Их парил орёл победы на Полтавских на полях. Часть 1

Став в 1689 году полноправным государем, Пётр получил тяжелейшее наследство. Страна была лишена выходов к Балтийскому и Чёрному морям. Швеция, в ту пору сильнейшая держава в Европе, отторгла к тому времени от Русского государства прибалтийские земли, а Турция со своим вассалом – Крымским ханством – властвовала на берегах Чёрного моря. А ведь до татаро-монгольского нашествия северное Причерноморье было восточнославянским, а само море называлось Русским.

Царь Пётр I в начале правления

В конце XVII века Россия имела только один порт – Архангельск, да и то на Белом море. Но беломорский путь для торговли с Европой был неудобным, длинным и трудным. Караваны судов голландских, английских и гамбургских купцов, приходившие в Архангельск, часто не успевали в то же лето уйти обратно или застревали во льдах по пути домой. Отрезанность Русского царства от морей грозила обернуться утратой самостоятельности и распадом страны. Необходимы были решительные действия по возврату утраченных морских владений, и эти шаги были сделаны Петром I.

Чтобы вести успешную  борьбу с таким сильным и опасным противником как держава Карла XII, нужна была очень серьёзная подготовка. В первую очередь необходимо было создать боеспособные вооруженные силы и подготовить их к сражениям с лучшей в то время армией Европы.

В 1699 году Пётр I издал указ об учреждении постоянной регулярной армии численностью в 60 тысяч человек. При этом он отказался от создания наёмного войска, как это практиковалось в странах Западной Европы. Солдаты набирались из крестьян и посадских людей на многолетнюю фактически пожизненную службу на полном государственном обеспечении. Подобный способ комплектования армии позволял не только быстро пополнять её людьми, но и наладить действенную систему обучения и воспитания личного состава в духе служения Отечеству.

Основную массу офицеров составляли дворяне, начинавшие службу с 15 лет либо в гвардейских, либо в линейных полках. Для подготовки офицеров специальных родов войск были созданы инженерная, артиллерийская и навигационные школы. Благодаря неутомимым усилиям Петра I, в 1699-1700 годах вновь создававшаяся русская армия уже насчитывала три дивизии, состоявшие из 2 гвардейских, 27 пехотных и 2 драгунских полков.

За необычайно короткий срок царь Пётр создал победоносную русскую армию

Для обеспечения войск всем необходимым в глубине страны и недалеко от предполагаемого театра военных действий была создана широкая сеть специализированных складов, т.н. магазинов.

Принципиально новым словом в вопросах военного строительства стало введение в конце XVII – начале XVIII века уставных документов, которыми армия начала руководствоваться в своей повседневной деятельности. Понимая важность непрерывного руководства войсками, Пётр I разработал необходимые принципы управления и заложил основы создания штабов различного уровня.

Осуществляя коренные преобразования в вооруженных силах, Пётр одновременно начал перевооружение войск. Раньше, чем в большинстве западноевропейских армий, русская пехота и драгуны получили ружья со штыками, последние имели также на вооружении палаши и пистолеты.

Замыслы были обширные, и новое только начинало внедряться. Грандиозная перестройка, проводимая в то время Петром и его соратниками, требовала времени и немалых сил. Однако в подготовке войск имелось и немало недочётов, что во многом было обусловлено острой нехваткой подготовленных кадров. Причём среди генералов и офицеров преобладали иностранцы. Всё это не могло не сказаться на уровне боеспособности войск, которые к началу Северной войны ещё не были готовы к серьёзным столкновениям с армией Карла XII.

Понимая это Пётр провёл большую дипломатическую работу по созданию, направленного против Шведского королевства военного союза в составе тех государств, которым непосредственно угрожал Карл XII. В 1699 году   Русское царство, Речь Посполитая, Дания и Саксония заключили военный союз. Это был едва ли не единственный случай в истории, когда Речь Посполитая была союзницей Русского государства.

Король Польши Август II Сильный на парадном портрете

Согласно достигнутой договорённости, Русское царство должно была начать боевые действия против Швеции после того, как будет заключен мир с Османской империей, в войне с которой у турок была отвоевана крепость Азов. Согласно договору, польский король Август II и король Дании Фридрих IV должны были первыми вступить в войну.

Дания должна была овладеть Гольштинией (область нынешней Германии) и вести борьбу против шведского флота на Балтике. Августу II необходимо было овладеть Ригой. Россия открывала военные действия в Ижорской земле, которая ранее входила в состав соответственно Новгородской земли, Великого княжества Московского, Русского царства и была захвачена Швецией во времена Смутного времени.

Успех кампании непосредственно зависел от согласованных действий союзников, так как они обладали сравнительно небольшими вооруженными силами. Так, Дания имела всего 15-20 тысяч войск, Саксония – 20-25 тысяч, Россия – около 40 тысяч, Польша также располагала небольшой армией. Швеция же имела 140-тысячную армию и многочисленный военный флот.

Однако, пока Петр добивался заключения мирного договора с Турцией, Карл XII нанес поражение Дании, неудачи преследовали и Августа II. После длительной и безуспешной осады Риги, он отвел свои войска в пределы Речи Посполитой. Шведская армия уже не была скована союзниками России и могла направить все свои силы против Русского царства.

Продолжение следует