Как 11 млн крыс уничтожили леса острова Пасхи: исследование

nathoncharova — 19.11.2025
Остров Пасхи, или Рапа-Нуи — одно из самых загадочных мест на Земле по сей день. Оно известно не только гигантскими каменными истуканами, но и пустынным ландшафтом. Но так было не всегда — долгое время ученые считали, что жители бездумно вырубили все пальмовые леса на острове. Однако новое исследование показывает, что виновник отсутствия высоких растений — не люди, а крысы.

Ученые из Университетов Аризоны и Бирмингема установили роль полинезийский крыс в отсутствии лесов Рапа-Нуи. Исследование было опубликовано в Journal of Archaeological Sciences.

Как раньше выглядел остров Пасхи
Ученые считают, что когда-то на Рапа-Нуи росло от 15 до 19,7 млн пальм Paschalococos disperta или Jubaea chilensis. Эти деревья были похожи на чилийскую пальму, которая может достигать высоты 15-этажного дома и иметь ствол толщиной более метра.

«Обзор исторических наблюдений показывает, что травы и небольшие кустарники доминировали в растительности, с которой европейцы столкнулись в 18 веке, что резко контрастирует с ландшафтом с преобладанием пальм, который существовал во времена колонизации»
Карл Липо
доктор из Университета Бирмингема
Куда делись деревья
Существует традиционная версия, которая гласит, что люди, прибывшие на остров Пасхи, начали расчищать земли под сельское хозяйство и перевозить каменных истуканов. Для этого они начали массово вырубать лес. Это привело к эрозии почвы, падению урожая, голоду, войнам и коллапсу общества.

Однако ученые выдвинули новую гипотезу. Они считают, что люди прибыли на остров на своих лодках. А вместе с ними и неучтенные пассажиры — полинезийские крысы. Те оказавшись без естественных врагов — кошек, змей, хищных птиц — стали размножаться с огромной скоростью.

Семена пальмы Рапа-Нуи эндокарпий, пережеванные крысой
Музей Себастьяна Энглерта в Ханте и Липо
Исследователи провели экологическое моделирование, которое показало, что всего одна пара крыс могла привести к тому, что на Рапа-Нуи через 47 лет было уже 11,2 млн особей. За это время грызуны могли уничтожить до 95% всех семян пальм.

Ученые отмечают: пальмовые орехи были особенно уязвимы, по нескольким причинам:

Дерево производило большие, очень питательные семена, богатые маслами и углеводами.
Пальма производила мало семян, но каждое было инвестицией в будущее потомство. Однако, когда на острове появились крысы, животные съели или спрятали все семена, а потому у деревьев не осталось шансов на выживание.
Эта гипотеза подкреплена не только компьютерными моделями, но и анализом костей крыс, найденных при раскопках. Он показал, что популяция грызунов пережила сперва резкий взлет, а после падение. Численность животных упала на 93%, когда еды почти не осталось.

В то же время на соседних островах, куда крысы не попали, например, Нихоа и Уэло, пальмовые леса пережили века человеческой деятельности. А вот на острове Оаху на Гавайях вымирание пальм началось еще до прибытия людей, что также связывают с крысами.
источник

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив