1.С Л О Б О Д А

Так величали дочь Петра Великого с тех пор, как в 1741 году гвардейцы внесли ее в Тронный зал Московского Кремля, где и состоялась затем коронация новой русской империатрицы Елизаветы.

Обилие именных указов правительницы Российской империи свидетельствует об усилении ее личного участия в управлении государством, а более - подражании отцу.
Один из указов от 16 февраля 1747 года:
"Указ ея Императорского Величества самодержицы всероссийской и Правительствующего Сената объявляется во всенародное известие.
Понеже по указу ея Императорского Величества, и по определению Правительствущего Сената велено с Елтонского соляного озера, которое близ города Дмитриевска, что на Камышинке, ставить в казну соли бузуну, в городы Саратов и Дмитриевск, сумму немалую; того ради, ежели кто пожелает с того озера ту соль брав возить и ставить в вышеписнные городы, те б для того немедленно явились в Саратове, у определенного к тому приуготовлению соли, подполковника Николая Чемодурова, которому велено с теми охочими людьми чинить договоры, и с кем о поставке той соли договоры учинены будут, у оных соль в магазейны принимать, а за поставку деньги выдавать без всякого удержания".

Значительно раньше, в 1705 году, правительство объявило продажу соли государственной монополией. Лишь местным калмыкам милостливо разрешил Петр 1 торговать солью между собой, но вывозить ее в великорусские города и уезды не было велено. Однако соль озера Эльтон влекла к себе большое количество "охочих людей". Здесь и правобережные казаки, ходя за 140 верст ватагами в200-300 человек, здесь и московский купец Перфилий Солодовников, еще до запрещения построивший земляной городок на Эльтоне да "пристань с пушками для предосторожности на левом берегу Волги против Караваинского урочища, а для соляной клади амбары немалые содержал".
Предыстория указа.
С благословения империатрицы отправляется на Эльтон экспедиция "для осмотра и достоверного свидетельства соляного Елтонского озера". Во главе оной был поставлен вятский воевода подполковник Николай Чемодуров. С ним на исследование запасов соляного озера выехали Саратовский воевода Степан Дурасов, подпоручик Дмитрий Романов, геодезист Иван Лебедев. 16 сентября 1746 года экспедиция в сопровождении снаряженного конвоя, отправилась на луговую сторону Волги, выехала в степь. Наезженные дороги и обжитые места ночевок говорили о том, что соляные "контрабандисты" возят соль по двум направлениям: на Саратов и Дмитриевск, переименованный в Камышин - небольшой городок на правом берегу Волги.
Заночевав в степи, на следующий день надо было поспешать, чтобы, преодолев 70 верст, достичь озера Эльтон.
-----------------
(Продолжение следует)