Чтение в субботу – решение Мадрида

Продолжаем чтение новой книги Пьеро Глейезес America's Road to Empire: Foreign Policy from Independence to World War One, теперь про испано-американскую войну 1898-го, точнее решение Мадрида выбросить белый флаг в ситуации, когда далеко не все возможности к сопротивлению были исчерпаны. Ну да, испанский флот, по словам одного современного испанского историка, "совершил то, что лучше всего умел делать – героически потонул" (да, флотофобия – не только российское явление), но на суше испанцы вполне могли сражаться (и судя по отдельным эпизодам и будущему – желающих было достаточно), а американцев неминуемо бы захлестнул девятый вал эпидемических потерь.

[после боёв 1 июля под Сантьяго-да-Куба] В то время как испанцы прославляли "наших героических солдат", а европейцы хвалили "упрямую стойкость испанской обороны", американцы были очень обеспокоены. С поля боя Теодор Рузвельт, возглавлявший полк добровольцев, писал сенатору Кэбот Лоджу: "Мы находились всего в нескольких шагах от ужасной военной катастрофы". Французский посол сообщал из Вашингтона: "Все здесь считают атаку... кровавым провалом".

Причин для беспокойства не было: Мадрид не собирался продолжать бой. Испанское правительство вступило в войну, будучи уверенным, что Испания потерпит поражение, но убежденное в том, что альтернатива - сдача Кубы без боя - приведет к восстанию в армии или даже революцию. Американский посол в Мадриде хорошо уловил это настроение: "Они предпочитают рискнуть войной, - писал он Маккинли в феврале 1898 года, - ибо альтернативой является свержение династии". И никто в Мадриде не предполагал, что поражение повлечет за собой потерю Филиппин - вполне понятная ошибка, поскольку никто в США не проявляли никакого интереса к этой испанской колонии.

"Даже после потери... флота и всех морских коммуникаций", - сообщал британский военный атташе на Кубе, испанские войска могли бы сопротивляться ещё многих месяцев. Но зачем продлевать агонию? Флот затонул с достоинством - его злополучные моряки покорно пошли на убой на борту своих устаревших кораблей, а армия хорошо сражалась: честь Испании была спасена. 12 августа Испания подписала перемирие. Для американских войск на Кубе решение Мадрида было своевременным. Малярия и желтая лихорадка уносили свои первые американские жертвы. 3 августа старшие офицеры, командовавшие американскими частями под Сантьяго, заявили, что "армия ослаблена малярийной лихорадкой до такой степени, что ее эффективность сведена к нулю".