Чтение в субботу – новый образ доколониальной Африки

Давал как-то небольшой фрагмент из предисловия к новой книге британского африканиста Ричарда Рида The African Revolution: A History Of The Long Nineteenth Century, теперь немного о самой книге.

Автор пытается выстроить новую концепцию истории Африки в XIX веке до Схватки (раздела континента европейскими колониальными державами). Как написано в аннотации: "Схватка" и возникший в результате имперский порядок стали кульминацией в той же мере африканской революционной динамики, как и европейского экспансионизма".

На протяжении XIX века африканские общества переживают целую серию революций - крах военно-рабовладельческого комплекса Западной Африки, джихадистская волна в Сахеле, расцвет арабской работорговли в Восточной Африке, Мфекане на юге Африки. На что накладывается массированное заимствование европейских технологий, прежде всего в военной сфере. В результате в Африке бушевали революции и войны, крушившие старый порядок, перемешивавшие народы и племена. "Сочетание нескольких десятилетий войн, новых болезней и голода опустошило огромные территории Африки к югу от Сахары".

А затем пришли европейцы и воспользовались всем этим, и прежде всего громадной помощью массы пострадавших и потерявших во всех этих процессах, для которых белые пришельцы стали последним шансом расквитаться с обидчиками - как для хауса в Нигерии или волоф в Сенегале. И если 30 % границ африканских стран проведены колонизаторами по линейке, то 70 % являются отражением сложившегося к их приходу порядка.

P.S. А ещё в книге пару раз поминается один недавний британский премьер-министр – в последней главе, где автор рассуждает о том, что он называет "скрэмблизацией" истории Африки, когда эпоха колониального раздела стала ключевой отсечкой истории континента. Борис Джонсон, как известно, имел привычку высказываться по всем поводам (и без повода), так что пара его высказываний угодило в книгу Рида, с пояснениями по поводу автора: "в некотором роде уникальный и довольно своеобразный персонаж, но в более широком смысле представитель токсичной, ксенофобской английской исключительности" и "шут, скрывающий (или пытающийся скрыть) злобное и самовлюбленное пренебрежение к человеческой жизни".