Не забудьте о Морти

alex_aka_jj — 22.06.2015

— А можно обойтись как-нибудь без этого? — спросил сэр Лайонел, с подозрением поглядывая на инструменты пытки, которые палач раскладывал на своем верстаке.

Король приподнял бровь.

— Без этого?.. В каком смысле — без этого?

— Я имею в виду — без пыток, — пояснил сэр Лайонел. — Выдирание зубов, раскаленное железо, дыба — вот это всё.

— Сдирание кожи! — вставил палач, оборачиваясь к сэру Лайонелу. — Сегодня у нас сдирание кожи. Возможно, попробуем еще немного поджарить пятки. С вашего позволения, сэр.

Палач заметно шепелявил, и когда он говорил, было заметно, что большей части зубов с левой стороны у него нет. Но глаза у него радостно горели, и по всему было видно, что он пребывает в нетерпеливом возбуждении.

— Зубы вырывать сегодня не планировали, сэр, — добавил он. — Но мысль хорошая, мне нравится.

— А мне нет! — воскликнул сэр Лайонел. — Я категорически против!

Король развел руками.

— Но, дорогой сэр, посмотрите на это с другой...

— Вы не волнуйтесь, сэр, — снова встрял в разговор палач. — Я с вас так аккуратно кожу сниму, что вы и не заметите!

— Не перебивай, Морти! — раздраженно сказал король. — Вечно ты лезешь со своими замечаниями!

— Извините, ваше величество, — поспешно закивал палач. — Не буду больше.

Слова «ваше величество» он произносил как «вашш’ство».

Король сердито покачал головой.

— «Не буду, не буду»!.. Каждый раз одно и то же. Говоришь тебе, говоришь, и все без толку, — он достал из рукава кружевной платок и высморкался. — Господи, какая сырость у тебя в этих подвалах, Морти. Совершенно невозможно находиться. Ты же знаешь, что сырость вредна для моего здоровья. Ну, что это за безобразие у тебя тут? С потолка капает, на стенах плесень…

— Простите, вашш’ство, — потупился палач Морти. — Я приберусь. Клянусь мамочкой. Сегодня же вечером буду кровь с пола оттирать, и заодно стены вычищу. А что до сырости, вашш’ство…

— Какую кровь?.. — встрепенулся сэр Лайонел.

Он попытался выдернуть руки из кожаных петель, которыми был притянут к пыточному столу, но у него ничего не вышло.

— Какую еще кровь? — повторил он. — Послушайте, я против!..

— Кровь? — спросил король, прищурившись. — Какую...

— Вашу кровь, сэр, — охотно пояснил сэру Лайонелу палач. — Когда кожу сдираешь, то кровь…

— Я же просил! — воскликнул король. — Морти, ты меня совсем не слушаешь. Я ведь сказал тебе, не лезь в разговор!

Палач опустил глаза. Король обернулся к сэру Лайонелу.

— Так вы спрашиваете — какую кровь? — повторил он и широко улыбнулся. — Вашу кровь, разумеется!..

Нервно взмахнув платком, он перебил сам себя:

— Черт, ну так уже совсем не то! Всё из-за тебя, Морти. Я хотел сам сказать ему про кровь, а ты все испортил.

— Простите, вашш’ство, — пробубнил палач, ковыряя пол носком сапога.

— Вечно встреваешь, когда не просят.

— Виноват, вашш’ство.

— Послушайте, может, мы все же как-нибудь договоримся? — подал голос сэр Лайонел. — Джентльмены, ну серьезно… Мне тут немного дискомфортно. Я понимаю, что…

— А вам и не должно быть комфортно! — рявкнул король. — Слушайте, почему все меня перебивают? Я говорю с пленником — палач лезет в разговор! Я говорю с палачом — вмешивается пленник! Вас вообще учили этикету?..

— Нет, вашш’ство, — смущенно сказал палач. — Простолюдин я.

— А я и не тебя имею в виду! — сказал король. — С тобой-то и так все ясно. Хотя знаешь, за десять лет на королевской службе мог бы уже и пообтесаться!.. Но вы-то, вы-то, сэр! — обратился он к сэру Лайонелу. — Вы же рыцарь!.. Что происходит с цветом нашего рыцарства, а?..

— Э-э, — растерянно промычал сэр Лайонел. — Не поймите меня неправильно, ваше величество, но…

— Рыцари! Лучшие люди королевства! — продолжал огорчаться король. — И никаких манер.

— Огорчительно, — поддакнул палач.

Король метнул на него свирепый взгляд.

— Но я ведь не сделал вам ничего дурного, ваше величество! — попытался возразить сэр Лайонел. — Я просто участвовал в турнире!..

— И победили, — кивнул король. — Победили ведь, сэр рыцарь?

Сэр Лайонел смущенно заморгал.

— Но… Разве это преступление?..

Король сердито фыркнул.

— Да нет же! — сказал он. — Конечно, нет. Я вообще не об этом… Я ведь для чего все это затеял?

— А я знаю! — жизнерадостно сказал палач. — С этими, матере… мать их… матеремональными…

— Молчать! — взвился король. — Молчать! Морти, сколько раз!..

— О-о, — снова стушевался палач. — Простите, вашш’ство. Вырвалось случайно…

— «Простите, простите»!.. Надоел уже! Сядь в углу и помолчи!

Палач энергично закивал.

Король опять повернулся к сэру Лайонелу.

— Видите, о чем я?.. — спросил он. — А потом они говорят: «злой король». А как тут не выйти из себя, когда весь день на нервах?..

— Понимаю, — сочувственно кивнул сэр Лайонел. — Быть королем — непростая ноша, ваше величество.

— Вот именно, — согласился король. — И никакой благодарности. Заботишься о них, судишь, собираешь налоги, издаешь указы, казнишь целыми днями. И думаете, хоть кто-нибудь скажет «спасибо»?..

— Неужели нет? — вежливо удивился сэр Лайонел.

Король фыркнул.

— Да черта с два! — сказал он. — И не надо делать вид, что вы удивлены, сэр. Я тут с вами уже целый час, и вы хоть раз поблагодарили меня за мои усилия, за мой личный вклад?.. За внимание к вашей персоне, в конце концов?..

Сэр Лайонел скосил глаза и посмотрел на кожаные петли, которыми его руки и ноги были притянуты к деревянному столу для пыток. Потом деликатно откашлялся.

— Действительно, ваше величество, — признал он. — Совершенно непростительно с моей стороны. Однако я хотел бы обратить ваше внимание…

— А-а, теперь вы заметили, — сказал король. — А вот что бы вам стоило сделать это чуть раньше?..

— Я просто хочу сказать, ваше величество, — проговорил сэр Лайонел, — что чувствовал бы себя еще более благодарным, если бы не был привязан здесь, в подвале…

— Ну вот опять! — сокрушенно вздохнул король. — Я же объяснил! По-вашему, у меня был какой-то выбор?

— Но я даже не понимаю, чем я вызвал ваш гнев! — вскричал сэр Лайонел. — Я всего лишь участвовал в турнире!

— В честь принцессы, — мягко добавил король.

— Разумеется! — воскликнул сэр Лайонел. — Все рыцари участвовали в нем! Было бы преступным неуважением, если бы кто-нибудь…

— Но вы ведь еще и выиграли! — объяснил король. — Выиграли ведь?

Сэр Лайонел непонимающе заморгал.

— Но, ваше величество…

— Дочка-то была в жены победителю обещана! — не выдержал палач. — А за такого старого лысого козла, простите за прямоту, сэр, выдавать-то, знаете ли…

— Да прекрати же ты встревать в разговор, Морти! — взвизгнул король. — Честное слово, однажды я прикажу тебе пытать самого себя.

— Это будет честь для меня, вашш’ство, — смутился палач. — Я люблю работу, вы же знаете.

Король приложил платок ко лбу.

— У меня, кажется, температура поднялась, — пожаловался он. — И мигрень. Пойду-ка я, наверное, прилягу.

— Это ужасно, ваше величество, — поспешил заметить сэр Лайонел. — Но, быть может, мы все же сможем договориться?.. Послушайте, я понимаю, что с моей стороны было опрометчиво побеждать на турнире и претендовать на руку ее высочества…

— Да что вы, что вы! — отмахнулся король. — Я вас отлично понимаю. Разве ж я не мужчина?.. Тоже, бывало, смотришь на какую-нибудь молоденькую фрейлину, и думаешь: «Эх, кабы не ее величество!..» А ведь фрейлина-то в дочки мне годится… Всё прекрасно понимаю, сэр! Но и вы поймите. Сердцу-то не прикажешь!.. Я уж ей говорю: «Доченька, ты пойми, он турнир-то выиграл! Не могу же я взять и отказать победителю!» А она уперлась, и ни в какую.

— Ваше величество, так может быть, мы могли бы…

— Вот я и говорю! — продолжал король. — Говорю ей: «Что же я буду за король, если не сдержу своего слова?»

— Ваше величество, я вовсе не настаиваю…

— А она и слышать не хочет. Хоть кол на голове теши. Упрямые они, эти подростки, вы ведь знаете.

— Знаю, ваше величество. Но позвольте…

— Ну вот и посудите сами, есть ли у меня выбор?.. Я ведь не только король, я еще и отец. Неужели я не позабочусь о счастье дочери?

— Разумеется, ваше величе…

— Господи, как я рад, что вы меня понимаете. Я боялся, что вы не поймете. Вокруг одни эгоисты, думают только о себе, никто не готов войти в положение, посмотреть на вещи моими глазами… Слушайте, раз мы со всем разобрались… У меня и правда что-то разболелась голова, так что я, наверное, оставлю вас. Простите великодушно.

— Еще секунду, ваше величество! — возопил сэр Лайонел. — Прошу вас! Давайте просто договоримся, что я не буду претендовать на руку принцессы, только и всего!

Король, уже собиравшийся выйти в дверь, остановился и пожевал губами.

— Но мое слово? — неуверенно сказал он. — Я ведь пообещал победителю руку дочери. Слово-то как же?

— А я скажу, что у меня есть дама сердца, — горячо пообещал сэр Лайонел. — Не могу же я изменять даме сердца, ваше величество?..

Король поразмыслил.

— Пожалуй… Хм, думаю, да. Мы могли бы. Вот только…

— Да, ваше величество?

— Как быть с Морти?

— Морти? А что с ним?

— Я ведь должен подумать и о нем, — пояснил король. — Бедняга должен зарабатывать себе на хлеб.

— Оплата у меня сдельная, — подал голос палач. — Вы уж не обессудьте, сэр.

— Вот, — подтвердил король. — Видите?.. Он у меня и так неделю без работы. Третий день ходит, ноет, что есть нечего. Вы же не хотите, чтобы честный труженик протянул ноги?

— Я оплачу! — воскликнул сэр Лайонел. — Скажите, сколько он у вас получает, и я заплачу!

— Нет-нет, что вы! — отмахнулся король. — Это мой палач, и его работу оплачиваю я. Нечестно будет требовать от вас…

— Да нет же! — перебил его сэр Лайонел. — Я готов оплатить ему стоимость работы, если он не будет меня пытать.

— Не будет?.. — удивился король. — А, я понимаю. Возместите ему упущенную выгоду?

Сэр Лайонел кивнул.

— Ну, я не знаю, — неуверенно сказал король. — Морти, как тебе это предложение?

Палач замялся.

— Не привык я так, вашш’ство, — признался он. — Чтоб я деньги за безделье брал?.. Неправильно это. Трудовая копейка-то, она и в кармане приятнее. Вы уж извините, сэр, — добавил палач, обращаясь к сэру Лайонелу. — Но я бы предпочел честно заработанные деньги. При всем уважении, сэр.

— Давайте я оплачу двойную ставку, — предложил сэр Лайонел.

Палач сдался.

— Нехорошо это, — покачал он головой. — Лучше бы, конечно, отработать… Ну, да если вы настаиваете, сэр…

— Так к чему мы пришли? — сэр Лайонел с надеждой переводил взгляд с короля на Морти. — Мы договорились?

Король пожал плечами.

— Ну, раз Морти не против… Ладно уж, отвязывай его.

Палач ослабил кожаные ремни и сэр Лайонел высвободил руки и ноги. Усевшись на краю стола, он принялся растирать затекшие запястья.

— Надеюсь, вы не в обиде на нас? — спросил король. — Поймите, выбора-то не было. Я ведь человек чести, сами понимаете. Если дал слово…

— Ну что вы, что вы, ваше величество! — заверил его сэр Лайонел. — Будь у меня взрослая дочь, я бы тоже, наверное, завел палача.

— Ну и славно, — сказал король. — А может, по рюмашке?..

Сэр Лайонел прицокнул языком. Трясущимися руками он снял с пояса кошелек и теперь отсчитывал в руку палача золотые монеты.

— С радостью бы, — сказал он, — но дела, дела.

— Жаль, — кивнул король. — Ну, будьте здоровы, сэр рыцарь.

— И вам всего наилучшего, ваше величество. Удачи, Морти.

— Благодарю, сэр! — откликнулся палач, пряча золото в карман. — Вам по лестнице и направо. Как раз к конюшням выйдете.

На слабых ногах сэр Лайонел выбрался из подвалов королевского замка и только там позволил себе громко выдохнуть и выругаться. На лбу у него выступил крупный пот. Придерживаясь рукой за стену, он добрался до конюшен и отыскал там свою арабскую лошадку.

— Идем, идем, — говорил он ей, взбираясь в седло. — Шевели копытами, родная. Пора убираться из этого сумасшедшего дома.

Спустя несколько минут, перемещаясь самым быстрым галопом, на который была способна его лошадь, сэр Лайонел навсегда покинул столицу.

Оставить комментарий

Популярные посты:

kauflen

Обзор популярных моделей китайских автомобилей

colonelcassad

О когнитивной войне

almakedonskij

Констанция! Констанция?

valery_brest_by

Жили до телеграма, проживём и после него

ta

Почему так много теорий развития?

t_moshkin

Тот, кто осуждает богатых – завидует им? Ещё один либеральный миф.

matsam

Победа

nathoncharova

Топ-10 грибов: Короли леса

matsam

Утреннее

• Ранее
• Архив