Успешный запуск пилотируемого космического корабля «Союз ТМ-18»
all_collector — 09.01.20248 января 1994 года — с космодрома Байконур осуществлён запуск российского пилотируемого космического корабля Союз ТМ-18. В экипаж корабля вошли: Виктор Афанасьев, Юрий Усачев и Валерий Поляков. Большая часть исследований нового экипажа станции «Мир» была посвящена медицинским исследованиям.
Члены экипажа находились под наблюдением врача Полякова. Поляков должен был оставаться на орбите 14 месяцев и установить новый рекорд длительности космического полета.
Экспериментальные исследования касались питания, функции мускулатуры, системы кровообращения, легких и иммунной системы. Помимо этого, анализировались изменения крови и нервной системы, нарушения обмена веществ, изменение объема крови и функция вестибулярной системы в среднем ухе.
Для этого использовался эксперимент ВОГ - Видео-Окуло-Графия, который был установлен на станции «Мир» в 1992 году в рамках немецкой исследовательской программы. Данные передавались из ЦУПа в немецкий центр управления в городе Оберпфафенхофен, ФРГ, где специалисты могли их анализировать и непосредственно влиять на проведение эксперимента.
Помимо медицинских, проводились исследования в области материаловедения. Изучалось поведение переохлажденных сплавов, 11 проб, помещенных в запаянные стеклянные капсулы, были сперва расплавлены, а затем резко охлаждены. При отсутствии центров кристаллизации возможно сохранение жидкого состояния при температурах ниже точки отвердевания.
В зависимости от температуры, затвердевшие пробы имели разную микроструктуру. Данные этого эксперимента обрабатывались и передавались на Землю при помощи системы «ДАТАМИР», помещенной на станцию в 1991 года в рамках австрийской экспедиции посещения, и оставшейся там после этого. Эта система управляет ходом эксперимента, записывает данные, визуализирует результаты и передает их системе телеметрии станции.
Помимо этого, исследовалась вероятность образования плесени на неметаллических поверхностях. Много времени было посвящено также наблюдению Земли, астрофизики и биотехнологии. Использовались многоканальные спектрометры МКС-М2 и «ФАЗА».
При помощи камеры МКФ-6МА были сделаны сотни снимков поверхности Земли. Измерялась интенсивность космических лучей внутри и снаружи станции. Записывалось рентгеновское и гамма-излучение космических объектов. Для оценки стабильности станции был проведен эксперимент «РЕЗОНАНС».
На транспортном корабле «Прогресс М-21» была испытана новая система управления, основанная на камерах наблюдения, которая должна работать и в том случае, если система стыковки «Курс» выйдет из строя. При помощи трех камер инженер на Земле получает полную картину маневра сближения и может пристыковать корабль на ручном управлении.