Путешествие к Ледяной луне

magman67 — 20.08.2024 Даст ли луна Юпитера ответ на фундаментальный вопрос человечества?

Иенс Маттисен, Science Illustrated August 2024.

Много воды, обильная энергия и все нужные элементы: луна Юпитера Европа имеет все предпосылки для жизни. Поэтому в этом году космический зонд NASA Europa Clipper отправится на поиски ответа на один из самых фундаментальных вопросов науки: одиноки ли мы во Вселенной?






Если на Европе есть жизнь, она развивалась совершенно независимо от жизни на Земле. Это означало бы, что возникновение жизни — обычное событие для всей галактики и Вселенной».
Так говорит геолог и ученый проекта Роберт Паппалардо, подводя итоги миссии, в которую собирается отправиться космический зонд NASA Europa Clipper. Приборы на борту Europa Clipper предоставят новые и подробные знания об этой луне Юпитера, о ее океане глубиной 100 км, химических соединениях, которые она содержит, и о том, могут ли геологические процессы там обеспечить необходимую энергию для жизни.






Это делает миссию зонда Clipper важным шагом на пути к ответу на один из самых фундаментальных вопросов человечества: является ли жизнь на Земле и само человечество просто удачей — или почти наверняка?


400 лет наблюдения за Европой

В 1610 году Европа стала частью астрономической истории, когда она появилась в телескопе Галилео Галилея вместе с тремя другими крупными лунами Юпитера. Луны, вращающиеся вокруг Юпитера, доказали раз и навсегда, что не все во Вселенной должно вращаться вокруг Земли.
Эти четыре луны также сыграли ключевую космологическую роль в 1676 году, когда датский астроном Оле Рёмер использовал их орбиты вокруг Юпитера для расчета скорости света. А 300 лет спустя Европа стала еще интереснее, когда мимо не` пролетели первые космические зонды. Снимки Voyager 2 1979 года вызвали особый переполох, показав гладкую поверхность луны, пересеченную длинными линиями или, возможно, трещинами, но с удивительно малым количеством ударных кратеров. Это наводило на мысль, что на луне должна быть какая-то геологическая активность, которая обновила поверхность и стерла кратеры. Впервые астрономы задались вопросом, может ли под покрытой льдом поверхностью скрываться океан жидкой воды.
Идея была поддержана космическим зондом Galileo, который вращался вокруг Юпитера с 1995 по 2003 год; он пролетел мимо Европы 12 раз. В 2012 году теория получила дальнейшее подтверждение, когда изображения с космического телескопа Hubble показали доказательства наличия гейзеров водяного пара, поднимающихся на высоту до 200 метров от поверхности.
Сегодня астрономы сходятся во мнении, что под покрытой льдом поверхностью Европы находится большое количество жидкой воды, возможно, в 2-3 раза больше, чем во всех океанах Земли. Однако всё ещё существует большая неопределенность относительно толщины ледяного покрова и глубины скрытого океана. Это то, что Europa Clipper стремится выяснить...

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив