Николай Михайлович Вилков - «Крылья холопа». 1947 г.


Жил в Александровской слободе смерд Никита, холоп боярского сына Лупатова. Всё время что-то придумывал, мастерил, а однажды всем объявил, что хочет в небо взлететь, как птица, построил себе крылья из дерева и перьев, взобрался на Распятскую колокольню, оттолкнулся и полетел.

В летописях сказано: «Преодолел он высокую стену, пролетел немалое расстояние, чудом остался жив и приземлился на берегу реки Серой». С тех пор прозывается Никита «Бесовским летателем», а также «Основоположником русской авиации».
Народ ликовал! Возрадовался и царь Иван Грозный успехам верного подданного своего, но на всякий случай приказал казнить русского Икара за связь с нечистой силою, а то мало ли что.
Однако казнили его из экономии казённых средств не бочкой с порохом, а обычным милым русским способом – усекновением главы на плахе. Когда Никита лежал под топором, он все порывался посмотреть на небо. А в синем небе плыли облака и летели журавли.