К годовщине сражения при Ла-Плате

Сегодня - годовщина одного из самых известных срадений Второй мировой войны на море. Хотя значение его, имхо, несколько преувеличено. По данному поводу представляю на обозрение (и суд) читателей картину Пола Райта с пояснениями Ангуса Констама.

Вскоре после рассвета 13 декабря 1939 г. наблюдатели на борту тяжелого крейсера «Эксетер» обнаружили на северо-западе германский «карманный линкор» «Граф Шпее». Кэптен Белл повернул навстречу врагу, надеясь сократить дистанцию так быстро, насколько возможно, чтобы его орудия имели шанс на пробитие брони. Непосредственный начальник Белла, адмирал Харвуд на борту легкого крейсера «Эйджекс», сопровождаемого однотипным «Акилезом», двинулся на север, вынуждая немцев разделить огонь. «Граф Шпее» открыл огонь в 06:18, двумя минутами позже «Эксетер» начал отвечать с дистанции 19 400 ярдов (чуть менее 10 морских миль). Два британских легких крейсера присоединились к перестрелке спустя несколько минут. Немецкие артиллеристы стреляли по «Эксетеру» очень точно, накрыв его третьим залпом. Осколки немецких снарядов уничтожили бортовой самолет «Эксетера» и убили весь расчет одного из его торпедных аппаратов. В свою очередь, «Эксетер» быстро ответил и также добился накрытия неприятеля своим третьим залпом.

Затем, около 06:25, 11-дюймовый снаряд с «Графа Шпее» поразил «Эксетер» в башню ‘В’, выведя ее из строя. Также осколки снаряда изрешетили командно-дальномерный пост, мостик и ходовую рубку крейсера. Раненый кэптен Белл перешел на корму, чтобы управлять кораблем с резервного поста управления, но в течение нескольких минут «Эксетер» был поражен еще дважды и получил тяжелые повреждения. Башня ‘А’ также вышла из строя, а вскоре поступление в корпус воды заставило м башню ‘Y’ прекратить огонь. К счастью для Белла и его экипажа затем немцы перенесли огонь на легкие крейсера, и «Эксетер» получил возможность выйти из боя.

На рисунке «Эксетер» показан примерно в 06:23, когда он был накрыт огнем немцев. Его собственные орудия подняты на максимальный угол возвышения и развернуты на правый борт. Над ним развевается несколько боевых флагов, которые он нес на протяжении всего короткого сражения. «Эйджекс» и «Акилез» видны вдали за кормой на фоне восходящего солнца.


P.S. Вот только не многовато ли флагов навесил художник на бедный крейсер7 А, камрады...