Генеральный инспектор NASA попросил Конгресс использовать коммерческий носитель
kiri2ll — 03.09.2019 В конце августа офис генерального инспектора NASA (Office of Inspector General — OIG) отправил письмо в Комитет Сената США по ассигнованиям. В документе излагается просьба к законодателям изменить свою позицию и разрешить использование коммерческого носителя для миссии Europa Clipper.Как известно, во время утверждения финансирования Europa Clipper, Конгресс потребовал от NASA использовать для запуска станции сверхтяжелую ракету SLS. Несмотря на дороговизну носителя, у подобного варианта имелся значительный плюс. Использование SLS позволило бы отправить Europa Clipper напрямую к Юпитеру, сократив время перелета на три года.
Недавно NASA официально утвердило миссию Europa Clipper и обозначило 2023 год в качестве даты запуска миссии. К сожалению, это не упростило ситуацию. Согласно отчету OIG, реализация программы Artemis приведет к тому, что в распоряжение аэрокосмического агентства попросту не окажется «свободной» ракеты SLS. Первые три построенных носителя будут использованы для запусков кораблей Orion к Луне и орбитальной станции Gateway. В OIG пришли к выводу, что в лучшем случае SLS для Europa Clipper станет доступен лишь к 2025 году. Таким образом, если Europa Clipper будет готов к 2023 году, станции придется провести минимум два года на Земле в ожидании ракеты. Хранение аппарата обойдется в 3 – 5 миллионов долларов в месяц. Известно, что на этот случай NASA уже сформировала резервный фонд в размере 250 миллионов долларов. Его средства должны покрыть оплату хранения зонда, зарплаты персоналу и другие сопутствующие расходы.
В связи с этим, OIG настойчиво рекомендовал Конгрессу пересмотреть позицию и разрешить использование коммерческого носителя для Europa Clipper (Delta IV Heavy или Falcon Heavy). При примерно одинаковом сроке прибытия станции к цели, это позволит сэкономить несколько сотен миллионов долларов за счет носителя и резервного фонда. Кроме того, подобное решение уменьшает риск дальнейших задержек. И Delta IV Heavy или Falcon Heavy являются проверенными ракетами, в то время как SLS еще не летал ни разу. И если во время первых полетов сверхтяжелого носителя возникнут серьезные проблемы, это приведет к дальнейшим переносам запуска Europa Clipper. Решение о коммерческом носителе для SLS должно быть принято в течение ближайших нескольких месяцев, чтобы NASA имело возможность заключить соответствующий контракт. Также надо учитывать то, что альянс ULA собирается прекратить использование Delta IV Heavy в 2023 году. Поэтому, OIG призывает законодателей действовать как можно скорее, чтобы избежать возникновения новых проблем.
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»
|
</> |