Я солдат на фельдмаршалов... меняю!

yakobinets — 02.08.2011 В 1943 году подполковник американской армии Джон Уотерс попал в плен к немцам в Тунисе. Собственно, американская армия это бы как-нибудь пережила, подполковников у неё много. Но этот конкретный был ещё и зятем генерала Паттона, про которого я уже однажды писал.

Пленных немецких фельдмаршалов тогда у американцев ещё не было, да никто бы и не дал Паттону ими меняться на своего зятя. Но генерал нашел другой способ. Как показали дальнейшие события - лучше бы он отдал фельдмаршала.

В конце марта 1945 года разведка сообщила, что Уотерс вероятно находится в лагере для военнопленных Хаммельбург. Паттон, не долго думая, приказал командиру Боевого Командования "Б" (Боевые Командования - части непостоянного состава, размером примерно от полка до бригады, на котрые тогда делились американские танковые дивизии) 14-й танковой дивизии подполковнику Абрамсу (тому самому, в честь которого назвали танк) организовать спасение пленников. Абрамс прикинул, что ехать придется 80 км за линию фронта и ещё 80 км обратно, и все по немцам, после чего попросил для этой миссии два батальона и самоходную артиллерию. Однако ему разрешили послать только две роты, с которыми, вероятно, Абрамс заранее попрощался. Командир батальона, которому выпала почетная обязанность возглавить поход, удачно для себя заболел, и ехать пришлось капитану Бауму. Паттон послал с ним специального офицера, который должен был опознать Уотерса среди других пленных.

 Всего в отряде было 314 человек, 16 танков, 28 бронетранспортеров и 13 автомобилей. До лагеря они добрались более-менее в целости, хотя пришлось пробиваться через немцев. Лагерная охрана, явно не расчитывавшая воевать с танками, сказала: "Пленные? Да забирайте!" И тут сразу возникла проблема, поскольку автомобилей, напомню, было 13, а пленных хоть и не более 9000, но и не сильно менее. Кое-как погрузили 200 человек, остальным было предложено выбирать: пробираться пешком без оружия 80 км через немецкие позиции, или оставаться в лагере и ждать прихода основных американских сил. Самоубийц не нашлось. Уотерса между тем в суматохе ранил то ли охранник, то ли кто-то из освободителей, так что его пришлось оставить в лагере под присмотром другого пленного, сербского военного врача.

Отчаянно плутая в ночи, американская колонна поплелась назад, была со всех сторон окружена немцами и после безнадежного боя неудачливые освободители вместе со столь ненадолго осовобожденными под охраной побрели назад к лагерю. Из 314 человек 32 погибли, 35 смогли пробиться к своим, а остальные попали в плен, многие ранеными. Была  потеряна вся техника. Всего через 9 дней после этого 14-я танковая дивизия захватила Хаммельбург и освободила Уотерса.

Эйзенхауэр, узнав о выходке Паттона, пришел в ярость. Паттон оправдывался: якобы он вовсе и не знал, что его зять находится в Хаммельбурге, а войска послал для того, чтобы спасти пленных от предполагаемого истребления немцами. Однако это было не так по обоим пунктам. В письме, отправленном жене сразу после отправки спасательного отряда, Паттон писал:

"Я послал колонну к месту в сорока милях на востоке, где, как докладывают, находится Джон [Уотерс] и ещё около 900 пленных. Я нервничал как кошка... поскольку все, кроме меня, считали это слишком большим риском. Если я потеряю колонну, это может стать ещё одним инцидентом [видимо, под другим инцидентом подразумевается мордобой в госпитале]."

Несложно заметить, что хотя Паттон и недооценил число заключенных в лагере, даже его данные (около 900 человек) во много раз превышают транспортные способности посланной колонны (200 человек). Так что генерал явно хотел спасти не хотел предотвратить истребление пленных, а просто собирался спасти своего зятя (поэтому послал человека для его опознания) и с ним малую часть заключенных для оправдания этой операции перед командованием.

Кстати говоря, подполковник Уотерс после войны дослужился до четырехзвездного генерала. Сын Паттона тоже стал генералом, но двухзвездным. 

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Архив