Продолжатель рода?

Я вообще не совсем уверена в грамматической правильности этого выражения, но суть не в этом.
Всегда возникал вопрос: откуда это берется? Откуда у людей такая уверенность в необходимости продолжения именно их рода? Кто им сказал, что именно _ИХ_РОД_ надо продолжать?
Я понимаю продолжать род, который несет какую-то ценность. Например, Толстые - потомки великого писателя.. И род действительно знатный еще с более раннего времени. Или потомки дворянства, царей...
Но о каком роде можно говорить, если человек знает только свою бабушку, и то не ее значимость в обществе, а просто как мать своей матери. Какой тут род продолжать?
Я даже понимаю простое "хочу". У меня тоже в детстве были необъяснимые приступы "хочу хомячка". Понимаю "наследник" (империи какой, или же маленькой фирмочки). Но род? Кто им сказал, что _вот_именно_их_ частичку надо оставить?