме воспеты. В супернапряжённом матче 3-го круга против токийских мажоров из подготовительной школы университета Васэда, питчер Симанэ Тайша Банива Юта не только отстоял все 11 иннингов затянувшейся игры на горке, но и в последнем выходе на биту сделал решающий хит, принёсший его школе победное очко.

Разумеется, Кошиен, как вершина старинного японского боевого искусства якю-до, так и просится на сюжеты для манги и аниме – и таковых предостаточно. Из более-менее свежих могу порекомендовать Дайя но А ("Путь аса").

И завершающая зарисовка:
Играют школы из префектур Окаяма и Сидзуока, низ 4-го иннинга, два аута и пустые базы. Часы на башне стадиона показывают 12, звучит объявление судьи-информатора. Игроки, словно в стоп-кадре, мгновенно замирают. Столь же мгновенно замолкают оэнданы. Все встают. Абсолютное молчание громадного стадиона нарушает только взлетающий в ясное августовское небо звук сирены, столь явно ассоциирующийся со Второй Мировой войной. Это продолжается ровно минуту, после чего игра возобновляется, как ни в чём не бывало.

Полдень 15 августа 6 года Рэйва (2024). Ровно 79 лет назад по радио прозвучало обращение императора Хирохито к "нашим добрым и верным подданным" о капитуляции Японии.