Два года спустя, или Корона Франции

qebedo — 23.01.2025 Первая книга - тут.

Часть 1

I.

«А он справится?» — с неприкрытыми нотками сомнения в голосе спросил мутно-туманной внешности шатен с робкими кудрями не до конца определенного цвета, он же министр иностранных дел Великобритании Роберт Стюарт, виконт Каслри.

«Если он не справится — никто не справится!» — как всегда очень ловко и безопасно формулируя свои фразы, ответствовал Грейбишоп, самый незаметный, а также самый незаменимый клерк в Форин Офис. Оценив то, что на министра его довод подействовал не в самой полной мере, он добавил:

«Для пущей надежности к руководству операцией будет привлечен и майор Гордон Фицджеральд. Конная гвардия его очень хвалит за прошлогодние успехи в Италии».

«Фицджеральд, Фицджеральд… Он из которых Фицджеральдов?»

«Из тех самых, в Ирландии, но из очень боковой ветви, откуда-то из Белых ФицГиббонов».

«Но он военный. Военные же ничего не понимают в политике. Ну, кроме герцога Веллингтона. Но и он тоже, честно говоря…» — виконт Каслри был всегда не самого высокого мнения об умственных способностях окружающих, что компенсировал очень высоким мнением о собственных талантах.

«Зато мистер Арти Морти в ней прекрасно разбирается!» — уже без тени какого-либо сомнения воскликнул Грейбишоп.

«Арти? Морти? Это кто?»

«Прошу прощения, милорд, мы так в офисе между собой зовем мистера Мортимера — ваш предшественник был с ним дружен во времена юности и иначе, чем так, его никогда не называл».

«Мой предшественник вообще много чего делал, не подумав», — многозначительно произнес Стюарт и выразительно посмотрел на клерка.

Каменное лицо и гробовое молчание статуи было ему ответом со стороны Грейбишопа.

«Итак, Вы считаете мистера Арчибальда Мортимера наиболее подходящей кандидатурой?» — спросил министр спустя полминуты, ибо он вообще любил повторять свои вопросы по нескольку раз, создавая впечатление человека, никогда не теряющего нить беседы.

«Именно так. В позапрошлом году он успешно справился с не менее щекотливым делом — тем самым, о котором я вам докладывал на прошлой неделе».

«Насчет бумаг покойного Антрагю?»

«Да, милорд. Именно он перетянул на нашу сторону господ Мортаньяна, д’Атоса, д’Арамица и Порто в позапрошлом году — вы регулярно читаете их донесения. Также у него хорошие связи среди роялистов во Франции, в том числе в Париже».

Министр откинулся в кресло, побарабанил пальцами по крышке стола и выдержал паузу, которой позавидовали бы лучшие актеры театра Друри-Лейн. В общем, сделал всё, чтобы зафиксировать при свидетеле — его терзали сильные сомнения, и он предпочитает максимально дистанцироваться от ответственности за назначение ключевого действующего лица в операции.

«Ну что же, — виконт Каслри выцеживал слова, будто они сами вылезали из него, преодолевая отчаянное сопротивление, — судя по всему, никого лучше для столь опасного и щекотливого дела мы попросту не найдем. Несмотря даже на то, что мистер… Мортимер не государственный агент а… независимый подрядчик. Проследите за тем, чтобы он и майор Фицджеральд получили самые подробные инструкции о том, как не впутать во всё это наш офис и всё правительство королевства… Собственно говоря, именно потому мы и нанимаем человека со стороны».



Продолжение следОВает...

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив