Жизнь и приключения Зеленого Дракона

qebedo — 22.06.2019 Как поймать удачу

После возвращения из Чарлстона Тарлтон был приписан к 16-му [легкому] драгунскому полку, которым командовал подполковник Уильям Харкорт (будущий фельдмаршал). В его составе корнет принял-таки боевое крещение в сражении у Уайт-Плэйнс 28 октября 1776 года (см. сериЯл "Крест несвятого Георгия"). А когда после штурма форта Вашингтон и высадки у форта Ли армия генерал-лейтенанта Уильяма Хау вторглась в Нью-Джерси, преследуя отступавшего Вашингтона, полковник Харкорт взял понравившегося ему молодого офицера на специальное задание - патруль из 25 драгун должен был разведать  местоположение корпуса генерала мятежников Чарльза Ли, который шел на подкрепление основных (сократившихся, правда, всего до 2000 человек) сил Континентальной армии.


Кавалерист 16-го драгунского полка (кликабельно)

Земля на самом деле оказалась тесной планетой - Харкорт служил под командой Ли во время Семилетней войны в армии Португалии, да и с Тарлтоном они "считай что" встречались, так как именно Ли был послан в Чарлстон организовывать оборону летом 1776 года (правда, ничего конкретного не сделав - всё решилось стараниями полковника Моултри, зато пенки и сливки в виде славы и торжественных песнопений о "спасителе Чарлстона" Ли снял по максимуму). 13 декабря 1776 года англичане захватили в плен местного жителя, который поведал им, что американский генерал, наплевав на все правила безопасности, всего с полутора десятком человек личной охраны ночует в таверне Уайта в месте под названием Баскин-Ридж. Проверить эти сведения и "действовать по обстановке" и был послан корнет Тарлтон с 6 драгунами.

Дальнейшие события подробно описал молодой лейтенант Континентальной армии Джеймс Уилкинсон, успевший с самого начала выскочить из таверны и схорониться в кустах. Тарлтон и драгуны галопом подскакали к зданию, убили двух часовых, окружили дом и стали палить по окнам. Кто-то выстрелил изнутри. Тогда хозяйка таверны, боясь, что разбитыми стеклами может не обойтись, выскочила наружу и стала кричать, что в доме генерал, и не надо стрелять. Тарлтон потребовал, чтобы Ли вышел и сдался. Видимо, американец был в полном смятении, ибо вышел в шлепанцах, халате и без шляпы, в каковом виде и был посажен на лошадь Уилкинсона, найденную в конюшне, и увезен радостно гогочущими англичанами, один из которых (видимо, трубач) задудел в трубу от избытка чувств - джентльмены и сквайры возвращаются с удачной охоты... Что всё это время делали и где вообще были 15 телохранителей Ли, ни Уилкинсон, ни кто-либо другой так и не рассказали. А Харкорт, узнав о такой удаче ("мы захватили единственного генерала мятежников, которого нам стоило бояться!") устроил в Нью-Брансуике пирушку, на которой упились все - даже лошадь, которая привезла Ли.


Чарлз Ли (однако, в шляпе)

За такой подвиг все участники патруля были щедро осыпаны наградами. Харкорт стал летом 1777 года полковником, затем был назначен адъютантом короля и шефом 16-го драгунского полка. А Тарлтон еще до конца 1776 года был назначен бригад-майором - командиром штаба бригады (на сей раз - армейской кавалерии), отвечающим напрямую за "разведку и спецоперации", а также контролировавшим административный отдел и квартирмейстерский. Занимать такой пост мог офицер чином никак не ниже капитана, в каковой ранг и был произведен Банастр - без покупки патента, что на самом деле было большой редкостью и редкостным отличием. Что еще более удивительно - молодой (едва достигший 22 лет) капитан был удостоен поста, на котором требовались не слабоумие и отвага, а рассудительность и хорошее знание деталей службы.

На этой должности наш герой проделал кампании 1777 и 1778 годов с основной армией - сперва Уильяма Хау, затем Генри Клинтона (получившего за удачный обход американцев на Лонг-Айленде чин генерал-лейтенанта и рыцарское достоинство) и участвовал вместе с 16-м драгунским в сражениях у Брендивайна, Паоли и Монмут-Корт-Хауса. В них, а также в небольших кавалерийских стычках - таких, как атака у поселка Ист-Таун, которая была отбита американскими кавалеристами капитана Генри Ли III (и в которой Банастр был ранен) - сабж зарекомендовал себя лихим кавалеристом, фартовым и, что самое главное, быстро соображающим. Однако в декабре 1778 года и полк, и его шеф Харкорт отбыли в Англию. Но такого ценного кадра, как Тарлтон, терять было совсем не с руки, и сам Клинтон нашел ему специальное задание...

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив