дачный ужин у камина

Степанов нанял бригаду делать ремонт на своей подмосковной даче. Четыре здоровых добродушных мужика, отличные мастера. Они жили тут же, в мансарде. Степанов, его жена и двенадцатилетний сын за эти недели просто сроднились с ними. Степанов был человек богатый и со связями, но безо всякой спеси, потому что сам был из простых, из далекого южного города, и очень гордился этим. Так что он, бывало, садился ужинать вместе с мастерами.
Вот однажды ужинали они у камина все вместе, а бригадир говорит:
- Смотрю я на вас, и вроде как давно вас знаю. Лицо очень знакомое, - и вынимает из бокового кармана серенькую фотографию совсем молодого Степанова. - Это вы?
- Ишь ты! - говорит Степанов. - И правда, я! А вы, случайно, не из N-ска?
- А то! - говорит бригадир. - Но все-таки я спутал, ошибся. Это не вы.
- Да нет, я! - смеется Степанов. - Точно, точно я! Вот смотрите, на шее родинка. И ухо тоже мое, видите?
- Вижу, - говорит бригадир и кивает своим ребятам.
Они вскакивают и привязывают к стульям Степанова, его жену
и маленького сына. Завязывают им рты. А бригадир достает из
портфеля фотографии. Одну за одной.
И выходит, что лицо Степанова это часть большого
снимка, где Степанов среди толпы хватает женщину и сдирает с нее
одежду. Вот она уже голая совсем. Вот он ее на землю валит, а все
кругом хохочут. Вот он стоит над ней, а в руке у него железный
шомпол. Потому что это тот самый погром на юге, который случился
много лет назад.
- Это была моя сестра, - говорит бригадир. - И теперь мы тебя будем
казнить. Прямо здесь, при жене и ребенке. Вот пока я курю, ты сам
придумай, как. Чтоб было честно.
Закуривает. Садится в кресло.
А его напарник берет кочергу и кладет в камин.
Степанов из
последних сил извернулся, перегрыз кляп и закричал:
- Нет! Нет! Я не виноват! Я никого не убивал! Я ничего такого не
делал! Я только вечером за речкой поймал девчонку из соседнего
пионерлагеря, и крапиву ей в трусы насовал!
Жена вскочила с постели, схватила опасную бритву и шепчет:
- Так значит, это был ты?
Степанов шарахнулся от нее, забился в угол постели, а она
наступает.
- Это был ты? - и бритвой по одеялу.
Но потом тихонько легла с ним рядом. Он даже не заметил, как она
проснулась от этого страшного сна. Спит себе, сопит, как будто все
в порядке.
Она попила воды.
А может быть, на самом деле все в порядке?
Может быть, эта новогодняя смска на самом деле по ошибке пришла.
«Дорогой тигрик, целую носик, твой котик». Фу, какая
пошлятина!
Да, конечно, ошибка.