Из путевых наблюдений садовода: Кавказ, Красноводск, Кушка, Ташкент

В этом году мне пришлось в сравнительно короткий промежуток времени, т. е. с 13 апреля по 5 мая, совершить переезд из Петербурга через Москву, Ростов-на-Дону в Новороссийск, оттуда в Батум, а отсюда через Тифлис, Баку, Красноводск в Ташкент. На всем этом пути я вел фенологические записи, и в своей совокупности, представляя картину развития растительности на столь обширном пространстве, они мне показались могущими быть небезынтересными нашим садоводам, почему я и решаюсь представить эти данные их благосклонному вниманию.

<�…>

В Новочеркасске, отстоящем от Москвы на 1117 верст, а от Петербурга около 1719 верст, весна была в полном разгаре. Вишни уже отцветали и были покрыты вполне развившейся молодой листвой; оделись молодыми листьями и были в полном цвету груши и сливы; яблони зацветали. Грецкие орехи начали распускать молодые листья; на всех остальных деревьях, кроме шелковицы, были уже молодые листочки, на ней же только еще набухли почки. На огородах сажали капусту; виноград был отрыт из земли. Разлив в полном разгаре, но в этом году воды меньше обыкновенного, что, по мнению старожилов, предвещает засуху. Белянки летали обильно.

В Ростове-на-Дону развитие растительности приблизительно находилось в том же положении, как в Новочеркасске.

<�…>

На следующий день, т. е. 17-го апреля, мне пришлось совершить переезд от Тихорецкой до Новороссийска, т. е. с востока на запад на расстоянии 254 верст. До Тихорецкой, на расстоянии 171 версты, развитие растительности мало отличалось от Ростова. На пути же к Новороссийску наблюдалось более сильное развитие растительности до станции Крымской, а далее некоторая задержка в развитии, особенно резко выраженная за перевалом по направлению к Новороссийску. На участке Екатеринодар — Крымская весна уже приблизилась к окончанию и была в полном блеске своего развития.

Хлеба были в прекрасном состоянии и уже выгнали стебли от ½ до 1 аршина. Между ними обильно цвели маки, васильки, куколь, а местами сурепица. Древесная растительность была одета молодыми листьями, почти достигшими своего полного развития, но еще сохранившими свою нежную весеннюю окраску: ее составляли итальянские тополя, ивы, вязы, плодовые деревья, Caragana, сирень, жасмин, спирея, Deutzia и др. декоративные кусты. На серебристых тополях шелковице и белой акации развитие листвы было только в начале. Дубы, клены и лох только начали распускать молодые листочки.

Плодовые деревья — вишни, черешни, яблони, груши и сливы были в полном цвету. Некоторые экземпляры вишень уже окончили цветение. Дикий терен отцвел, равно персики и абрикосы. Ивы находились в полном цвету. На тополях и вязах были уже вполне развившиеся плоды, переходящие в период созревания. В полном цвету находились — калина, сирень, Cydonia japonica, Spirea, лакфиоль, левкои, тюльпаны, черемуха. На лугах и полянах в полном разгаре необыкновенно обильное цветение полевых цветов, так что местность кажется залитой желтыми и белыми, огромными, и мелкими — синими, голубыми, фиолетовыми, розовыми и красными пятнами.

Из желтоцветущих растений преобладают сурепица, лютики, одуванчики, Scorzonera, курослеп. Из белоцветущих — Ornithogalum, Capsella bursa-pastoris, Trifolium repens, a около воды Leucojum vernum. Кроме того, массами цветут различные виды губоцветных. В лесах цветут Helleborus niger, а между кустарниками — красивая малиновая Paeonia tenuifolia.

Весьма заметное замедление в развитии растительности наблюдалось за станцией Крымской и особенно за перевалом и в Новороссийске. Впечатление получалось такое, что здесь растительность в своем развитии отстала приблизительно на полторы недели: деревья только что начали распускать почки, а полевая растительность еще только начинала зацветать. Озимый ячмень, однако, имел прекрасный вид, хотя еще и не начинал выгонять стеблей.

<�…>

От Новороссийска до Туапсе развитие растительности приблизительно в одинаковом положении — древесная растительность покрыта молодой листвой; яблони, груши, сливы в полном цветении; миндаль цвел в начале марта, абрикосы персики — в конце марта.

Начиная от Сочи, простирается район наиболее теплой части черноморского побережья Кавказа. Здесь, в Сочи, Гаграх и Сухуме, уже появилась спелая лесная земляника, в полном разгаре цветение роз и других весенних декоративных растений. Камелии отцвели; персики, абрикосы и алыча также. Цвели яблони, груши, черешни, сливы.

В конечной части побережья — в районе Кобулеты — Батум весенний период в полном разгаре. Погода стоит теплая и весьма благоприятная, но во второй половине зимы здесь выпал глубокий снег, сильно попортивший растительность, особенно хвойные и вечнозеленые деревья и кустарники. Понижения температуры были значительны и достигали в Кобулетах до 12°. Кроме того, дули сильные морские ветры, сильно попалившие хвои и лист вечнозеленых растений.

В этом районе лесная земляника поспела в начале апреля и между числами 19—23 апреля был полный разгар ее созревания. Созрела также и садовая земляника и клубника ананасная, Laxton’s noble и др. сорта. На базаре появилась еще зеленая, но довольно крупная алыча. Все лиственные растения одеты листвой, кроме Bignonia catalpa и Acacia julibrissin, только что распускающие листки, виноградной лозы и различных видов Taecoma, тоже только что начавших развивать листву, молодые побеги и цвет почки.

Pinus maritima, manoniana, densitlora, кипарисы, ели и пихты находились в полном цветении и развивали шишки. В Батуме зацветала местами белая акация. В полном цвету находились Glycine (Wistaria) chinensis, а в Кобулетах также multijuga и magnifica. С последних пчелы брали усердно нектар, причем облизывали язычками лепестки с внутренней стороны цветка и особенно у основания; они также сбоку просовывали язычки к пестику и тычинкам и облизывали их. Надо полагать, что нектар выделяется на всей поверхности лепестков, и достаточно обильно, так как пчелы посещают их очень усердно. Эти два вида Glycine пока не пользуются вниманием здешних садоводов и повсеместно распространена G. chinensis, multijuga же разводится только одним дачевладельцем в Кобулетах. Но этот вид и его разновидность с белыми цветами по своей красоте и декоративности заслуживает самого широкого распространения. В противуположность chinensis, у этого вида кисть с раскидисто расположенными цветами и достигает в длину свыше 1 аршина. Цветение чрезвычайно обильное, и во время оного растение покрывается сплошь своими огромными кистями белых или светло-синевато-сиреневых цветов, с приятным нежным запахом, кончики которых колышатся при самом легком дуновении ветерка. Рост его чрезвычайно сильный и оно достигает огромных размеров, легко поднимаясь на третий этаж дома.

В полном цвету находятся Citrus trifoliata, различные сорта Weigelia и Spirea; Deutzia nana, Philadelphus coronarius, сирень, Rosa banksia lutea и alba, различные сорта роз; Paulownia imperialis; Photinia serrulata, Laurus nobilis, тюльпаны, тацеты, нарциссы; Hemerocallis, ирис, Azalea indica, Pittosporum tobirae; шелковица, Keria japonica, Chaemerops excelsa, левкой, желтофиоли, анютины глазки, маргаритки, Scilla sibirica, Dielytra spectabilis, Dracaena indiyisa, Rododendron ponticum. Вишни отцветают, а остальные плодовые растения отцвели и хорошо завязали. Можно ожидать хорошего урожая фруктов.

Уже на живописных скалах Цихисдзири среди темной зелени лавровишен ярко выделялись красивые шапки, то малиновые, то светло-розовые, то сиреневые, понтийского рододендрона, а за Кобулетами словно золотом были залиты кусты понтийской азалии и ее аромат наполнял воздух. Вся Кутаисская губерния охвачена цветением этих двух красавцев, которыми вправе гордиться наш чудный Черноморский край. Особенно много рододендронов около Нотанеби. Теперь заросли рододендронов здесь сильно вырублены и поредели, но я еще помню то время, когда здесь они еще были в полной красоте, и когда в конце апреля по обе стороны железной дороги разливалось целое море цветов их, переливавших всеми оттенками от чисто белого до фиолетового и малинового. Среди них мелькали золотые шапки азалии, и вся эта мощная заросль всевозможных тонов производила чарующее впечатление. Но рука человека, мнящего себя царем природы, а подчас являющегося по отношению к ней настоящим вандалом, сделала свое, и теперь, вместо кустов красивейшего растения, стоят штабели дров и лежат груды хвороста. Соответственно развитию этих растений распустилась и вся природа. Здесь (в западной части Кутаисской губернии) был разгар весны. Деревья одевались нежной распустившейся листвой, местами цвели красивым белоцветные джонджоли, около деревьев вилась душистая каприфолия, а среди изумрудной зелени травы горели желтые лютики и скромно высовывали свои голубые султанчики хорошенькие мускари. Чуден этот период весны в этой местности! Плодовые деревья уже отцвели и дали заметные завязи, а черешневые деревья были усыпаны начавшими румяниться плодами.

В окрестностях Сачхери, специальностью которых является культура черешни, мелкие, белые и черные туземные черешни начали уже поспевать. Здесь считается самое раннее созревание черешни в Кутаисской губернии, и отсюда начался уже вывоз ее в Тифлис и другие города. В полном разгаре находился и сбор клубники и садовой земляники в окрестностях Самтреди. Замечу здесь, что в окрестностях этого селения и в самом селении разведение этих двух растений получило весьма широкое развитие, и отсюда главным образом доставляются ранние земляника и клубника на Тифлисский рынок, а также отправляются в северные черноморские порты. Везде в этой местности оканчивалось цветение белой акации и весна вступила в последний период своего развития, хотя листва на деревьях еще не вполне окрепла.

За Рионом местность начинает понемногу подниматься, и вместе с тем постепенно растительность отстает в своем развитии. У подножия Сурамского перевала весна еще была в первом периоде своего развития. Цвела алыча и другие плодовые деревья, а по склонам гор виднелись еще отцветающие розовые цикламены и примулы. Выше лес еще стоял оголенный. Но вот поезд наш, нырнув в разверстую темную пасть Сурамского тоннеля, выносит нас на свет Божий по ту сторону Сурамского перевала, в долину реки Куры, залитую лучами весеннего солнца. Здесь весна в самом разгаре. Деревья покрыты молодой листвой. Плодовые деревья заканчивают свое цветение. Поля и луга зеленеют и пернатый мир своим веселым щебетаньем и звонкая песня жаворонка в небесной выси свидетельствуют о пробудившейся вполне природе. В Мцхете на вокзале дети носят букеты диких цветов, а дальше к Тифлису растительность еще более развилась.

В Тифлисе и окрестности, весна также была в полном разгаре: сирень, вейгелия, розы, барвинки и множество других растений были в полном цветении. Надо отдать справедливость тифлисским любителям садоводства в том, что они много сделали для развития декоративного садоводства и перед многими домами расстилаются прехорошенькие цветнички, изобилующие розами. Из плодовых деревьев оканчивали цветение яблони и груши, а остальные уже завязали, а вишня и черешня дали уже значительно развившиеся плоды. На рынке продавалась зеленая алыча, мелкая черная черешня, клубника и земляника, но произвели их не тифлисские сады, а только что виденные нами теплые низины Кутаисской губернии. Развитие растительности в Тифлисе в этом году приблизительно на две недели опередило обычное время, и 24 апреля уже начинала зацветать белая акация, а около 2 мая большая часть деревьев ее были уже густо усыпаны белыми душистыми гроздями, около которых жужжали прилежная пчелка и множество разных насекомых. Зацветала одновременно Gleditshia triacanthos, айлант и липа, между тем, как обыкновенно, между цветением каждого из этих растений проходить около 2 недель. Цветение их было весьма обильно. Но насколько пчелы разрывались от старания использовать медосбор со всех трех растений, дающих главный взяток в Тифлисе, настолько сердца пчеловодов разрывались на части от перспективы окончания периода главного взятка в этом году почти на месяц раньше обыкновенного.

<�…>

За Тифлисом растительность, по мере приближения к Евлаху, оказывалась все более и более распустившейся, и деревья были одеты почти совершенно сформировавшейся листвой, хотя еще и сохранившей свою весеннюю нежность. Хлеба везде уже сильно поднялись и по обеим сторонам дороги можно было любоваться картинами разных сельскохозяйственных и садовых работ, и во многих местах стояли огромные скопления воды от неумеренной поливки. Раннее утро застало нас на станции Кюрдамир Бакинской губернии. Около этой станции раскинуто обширное селение, издавна славящееся своими садами и виноградниками. Плодовые растения здесь уже закончили свое цветение, но еще новых плодов не было.

Приятное исключение составляла крупная садовая земляника, которую продавали татары-садоводы. Этот плод был совершенно неизвестен здесь в прежние времена и с его разведением татары были совершенно незнакомы, но спрос, существующий на него на Бакинском рынке, заставил обратить на него внимание и этих довольно косных хозяев. Теперь эта культура упрочилась, и не только местные садоводы продают садовую землянику на станции, но и посылают довольно много ее на Бакинский рынок. Кроме земляники, продавались на лотках еще красные кюрдамирские яблоки, сладкие, сравнительно маловкусные, но неимоверной прочности, а также довольно сильно подсохшие крупные гранаты. Продажу плодов неизменно сопровождала и продажа крупноцветного туземного садового шиповника — той розы Востока «Гюльли», о которой столько говорится в мусульманской поэзии и изображение которой встречается во всех мусульманских орнаментах и картинах. За Кюрдамиром до самого Каспия расстилается равнина все более и более бедная водою, и потому все более и более сухая. В этой части приходится воочию убеждаться в том громадном влиянии, которое имеет обилие атмосферных осадков на развитие весенней растительности: чем суше становилась местность, тем более растительность оказывалась отставшей. Меня особенно интересовали насаждения при станции Сагиры, откуда идет дорога на Мугань. Здесь в 1907—8 гг. было посажено много растений, привезенных из Кобулетского питомника железной дороги, а именно вечно зеленые бересклеты, эвкалипты, туи, розы и другие декоративные растения. Несмотря на то, что эвкалипты были посажены здесь уже большими, все же один из них уцелел; остальные растения принялись и росли довольно хорошо. До Баку встречаются еще довольно большие насаждения около станции Аджикабул, а затем при станции Алят.

Здесь имеется положительно замечательный сад, разведенный бывшим здесь некогда начальником дистанции. Вся местность вокруг Алята, расположенного у весьма интересной бухты, представляется песчаной и безводной, вследствие чего она кажется совершенной пустыней. И вот резким контрастом с окружающим серо-желтым цветом местности является небольшой клочок земли, покрытый прекрасно растущими кипарисами, туями, соснами и другими хвоями, декоративными кустарниками, цветущими растениями, плодовыми деревьями и виноградной лозой. Этот пример с полной очевидностью доказывает, что в этой местности, при известных условиях, может развиться какая угодно садовая культура. Этих условий, собственно, два: провод воды и прибавление к песку некоторого количества глины и перегноя.

Подобные интересные сады встречаются и на других станциях Закавказской железной дороги. Тот же инженер, который развел сад на Аляте, развел преинтересный сад и в Александрополе. Подобные любители сажают в своих садах все растения, какие только могут достать, поэтому в каждом из них является богатый ассортимент растений, которые только могут расти в местности.

<�…>

После картины роскошного развития весенней растительности от Черного моря до Кюрдамира весьма жалкое впечатление производили тощие, искривленные акации, айланты, а кое-где и гребенчук, едва покрытые листвою, перед остальными станциями до Баку. Не особенно радовали и представители флоры в нашей столице нефтяного царства.

Несмотря на наличие громадных капиталов и на развитие огромного города, до сих пор его управители не собрались провести сюда воду, и потому для поливки растений железная дорога пользуется водой, привозимой вагонами из Куры, а городское управление — водой из опреснителя. При таких условиях поливка растений здесь крайне скудна, почему и рост их при бакинском грунте и солнце весьма малоудовлетворителен. Наиболее замечательным садом здесь является городской Михайловский сад, сравнительно хорошо снабженный водою. Здесь имеются весьма интересные экземпляры маслины, фисташки, хамеропса, белой магнолии, драцены, роз, кипарисов и многих других растений, доказывающих, что при известных условиях и главным образом при обильной поливке здесь можно развести роскошные сады. Остальные общественные сады и садовые насаждения при вокзале состоят преимущественно из гребенчука, айланта, белой акации и отвратительного и нетерпимого в садоводстве лициума. На некоторых улицах посажены белые акации и айланты. Интересен сад при городской больнице. У многих обывателей во дворах посажены фисташки. Нельзя не отметить, что здесь всеобщее право гражданства получило красивое растение Poinciana Gilesii, и во время проезда моего через Баку в первых числах мая она уже начинала распускать свои оригинальные светло-желтые цветы с длинно-красными тычинками и столбиками. О ведении этого красивого растения много хлопотал бывший здесь долгое время городскими садовником страстный любитель этого дела Афанасий Ефимович Васильев, к сожалению, недавно умерший во цвете сил. Им очень много сделано для развития садового дела в Баку и на Апшеронском полуострове, где им устроено много садов на дачах бакинских крезов. Нельзя не помянуть добром имени этого полезного скромного труженика, отошедшего столь преждевременно в вечность.

