Что Бирмингем дал миру. Часть 1. Футбольная лига.

Недавно мне попалась книга 101 Things Birmingham Gave The World, и я решила продолжить делать посты о вещах, которые Бирмингем дал миру. Бирмингем не только родина первого парового двигателя и промышленной революции, паровозика Томаса и большого тенниса, почтовой марки и рентгенограммы, но многих других неожиданных вещей. Несмотря на то, что Бирмингем — второй по величине город Великобритании и очень изменился за последнее десятилетие, в глазах многих он, по-прежнему, остается «плохим парнем», если можно так сказать о городе. Конечно, Бирмингем не Лондон, брумми сами всегда ругают свой город, но в глубине души они знают, что Брум лучше 99% городов в этой стране.
Негативное отношение к себе город получил еще со времен Гражданской войны. Английская королева, проезжая мимо Бирмингема, задергивала занавески кареты, чтобы не видеть «этот ужасный город бунтовщиков». Техническая революция не добавила красоты и престижа городу. В конце прошлого века, когда рушилась промышленность, город вообще пребывал в хаосе. При всей своей толерантности, британцы не любят людей других национальностей, а в Бирмингеме много «понаехавших». К тому же британцы консервативны, и поменять мнение о чьей-то репутации, даже если это город, не спешат. Все это вместе взятое составило негативное отношение к городу. Но у брумми отличное чувство юмора, и они умеют смеяться над собой.
После небольшого отступления, начну. Один из самых главных спортивных интересов британцев — футбол. Футбол имеет долгую историю местного соперничества, борьбы с властью, классовой борьбы, язычества и прочее и прочее. Бирмингем не претендует на лавры создателя игры в футбол, но именно в Бирмингеме состоялось превращение футбола в шоу, распространение игры по всей стране и возможность зарабатывать на футболе деньги. Футбол обязан этим Уильяму Макгрегору из Астон Виллы.
В 1877 продавец льняных тканей Уильям Макгрегор стал вице-президентом футбольного клуба Астон Вилла, в последствии его председателем. Макгрегор обнаружил, что даже самые престижные товарищеские матчи не привлекают такой же посещаемости, как игры Кубка. Он написал клубам, пригласив их на встречу для обсуждения концепции, и так была создана Футбольная лига, в которую вошли 12 команд-основателей. Была согласована система начисления очков — два очка за победу и одно за ничью, — и Макгрегор был избран первым председателем Футбольной лиги. С тех пор футбольная лига пользовалась успехом во всем мире на протяжении десятилетий. В Англии Футбольная лига продолжала пользоваться успехом более 100 лет, в конечном итоге разросшись до четырех дивизионов. В 1992 году первый дивизион фактически стал Премьер-лигой и теперь является мировым глобальным явлением. Уильям, принц Уэльский, самый преданный фанат Астон Виллы, и часто приезжает на игры команды.