В плену изначально неверной идеи. Проект тяжелого танка Mark VI

Mark VI, деревянный макет (кликабельно)

Узнаете машинку? Это тяжелый танк Mark VI, перспективное изделие британской оборонной промышленности. Что, не было такого? Был, но только как детально проработанный проект и деревянный компоновочный макет, который летом 1917 года тщательно изучили британские ученые военные. Надо сказать, что в этой разработке конструкторы попытались соскочить с порочного пути развития британских "ромбов", заданных линейкой Mark I - Mark IV.

При его разработке учли требования к подвижности, проходимости и маневренности, а так же пересмотрели вооружение в пользу большей управляемости и плотности пулеметного огня. Но - обо всем по порядку...

Mark VI, вид сзади (кликабельно)

Что изменилось? Внешне, как видите - обводы гусениц стали закругленными спереди, это чтобы не было утыканий в склоны. Пропали огромные спонсоны с пушками и пулеметами, вместо них единственное 6-фунтовое орудие (БК - 130 снарядов) поставили спереди, а по бокам - зачистки окопов никто не отменял - ограничиться небольшими пулеметными установками под Гочкиссы. Это, надо понимать, существенно облегчило танк и увеличило его скорость. Да и зацепиться пушкой за что-нибудь стало сложнее. Правда, макетная комиссия отметила проблемы с сектором огня пушки.

Mark VI должен был стать первым тяжелым танком, умеющим поворачиваться на месте, каждая из его гусениц увеличенной до 75-см ширины приводилась через отдельную КПП, так что включив первую на одном борту и задний ход на другом - можно было повернуться с нулевым радиусом. Это помогло бы танку выбираться из всяких узостей и ям.

Интересно решили и вопрос управления танком в целом и огнем. Командир машины размещался практически на голове плечах механика водителя, так что связь между ними была прямой и непосредственной с помощью шпор, а прямо за его спиной размещались сразу четыре пулеметчика, которые просто не могли не расслышать команд.

Кроме того, такое расположение экипажа решало и еще одну проблему ранних танков - угорания и общей глушенности экипажа. Почти все люди размещались довольно далеко от форсированного 150-сильного Рикардо.

Машина была признана перспективной, ее захотели американцы, для своего танкового корпуса, и даже начали постройку "железного" прототипа, но... В декабре 1917 года проект был свернут в пользу гораздо более традиционного Mark VIII, но "совместного", англо-американского. Международное сотрудничество, понимать надо...