Чтение в субботу – и табак то же подарок Испании миру

Не мог в своей книге об истории Испанской империи Педро Борбадилья, в главе о подарках Испанской империи человечеству, пройти мимо такого неоднозначного дара как табак.

Во время первого плавания Колумба его моряки заметили, что жители карибских островов сжигают во рту растение, которое издавало очень сильный запах. Чтобы назвать это растение, испанцы вспомнили арабское слово "туббак", которое применялось к лекарствам, вызывающим головокружение. Помимо того, что испанцы назвали его и сделали известным всему миру, они секуляризировали и демократизировали табак. Для майя и ацтеков табак был уделом богов и жрецов, которые использовали его в обрядах поклонения. Испанцы сделали его общедоступным товаром, даже для низших слоев общества, включая рабов.

Сначала табак представляли как лекарственное растение, обладающее профилактическими и успокаивающими свойствами. Его не только вдыхали, но и принимали в виде настоев, настаивали в вине, измельчали в порошок и даже делали припарки из его зеленых листьев. Хотя первое научное описание табака было проведено испанским врачом Николасом Монардесом, название растения, Nicotiana tabacum, происходит от имени французского придворного Жана Нико, который в 1561 году, вернувшись из посольства в Португалию, дал его королеве-матери Екатерине Медичи в качестве средства от головной боли. Вскоре выяснилось, что он также вызывает привыкание, приводя к таким заболеваниям, как постоянный кашель, затрудненное дыхание и повышенная утомляемость при физических нагрузках. Дискуссии о пользе, вреде и безвредности табака среди врачей начались в конце XVI века и продолжались почти четыре столетия…

Существует множество распоряжений, изданных епископами Новой Испании, Перу и Испании, и даже некоторые папские постановления, запрещающие священникам употреблять табак перед началом мессы, на хорах и в ризницах. Такая строгость обуславливалась связью табака с языческими обрядами. Позже, в 1725 году, Рим снял все ограничения с курящих священников, употребление табака в храмах и во время мессы стало уже не идолопоклонством или святотатством, а просто неуважением.

Вскоре табак стал популярен по всей Европе. Португальцы выращивали его в Бразилии, англичане - в Виргинии, но самым лучшим был тот, что собирали в испанских владениях. Первая в мире табачная фабрика была основана в Севилье, когда в 1620 году все мастерские, цеха и сигарные фабрики были сосредоточены в одном здании. В 1636 году корона, нуждаясь в средствах, установила табачную монополию…

Прибыльный бизнес подстегивает изобретательность. В начале XVIII века Антонио Чарро, продавцу табачных изделий в Баратильо в Мексике, пришла в голову идея продавать порции табачных листьев, завернутых в тонкую бумагу и образующих небольшой цилиндр. Он изобрел сигарету, которая вскоре стала самой распространенной формой курения, сначала в Новой Испании, затем в остальных частях Империи и на Апеннинском полуострове, а потом и в Европе.

В конце XVIII века в Новой Испании было семь фабрик, принадлежавших "Рента дель Табако", то есть короне. На них работало 13 316 человек, из которых 9 555 были женщинами. Директора предпочитали женщин, так как считали их более приспособленными к работе, поскольку они были чище и аккуратнее.
Можно сказать, что табак, столь преследуемый сегодня на Западе, способствовал эмансипации женщин, давая им работу.