Вспоминая о тех днях, которые мне неоднократно пришлось провести в Баку, при устройстве здесь выставок и съезда, в милом кружке бакинских садоводов, я садился на пароход, который должен был перенести меня на ту сторону Каспия в царства солнца, жары и песков. Ночь, опустив на землю свой черный, усыпанный мириадами светочей покров, скрыла удалявшийся от нас нефтяной город, а, когда на следующее утро она его подняла, то лучи восходящего солнца осветили нам очертание берегов Красноводской косы, и вдали маячили силуэты Красноводских гор. Через несколько часов мы пристали к Красноводской пристани и перед нами развернулась картина совершенно своеобразной природы и растительности.

Подобно Баку, Красноводск не имеет своей воды и сюда ее привозят по железной дороге, исключительно для надобностей ее, а остальное население получает воду из опреснителя, которой поливаются и городские сады и палисадники пред частными домами. При условии поливки, здесь может хорошо произрастать древесная растительность. Влияние среднеазиатской флоры здесь уже сказывается. Преобладающими формами являются туркестанские карагачи и разнолистный тополь, но кроме того произрастают белая акация, айлант и шелковица, местами абрикос, ракитник, туи и даже розы. Красноводская местность, при всей ее неприглядности, особенно приглянулась почему-то Poinciana Gilesii, которая заполняет собою городской сад и встречается во многих других садах. Осматривая окрестности Красноводска, к моему величайшему удивлению, я нашел в лощинах и даже на солнцепеке хорошо произрастающие кусты этого растения, размножившиеся самосевом. Этого обстоятельства я никак ожидать не мог, и меня удивляет, что никто из местных деятелей не обратили на него внимания, а между тем из этого факта можно было бы извлечь и реальную пользу для местности.

Действительно, если оно так хорошо приспосабливается к местным условиям, то можно было бы попытаться и искусственно развести его в лощинах, долинках и расщелинах гор, окружающих Красноводский залив и, быть может, создать значительно более обильный растительный покров, что неминуемо отразилось бы на увеличении количества воды, скопляемой этими горами, и оказало бы косвенно весьма благотворное влияние на улучшение жизни этой скудной в отношении растительности и обделенной природой местности.

Замечу, что 4-го мая, когда я был в Красноводске, Poinciana Gilesii находилась в полном цвету, также цвела еще белая акация.

Из представителей среднеазиатской флоры особенно резко бросались в глаза оригинальные и типичные кусты Calligonum, по внешнему виду похожего на саксаул, и многие из Красноводских обывателей так его и называют. Во многих садах можно видеть довольно большие кусты этого причудливого растения, в начале мая усыпанные мелкими белыми цветами в виде звездочек. Один из небольших скверов города специально посвящен этому растению, но ввиду каких-то особых соображений его здесь стараются приучить к поливке, и нельзя сказать, чтобы особенно удачно: растения все от этого чахнут и растут плохо. В городском саду я еще заметил какой то вид Celtis, прекрасно растущий, очень много Lycium barbarum, мужской экземпляр Maclura aurantiaca, сильно цветший, иву и кипарисы, привезенные из Сухума.

На следующий день я поехал осматривать Красноводскую косу, отделяющую от моря Красноводский залив, где расположено русское рыбачье селение Петровское и туркменский поселок Кизыл-Су, от которого Красноводск и получил свое название. Красноводская коса представляет собою невысоко поднимающуюся над водою узкую полосу песку, омываемую с двух сторон морем. Когда с моря приближаешься к Красноводску, то на ней видны постройки, а между ними какие-то кажущиеся очень большими древесные насаждения. При общей безводности местности наличие на этой узкой полосе, омываемой с двух сторон соленой водою, древесной растительности показалось мне чрезвычайно интересным, и выяснение, каким образом она там произрастает и что это за растительность, меня очень заинтересовало, что и было одной из причин предпринятой мною экскурсии. То, что я увидел, вполне меня вознаградило за мои труды.

При ближайшем осмотре, Красноводская коса оказалась довольно обильно покрытой разнообразной растительностью — полынью, кустарниковидным видом вьюнка, а местами довольно обильно росли кусты мышехвостника (Juncus). свидетельствовавшие, что в почве имеется довольно много воды, в русском же поселке оказалось преинтересное садоводство. Во-первых, у двух рыбопромышленников, у Погосова и Дильдарова, оказались сады около десятины каждый. Эти любители садоводства развели себе небольшие виноградники, для которых Погосов выписал лозы из Асхабада, а Дилъдаров из Баку. Оба хозяина родом из селения Хиндристан Шушинского уезда Елизаветпольской губернии и применяют к своими садами те знания, которые они усвоили у себя на месте и заимствовали у русских поселенцев Петровского. Виноградные лозы растут хорошо и были покрыты в день осмотра цветущими кистями. Кроме винограда одной из главных пород был садовый лох (Elaeagnus hortensis), саженцы которого были получены из Асхабада. Этому дереву Петровская коса положительно пришлась по вкусу: оно растет здесь превосходно и достигает большой величины — виденные мной экземпляры имели стволы в 22 верш. в обхвате у корня при возрасте около 10 лет — и развивали обширную крону, покрытую серебристо-белыми листьями. Все молодые побеги были обильно усыпаны распустившимися мелкими желтыми цветами, распускавшими тонкий приятный аромат, который доносился далеко в море, когда мы подходили к косе. Аромат здешней пшаты гораздо приятнее, чем кавказского сорта, который производит несколько одуряющее впечатление. Затем, в этих садах произрастали итальянские и самаркандские тополи, туркестанский карагач, ива и несколько плодовых деревьев, а именно: небольшие кусты граната и инжира, груша, алыча и персики. На персиках уже были плоды с крупный фундук величиною. Каждый из хозяев имел баштан: в песчаном грунте были сделаны небольшие лунки, удобренные перегноем, в которых были посеяны арбузы и дыни. Во время осмотра молодые растения уже взошли и у большинства семядоли раскрылись и начали развитие листочков, а у некоторых они еще не вышли из оболочек семян. Для поливки устроены колодцы — выкопаны ямы, в которые вставлены бочки для рыбы. Глубина такого колодца около 2-х аршин с ¼ и вода в них пресная. Местные жители уверяли, что арбузы и дыни получаются превосходных качеств и служат предметом экспорта на Красноводский рынок.

У русских поселян садики устроены между домами и берегом залива, некоторые же имеют посадки деревьев и около домов. Посадочный материал был им роздан по приказанию генерала Куропаткина из Асхабадского питомника. У всех поэтому посажены приблизительно более или менее одни и те же породы: разнолистный тополь, айлант, ивы, лох, гребенчук, карагач, белая акация, итальянский тополь, шелковица, Acer negundo, Rhus, Colutea persica, Catalpa syringaefolia, у некоторых были виноградные лозы, персики, груши, алыча. Все эти растения для песчаного грунта растут очень хорошо. Особенно пришлась по вкусу местность разнолистному тополю (Populus diversifolia): он в буквальном смысле этого слова засорил всю местность своими корневыми отпрысками; некоторые из них выскакивали из земли на расстоянии сажень 6—7 от материнского дерева. Материнское дерево покрыто несколько удлиненными или, скорее, сердцевидными листьями. Корневые же отпрыски — тонкими, узкими листьями, поразительно похожими на листья ивы. Посадка этого вида около домов и в садах положительно нецелесообразна, но посадка его несколько поодаль со стороны моря была бы чрезвычайно полезна, так как, посадивши несколько экземпляров или ряд этих деревьев, можно было бы получить без дальнейшего труда целую рощу, которая бы дала прекрасное защитное насаждение. Как этот вид, так и другие виды тополей были покрыты почти зрелыми плодами.

Белая акация уже отцвела, Colutea persica и Rhus цвели, равно как и виноград, а шелковица была покрыта начавшими окрашиваться плодами. В более сырых местах садиков разведены были некоторые огородные растения, но большая часть хозяев производила посев помидоров, перцу и зелени в ящиках, поставленных на перилах балкона. У некоторых любителей были таким образом посеяны и некоторые цветы — бархатцы, цинии и вьюнки.

Некоторые садики были уже довольно тенисты. Своими садовыми насаждениями поселяне чрезвычайно дорожат — без них жизнь на песчаной косе, обдуваемой со всех сторон ветром и обжигаемой солнцем, была бы совершенно невыносима.

