Трое с рудовоза

gallago — 23.08.2023 сидели в конце длинного стола. Перед ними стояли
алюминиевые бокалы с соломинками. Примитивная посуда заставила Сивера чуть
ли не растрогаться - словно он попал в музей или в лавку древностей. Возле
стойки автомат-бармен, гудя и звякая, сбивал какую-то смесь. Автомат не
внушал доверия. Сивер перевел взгляд на сидевших за столом и внутренне
усмехнулся: трудно было бы придумать людей, более соответствующих своему
кораблю. Трое были одеты кое-как, об установленной форме не приходилось и
думать. Один из них спал, опустив голову на брошенные на стол кулаки,
другие двое разговаривали вполголоса.


.............

"Ручей на Япете"Мой любимый рассказ Вл.Михайлова, а может и вообще во всей космической фантастике.
Тем, кто не любит спойлеры, дальше не читайте, если собираетесь ознакомиться с рассказом, он есть и в начитке, конечно -- хотя, ей богу, зная, в чем дело, может даже интереснее.



Именно эта картинка была в журнале, рассказ я слушала в детстве, читал папа. Запомнила на всю жизнь.

.................

Сивер подмигнул и кивнул на спящего.
- Готов?
- Не-ет, - медленно, как бы задумчиво сказал обернувшийся. - Он просто
устал.
Слова, исходя из его уст, смешно растягивались, и Сивер едва удержался,
чтобы не фыркнуть.
- Вы издалека?
- Да, с Земли, - небрежно ответил Сивер. - Только сели.
- Да-авно оттуда?
- Три недели.
- Ну что там, на Зе-емле?
- Все нормально, - сказал Сивер. - Земля есть Земля. Самая последняя
новость: "Синяя птица" возвращается.
Заика кивнул.
- Их успели похоронить, - сказал Сивер, растолковывая, - а они
возвращаются! "Синяя птица". Звездолет, который ушел к лиганту - помните,
то ли звезда-лилипут, то ли планета-гигант, - лигант, разысканный
гравиастрономами на полпути к системе альфа Центавра! - Он повысил голос,
досадуя на равнодушие, с каким была встречена новость. - Первый звездолет,
ушедший к ней, так и пропал. Думали, что и "Птица"...
- Зна-ачит, рано, - сказал заика. - Рано думали. Ну что, нашли они этот
лигант?
- Ладно, - сказал сидевший третьим.

.................

Репортер хочет избавиться от "рудокопов", они занимают места на базе, а их корабль -- на космодроме. И для "Синей птицы", которую ждут после десятилетнего перелета из дальнего космоса, может не быть места.
..............

- Мы меша-аем?
Сивер улыбнулся еще шире.
- Так получается. "Синяя птица" остановится здесь на денек-другой - так
сказать, побриться и начистить ботинки до блеска, прежде чем прибыть на
старушку. Понимаете? Возвращаются герои, которые уже давным-давно не
видали родных краев.
- Ну да, - сказал третий. - А мы мешаем.

.........
Финал сокрушительный.
.....

Сивер немного подумал, промычал что-то и включил главный прожектор,
укрепленный в поворотной оправе на самом носу. Обшивка рудовоза вспыхнула,
словно холодное пламя охватило ее.
- Вот, - сказал Сивер. - То, что требовалось. А что это он?
Погляди-ка...
Брег повернулся к экрану монитора. Было видно, как корабль замигал
ходовыми огнями. "Благодарю", - вслух прочитал Брег. Сивер усмехнулся.
- Думают, что это в их честь иллюминация, - сказал он.
Огни все мигали. "Счастливо оставаться", - прочитал Брег.
- Слушай, - сказал он торопливо, - они и в самом деле стартуют! У них
еще есть время, но они стартуют!
- И хорошо, - сказал Сивер.
- Ты отдал сверло?
- Нет, - сказал Сивер. - Забыл.
- Напрасно, - сказал Брег. - Так не делают.
Он, спеша, достал сверло из инструментальной сумки и стал ногтем
счищать загустевшую, перемешанную с пылью смазку с хвостовика инструмента.
Затем коротко выругался. Сивер недоуменно поднял брови. Через секунду он
настиг Брега в гардеробной: пилот рвал скафандр из зажимов.
- Вызывай же их! Быстро! - прорычал Брег.
Сивер пожал плечами:
- Они уже втянули антенну. - Но все же стал влезать в скафандр, который
Брег уже держал перед ним.
В тамбуре пилот танцевал на месте от нетерпения. Они выскочили из
станции в тот миг, когда корабль трижды промигал: "Внимание!.. Внимание!..
Внимание!" Брег резко остановился, хватаясь за глыбы, чтобы не взлететь
высоко.
- Смотри! - сказал он негромко.
Согнутые ноги амортизаторов стали медленно выпрямляться в коленях,
словно присевший корабль хотел встать во весь рост, в то же время он еще и
вставал на цыпочки, упираясь в грунт лишь концами пальцев, и дальше -
становясь на пуанты, как балерина. Ровно обрезанный снизу корпус
поднимался все выше, но не весь: нижняя, самая широкая часть его так и
осталась на уровне приподнявшихся пяток, с которыми была намертво связана,
а остальное уходило вверх, вверх... Брег опустился на колени и стал
смотреть снизу вверх. Нос корабля поравнялся с вершиной "Ладоги" и
продолжал расти.
Брег, наверное, увидел, что хотел, потому что быстро поднялся и ухватил
Сивера за плечо.
- Немедленно назад! - прокричал он. - В станцию! Ну же!
Сивер возразил:
- Лучше посмотрим отсюда, мне не приходилось видеть...
- И не придется, кретин! - рявкнул Брег и толкнул Сивера ко входу.
В станции они, не снимая скафандров, кинулись к монитору. Корабль
теперь стоял неподвижно. Брег повернулся к пульту и начал поворачивать
внешние камеры так, чтобы они смотрели на корабль снизу вверх и давали
самым крупным планом.
Сивер взглянул на экран, на Брега, опять на экран; объективы приблизили
нижнюю часть корабля и взглянули на нее искоса вверх, и Сиверу показалось,
что он увидел бездонное озеро с тяжелой, спокойной водой, знающей, что под
нею нет дна.
- Понял? - крикнул Брег.
Сивер не успел ответить. Скалы дрогнули. Сивер ухватился за стол:
планету качало. Миллионы фиолетовых стрел ударили в камень. Полетели
осколки. Сивер замычал, мотая головой. Корабль висел над поверхностью
Япета, выпрямившийся, стройный. Фиолетовый свет исчезал, растворялся,
становился прозрачным и призрачным, но люди с "Ладоги" представляли, какой
ураган гамма-квантов бушует теперь за стенами станции. Корабль поднимался
все быстрее.
- Мои камеры! - закричал Сивер. - Черт бы его взял!
Он быстро переключил. Первая камера ослепла, дождь осколков еще сыпался
сверху. Сивер вновь включил вторую. Корабль был ужо высоко; он светился,
как маленькая, но близкая планета.
- Красиво, - уныло сказал Сивер. - Он мне удружил. Все шло так хорошо -
и под конец разбил камеру.
- Да зачем тебе камера?
Сивер покосился на пилота.
- Кто мог знать, что рудовоз окажется на фотонной тяге?
- Да почему рудовоз? - с досадой спросил Брег. - Кто сказал, что это
рудовоз?

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив