Когда ветер переменится

zhuk-zhuzhuk — 11.05.2025 Вы хотите знать правду? Что ж, пожалуй, я расскажу вам правду, то, что смогу, конечно.
Больше всего меня удручает у вас серое небо. Туман, дождь или смог, как вы его тут зовете. Там, где я родилась, небо было синим-синим, а солнце никогда не скрывалось за облаками. Как же тоскливо жить, когда поднимаешь голову – и никаких ярких красок! Наверное, поэтому у вас в Англии все чопорные и хмурые, даже юмор такой, сжатый через тонкие губы. Дети от рождения, конечно, не такие, но очень быстро привыкают быть как все и не выделяться ни громкими криками, ни заливистым смехом. Все приглушает туман: и свет, и цвет, и звуки.
Где я родилась? Вам это название все равно ничего не скажет. Сообщу лишь, что наше солнце вы называете Канопус. Желто-белый гигант в каких-то трехстах световых годах отсюда. Вот вокруг него и вращается планета, на которой возникла наша цивилизация. Цивилизация гуманоидная, сами видите. Мы вообще почти не отличаемся от населяющих Землю хомо сапиенс, разве что мелкими деталями на генетическом уровне. Биологически вполне совместимы, способны скрещиваться и давать продуктивное потомство. Это важно.
Дело в том, что наша цивилизация очень древняя, насчитывает не один миллион ваших лет. И мы стареем. Во всех смыслах. Нет былой пассионарности, нет желания продвигаться и распространяться по Вселенной. Нет и желания размножаться. У нас совершенно не растет численность населения. Не особо и уменьшается, потому что мы живем долго, но процент молодых граждан неуклонно падает. Люди моей расы просто не хотят рожать детей, какие бы стимулы не предлагались. Поэтому рано или поздно мы просто вымрем, если не принять необходимые меры. Поэтому я здесь.
Ваша планета, надо сказать, уникальна. Мы еще не освоили трансгалактические полеты, но нашу галактику облетели почти всю. За долгие тысячи лет поисков мы нашли не так уж много обитаемых миров. Гуманоидных среди них еще меньше. А совместимых с нами – практически нет. Добравшись до Земли, мы организовали наблюдение. Две орбитальные станции, одна - «Восточный ветер» - вращается с востока на запад, а другая – «Западный ветер» - соответственно с запада на восток. Ха-ха, наши инженеры тоже не чужды поэзии.
На самом деле нам почти ничего от вас не надо. Ни ваших ресурсов, ни территории, ни, упаси господи, ваших знаний и технологий. Всего этого у нас хватает вдоволь, несравнимо с вами. Единственное ваше богатство, с нашей точки зрения, — это вы сами. Точнее, ваши дети.
Взрослые Земли безнадежны. Вы погрязли в войнах, ненависти, корысти и желании самоутвердиться за чужой счет. Кроме того, мозг человека после определенного возраста закостеневает, оставаясь в плену сложившихся представлений и концепций, и просто не в состоянии воспринять то, что каким-то образом выходит за их рамки. Не у всех, конечно, но перебор слишком сложен. Другое дело дети. Они восприимчивы ко всему новому, открыты и готовы учиться, и еще не растеряли тех природных знаний, которые были заложены в них с рождения и которые потом вытесняются вашим образованием. Дети – это ваше будущее. И наше тоже, ибо ваши дети вполне способны стать частью нашей цивилизации.
Вы скажете, как нам помогут несколько десятков детей с Земли? Я отвечу. Во-первых, нас очень мало. На всей планете населения не больше, чем в Лондоне. Так что даже один ребенок будет для нас огромным подспорьем. А во-вторых, кто вам сказал, что я одна, да нас тут целый Хогвардс! Большего не скажу.
Впрочем, нам нужны не все дети, а лишь те, кто проходит особый отбор. Это и есть моя задача. Ваша страна была выбрана не случайно. Ведущая мировая держава, с развитой экономикой, наукой и культурой. Богатая и безопасная. Ведь человек плохо способен задумываться о космосе и звездах на голодный желудок и в тревоге о завтрашнем дне. Конечно же, не любая семья способна содержать няню для своих детей. Это нам тоже подходит – средний класс, с достаточными финансами, чтобы заботиться о здоровье, питании и воспитании ребенка. Именно средний. Все эти богачи-аристократы, пэры и сэры, спесивы до невозможности и так чопорны и прямолинейны, будто у них на спине под одеждой метровая мерная палка вставлена. Положительно, с ними невозможно иметь дело. Другое дело, клерки в Сити, инженеры на заводах или университетские профессора. Милейшие люди, с которыми можно и культурно пообщаться, и пошутить, и от которых не разит ни высокомерием, как от высшего общества, ни перегаром, как от простых работяг – болельщиков Вест Хэма. При этом родители заняты на работе, так что бОльшую часть времени дети находятся на моем попечении. И я могу проводить соответствующую подготовку. В качестве няни, а кого же еще? Найти работу, кстати, было совсем нетрудно. Дама прекрасной внешности, владеющая несколькими языками и музыкальными инструментами, искусством танца и риторики, в общем, истинная Леди Совершенство, не будет испытывать недостатка в предложениях, не так ли? Разумеется, я обхожусь без рекомендаций, вот еще, вздор какой!

Да, далеко не каждый ребенок нам подходит. Вот вы можете произнести слово «Суперкалифраджилистикэкспиалидошес»? И не все дети могут. А кто смог, тому будет гораздо проще освоить наш язык. Да много еще чего. Дети, которые могут говорить с ожившими статуями и манекенами, с животными и цветами и не впадают в ступор от совершенно невероятных вещей – это наши дети! Есть и еще один критерий, самый важный.
Мы не можем и не хотим нанести урон вашей цивилизации, это не в наших правилах. Мы решаем свои проблемы, стараясь не навредить вам. Поэтому генофонд человечества Земли после нашего вмешательства должен оставаться неизменным. Непонятно? Дело в том, что наша цивилизация умеет видеть будущее. Не очень отдаленное, только в общих чертах и без всякой возможности вмешательства. Проще говоря, мы знаем, как умрет тот или иной человек, в каком возрасте и оставит ли он после себя потомство. Если нет, то он годится для жизни у нас. Например, вот несколько имен и их вычисленная судьба в вашем мире.
Лейтенант ВВС Майкл Бэнкс – погиб в воздушном бою в Битве за Британию.
Медсестра Джейн Бэнкс – погибла, вытаскивая людей из завалов после бомбежки Ковентри.
Бакалавр Оксфорда Питер Стамфорд – утонул, спасая младшего брата, который пытался на спор переплыть Ла-Манш.
Ассистентка врача Линда Крейстон – умерла, заразившись холерой от пациентов больницы для бедных в Кении.
Все это мои бывшие подопечные. Как видите, я воспитала достойных граждан. Впрочем, в вашей ветке истории никаких трагедий с ними не произошло. Мы забрали их к себе в раннем возрасте, до 16 лет. Детей они завести бы не успели, и ваш генофонд от их изъятия не пострадал.
Вы позволите чашку чая? Чай – это ваше второе по важности достижение, после детей. А учитывая то, как иногда несносны бывают дети, возможно, даже и первое. Хм, как видите, я вполне освоила этот ваш тонкий английский юмор.
Я уже говорила, что нужна тщательная подготовка. И психологическая, и физическая. Скажем, чудесный напиток перед сном, в котором каждый чувствует то, что ему нравится, кто мороженое, кто лимонный сок с сахаром – это очень важное средство для будушей адаптации организма к космическому перелету. Чаепития под потолком помогают им освоиться с невесомостью. Ну а общение с ожившими статуями, собаками и птицами учит детей тому, что все возможно, и разум может иметь самые разные формы. Так им будет проще познакомиться с чудесами нашей цивилизации. Хотя какие там чудеса? Исключительно наука и техника. Да, например, я могу летать. С помощью антигравитационого устройства, замаскированного под зонтик – два в одном, как раз для вашей лондонской погоды. Где-нибудь в Мексике это было бы сомбреро. В принципе, ребенка 20-го века, живущего в эпоху авиации, полетами не удивишь. Даже космическими, фантастику все читают.
После окончания первичной подготовки я покидала семью. Дети должны были подрасти. Обычно я прилетала с «Восточного ветра», улетала на «Западный». Ну а когда подходил срок, к детям прибывали наши посланцы и предлагали отправиться с ними. Разумеется, все было добровольно. Мы вообще против любого насилия, нас слишком мало, чтобы прибегать к насилию, и каждая личность драгоценна для нас. Возможно, когда и вы примете такой подход к своим соседям по планете, наши цивилизации смогут пойти на настоящий контакт. Были случаи, когда дети отказывались, не желая расставаться с родителями. Но очень редко. Нет, мы никогда не рассказывали им о их будущем. Это запрещено нашим этическим кодексом. Выбор они должны были сделать, ничего не зная о своей возможной гибели. Ну а потом все тот же «Западный ветер» уносил наших будущих сограждан на их новую родину. И они там вполне счастливы, поверьте.
Вот, собственно, и все. У вас будут еще какие-то вопросы ко мне? Задавайте быстрее, мне очень некогда.
- Благодарю вас за подробный и исчерпывающий рассказ, который, несомненно, оценил бы по достоинству сам мистер Герберт Уэллс. Вопросов пока не имеется. Мисс Мэри Эвелин Поппинс, от имени Скотланд Ярда я уполномочен предъявить вам обвинение в причастности к исчезновению нескольких десятков детей из Лондона и других городов Соединенного Королевства. Как по мне, история, рассказанная вами, полностью свидетельствует о вашей невиновности, ибо особе, сочиняющей подобные небылицы, место в Бедламе, а не в тюрьме. Но пока не найдено убедительных доказательств отсутствия вины, я вынужден вас арестовать. Пройдите в камеру, пожалуйста. Личные вещи можете взять с собой. Да, и этот ваш зонтик тоже.
Мисс Трэверс, вы все записали? Можете идти домой, Памела, хорошо отдохните, завтра предстоит трудный день.
Придя на следующее утро за арестованной, полицейские обнаружили открытое окно с отсутствующими решетками. Прутья были спилены так ровно и аккуратно, как будто это был не металл, а ветки хвороста. Откуда полиция могла знать про молекулярную пилочку для ногтей, имеющуюся в косметичке любой уважающей себя леди? И единственным напоминанием о незагостившейся постоялице была записка, аккуратно прикрепленная к занавеске, гласившая: «Очень спешу, простите. Вернусь, когда ветер переменится. И спасибо за чай! Ваша М.П.»

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Архив