Достойно внимания, что вся эта растительность произрастает на сыпучем песке без какой-либо поливки, при весьма скудных атмосферных осадках и при весьма сильной жаре в период вегетации. Это, конечно, возможно только вследствие того, что здесь с полной силой проявляется улавливание песком влаги из атмосферы, обильно проносимой над его поверхностью ветрами, дующими здесь почти беспрерывно. Это явление в настоящее время уже достаточно известно, и потому я на нем не буду подробно останавливаться и удовольствуюсь приведением вышеупомянутых данных о произрастании здесь растений как травянистых, так и древесных. В соседнем туркменском ауле Кизыл-Су жители также воспользовались отмеченным мною свойством песка улавливать влагу, и здесь туркмены разводят некоторые древесные растения, но главным образом занимаются разведением дынь и арбузов не только для своей потребности, но и ведут ими оживленную торговлю в Красноводске, снабжая его этими продуктами. Способ разведения этих растений несколько отличается от только что описанного в Петровске, а именно: желая приблизить растения к воде, туркмены для своих баштанов делают выемку в 1 или 1½ арш. глубиною в песке, и вынутый песок раскладывают валом вокруг участка. Таким образом получается защита от ветров, а чтобы они не сдували песок в выемку, вал обтыкается сухими побегами произрастающих в окрестности колючих кустарников. Поливка посадок производится из колодцев.

Покончив с осмотром этих интересных садовых насаждений, я возвратился в Красноводск и в тот же вечер выехал по железной дороге вглубь Средней Азии.

В окрестностях Кизил-Арвата, Асхабада и в западной части Тедженского уезда — дело было 7 мая — хлеб (ячмень и пшеница) был уже в периоде созревания и на многих полях более ранние посевы давали уже вполне созревшие стебли, и туркмены заняты были жатвой. Белая акация в этой местности давно отцвела, айлант образовал уже довольно большие завязи, шелковица начала уже поспевать, виноград был в полном цвету, на американском клене появились уже крылатки. На некоторых станциях туркмены выносили еще совсем зеленые абрикосы. Черешни еще не поспели. По отзывами местных хозяев, в этом году древесная растительность несколько запоздала в своем развитии. От Мерва я свернул на юг к Кушке. Железнодорожная линия пересекает культурные места и безбрежные песчаные пустыни, подходя довольно близко к Мургабу. Берега каналов и реки обильно покрыты здесь ивами, уже давно покрывшимися вполне развитой листвой. В этой местности уже, в сущности, было лето, и характерный спутник его из мира чешуекрылых, сатир, в бесчисленном множестве видов и разновидностей кружился над сырыми местами и сопровождал поезд. В области распространения песков, местами обильно произрастали нежно-розовые Delphinium, образуя целые полянки, а за ними везде на песках и на дюнах обильно произрастали различные виды калигонум, покрытые своими оригинальными шаровидными плодами. Часто ветер подхватывал уже осыпавшиеся плоды и далеко уносил целые тучи их, откладывая в ложбины. Но вот перед нами открывается и Кушкинская долина: мы вступаем в самый южный уголок Российской империи и приближаемся к 35° северной широты. Долина Кушки представляет собою несколько поднимающуюся на юг равнину верст 10—12 шириною, окаймленную не особенно высокими кряжами гор, пересекаемыми поперечными долинами; по этой равнине вьется входящая к нам из пределов Афганистана река Кушка, из которой выведен ряд каналов, орошающих эту долину, частью занятую посевами туркмен, частью землями двух русских поселков Алексеевского и Полтавского.

Горные склоны покрыты обильно травяным покровом из злаков, но совершенно выгоревшим от солнца — и это только в начале мая! По этому желтому фону темно-зелеными пятнами выделяются отдельные деревья и группы их: это настоящая фисташка, леса которой покрывают склоны гор окрестности Кушки и сдача в аренду сбора плодов которой дает ежегодно казне несколько тысяч рублей доходу. 7-го мая на фисташковых деревьях были уже довольно хорошо развитые плоды, достигшие величины ⅔ обыкновенного плода. Фисташка дает сбор каждые 2 года. Этот год для нее неурожайный. Как говорят местные жители в неурожайные годы на плоды, фисташка урожайна на орешки, образуемые насекомыми на ее листьях. Эти орешки, имеющие по своей внешности отдаленное сходство с фисташкой, собираются и поступают на рынок под названием буз-гунш. Они употребляются при окраске шелка и шерсти в малиновый цвет и дают те несравненные оттенки этого цвета и красного, которыми так славятся текинские ковры.

Резким контрастом с желтым цветом горных склонов является низина, занятая полями, еще сохранившими свой изумрудный цвет. Преобладающим хлебом здесь является пшеница. Недалеко от крепости Кушка пшеница находилась в полном цветении, равным образом цвели различные горошки, вики и другие растения местной флоры, засоряющие пшеничные поля. По опушке полей красовались крупные и мелкие головки разных местных видов чертополохов, а там далее за полями резко выделялась серо-зеленая заросль гребенчука, находившегося в полном цвету. Как крепость Кушка, так и оба поселка, Полтавский и Алексеевский, изобилуют садами, а оба поселка так прямо утопают в зелени садов. Древесная растительность в крепости Кушка разведена усердием местного гарнизона, трудами которого этот неприглядный уголок превращен в благоустроенный город.

Перед вокзалом засажен довольно большой сквер тополями, шелковицей, белой акацией, американскими кленом, айлантом, гребенчуком и другими деревьями, а затем посажены различные кустарниковые растения; далее все улицы обсажены белой акацией, шелковицей, карагачами, и около каждого казенного здания и казарм разбиты сады. Благодаря обильной поливке, деревья все растут хорошо и своей тенью умеряют жар лучей южного солнца. Для Кушки начало мая — уже начало лета. Весь весенний цикл древесной растительности давно окончен. Все деревья отцвели и лист уже успел загрубеть. В садах при жилых помещениях, можно найти и плодовые деревья — абрикосы, алычу, сливы, вишню, груши — все они уже были покрыты довольно крупными завязями. В русских поселках не только каждая усадьба имеет сад и огород, но со стороны улицы каждая усадьба обсажена деревьями.

В селении Полтавском, усадьбы которого расположены с одной стороны дороги, последняя обсажена огромными ивами. В садах при усадьбах разводятся персики, абрикосы, яблони, вишни, груши, шелковица и другие растения. Посажены они очень густо и это мешает им расти. В поселке Полтавском тоже, как и на Кушке, деревья отцвели и дали завязь. Между поселком Полтавским и крепостью Кушка расположены огороды частей войск Кушкинского гарнизона. Солдаты сами работают на огородах, искусственно орошаемых водою из родников. На этих огородах преимущественно разводится капуста, картофель, бураки, помидоры и другие овощи. Капуста уже была в полном развитии и начинала образовывать вилки. В поселке Алексеевском, в котором насчитывается 91 двор, в палисадниках перед домами со стороны улицы посажены различные тополя, и преимущественно разнолистные. Эти деревья достигают больших размеров и дают обильную тень. При каждой усадьбе имеется сад, в котором довольно правильно посажены персики, абрикосы, сливы, яблони, вишни; персики и абрикосы по преимуществу. Во дворах для тени посажены ивы и шелковица. Далее следуют огороды: они все поливаются оросительной водой, которая напускается в канавы между грядками; на таких поливных грядках садится капуста, белокочанная, афганская редька, морковь, картофель, редис, помидоры, перец и различные кухонные травы. В каждом саду садится местный сорт махрового шиповника. Этот шиповник, т. е. цветы его, поселяне собирают, сушат и прибавляют в чай для вкуса.

Огороды в образцовом порядке, сады же содержатся далеко не рационально. Очевидно, никто не ознакомил первоначально хозяев с правильной посадкой деревьев. На абрикосах и персиках были уже довольно крупные плоды. Сорта получены из Афганистана. Из Кушки путь наш направляется на север и не доходя Чарджуя пересекает область песков со своей своеобразной и причудливой растительностью, из которой калигонумы обильно покрыты плодами, а песчаная акация находится в полном цвету. Бухарские владения мы пересекаем 11-го мая: кругом жатва хлебов и всходы хлопка, а на сопредельных с Бухарой землях города Катты-Кургана в полном разгаре работы по подготовке гряд для посева табаку. Под Самаркандом пшеница уже вступала в период созревания, рис уже выходил из воды и сеяли просо. Древесная растительность вся находилась в полном развитии, но местных зрелых плодов еще не было. Наконец мы подходим к Ташкенту, здесь также уже началось лето и вся растительность покрыта вполне развитым лиственным покровом. Плодовый сезон уже начался и рынок был завален садовой земляникой; началась отправка ее на север. Остальные плоды из ранних весенних — черешни, вишни и абрикосы — приближались к началу созревания.