Каролина Нортон

Ее первое произведение, идиллия«The Sorrows of Rosalie» (1829), принесло ей известность. Далее последовала поэма «The undying one» (1830), основанная на легенде о «Вечном Жиде».

В1830-х годах Каролина начала писать стихи политического содержания, в которых высказывалась в пользу защиты права женщины на воспитание своих детей, на получение развода и на право наследования имущества для замужних женщин.
Развернутая Каролиной Нортон обширная кампания (она даже написала письмо королеве Виктории) привела к принятию Matrimonial Causes Act (закона об опеке над детьми) в 1839 г. Согласно этому закону, разведенные или сепарарированные жены, если они не были виновны в супружеской измене, имели право на опеку над детьми до 7 лет и право посещения после. Это был первый закон, который дал британским женщинам права на своих детей. Однако, на практике всё было не так просто: женщина должна была обращаться в канцлерский суд, а не у каждой были финансовые возможности для этого.
Самой Каролине Нортон закон не помог: по этому закону она теоретически могла получить опеку над младшим сыном и возможность видеться со старшими, которым было 7 и 10 лет. Однако, действие закона распространялось только на Англию, Уэльс и Ирландию, а ее муж отправил детей в Шотландию...

В 1842 году Каролину Нортон постигло несчастье: погиб младший сын Вильям. Ребенок ездил верхом сам, упал и получил травму. Раны не были серьезными, но из-за отсутствия надлежащего ухода началось заражение крови. Нортон, осознавая, что мальчик при смерти, послал за Каролиной. Но ребенок умер еще до ее приезда. Каролина, разумеется, винила мужа в смерти сына. После смерти Вильяма Нортон позволил ей навещать сыновей, но он сохранял полную опеку и ее визиты проходили под наблюдением.


В начале 1840-х годов, по некоторым сведениям, у Каролины Нортон был роман с политиком-консерватором Сидни Гербертом, но в 1846 году он женился на другой женщине.
В 1849 году Дэниел Маклис использовал её черты для создания образа Правосудия для фрески с соответствующим названием в Палате лордов, посчитав её самой известной жертвой несправедливости своего времени.

Когда в Парламенте обсуждались вопросы развода в 1855 году, Каролина представила рассказ о своем браке членам Парламента, описав сложности, с которыми сталкиваются женщины при существующих законах:
"Английская жена не может покинуть дом своего мужа. Он может не только подать на нее в суд для восстановления своих "супружеских прав", но и имеет право войти в дом любого друга или родственника, у которого она нашла убежище и увести ее силой...
Если ее муж добивается развода, она не может, в первую очередь, защищать себя. Ее не представляет адвокат, ей не позволено быть стороной иска между ним и ее предполагаемым любовником по поводу "ущерба".
Если английская жена виновна в неверности, ее муж может развестись с ней, чтобы жениться повторно; но она не может добиться полного расторжения брака, сколь бы распутным ни был муж."

Matrimonial Causes Act сделал развод более доступным и ввел модель брака, основанную на брачном договоре.
The Married Women's Property Act позволил женщинам наследовать имущество и выступать в судебных делах от собственного имени.