Чтение в субботу – ещё раз про ашанти и фанте

Ещё одна цитата из новой книги британского африканиста Ричарда Рида The African Revolution: A History Of The Long Nineteenth Century, которая хорошо иллюстрирует один из примеров авторской теории - ашанти и фанте и их роль в создании британской колонии Золотой берег (современная Гана). Занимаясь историей войн британцев с ашанти, не мог не обратить внимание, что все попытки верхушки ашанти как-то договориться с британцами разбивались о совершенно "антиашантийские" воззрения британских колониальных деятелей. А проистекали они из того, что всю информацию о государстве ашанти британцы (совершенно некритически) получали от их врагов в лице фанте и политэммигрантов из числа самих ашанти, вынужденных бежать из Кумаси.

Очень похожим слиянием внешних соблазнов и внутренней динамики было порождено общество фанте на Золотом берегу. Это была коммерчески-динамичная, космополитическая община с тесными связями с европейскими торговцами, особенно британскими, а также с растущим числом эмигрантов из ашанти, которые были активными критиками государства, расположенного на севере.

Их антиашантийская пропаганда сыграла важную роль в том, что британцы стали воспринимать Кумаси как недоговороспособное варварское препятствие на пути прогресса в регионе. Когда силы ашанти нападали на прибрежные земли, которые они считали своей сферой влияния, фанте неизменно обращались за поддержкой к британцам. Хотя Лондон часто не хотел брать на себя обязательства по их защите, в 1873 году он всё же направил британские войска для карательного вторжения в страну ашанти, которое закончилось тем, что Лондон объявил протекторат над побережьем фанте.

В результате прибрежное общество Золотого Берега стало генерировать рекрутов для британской колониальной армии в регионе, а формирующийся средний класс переводчиков и клерков стал смазкой для продвижения Британской империи в регионе.