Титан - спутник Сатурна

matchgirl-ru — 06.06.2010 Как я уже вчера писала, на Титане, спутнике Сатурна нашли признаки жизни. Пусть это пока всего лишь микроорганизмы, но всё же приятно осознавать, что мы не одни во Вселенной. Может быть через несколько миллионов или миллиардов лет (один хрен, представить такой промежуток времени невозможно), когда Солнце станет красным гигантом и поглотит Землю, как раз на Титане будет строиться новая цивилизация. А может быть произойдёт это и раньше, ведь космический туризм уже сейчас становится реальностью. Что же это за планета такая - Титан?

 

Обратимся к Википедии. Вот так выглядит Титан в натуральных цветах. Как видим, вокруг планеты существует плотная атмосфера. Титан — крупнейший спутник Сатурна, второй по величине спутник в Солнечной системе (после спутника Юпитера Ганимеда), является единственным, кроме Земли, телом в Солнечной системе, для которого точно доказано существование жидкости на поверхности. 
Титан стал первым известным спутником Сатурна — в 1655 году его обнаружил голландский астроном Христиан Гюйгенс.
Диаметр Титана — 5152 км., это на 50% больше, чем у Луны, при этом Титан на 80 % превосходит спутник Земли по массе. Титан также превосходит размерами планету Меркурий, хотя и уступает ему по массе. Сила тяжести на нём составляет приблизительно одну седьмую земной. Масса Титана составляет 95 % массы всех спутников Сатурна.
Поверхность Титана в основном состоит из водяного льда и скальных пород, геологически молодая, в основном ровная, за исключением небольшого количества горных образований и кратеров, а также нескольких криовулканов. Плотная атмосфера, окружающая Титан долгое время не позволяла увидеть поверхность спутника вплоть до прибытия аппарата Кассини-Гюйгенс в 2004 году.
Атмосфера преимущественно состоит из азота, также имеется небольшое количество метана и этана, которые образуют облака, являющиеся источником жидких и, возможно, твёрдых осадков. На поверхности имеются метан-этановые озёра и реки. Давление у поверхности примерно в 1,5 раза превышает давление земной атмосферы. Температура у поверхности — минус 170—180 °C.

Несмотря на низкую температуру, Титан сопоставляется с Землёй на ранних стадиях развития, и нельзя исключать, что на спутнике возможно существование простейших форм жизни, в частности, в подземных водоёмах, где условия могут быть гораздо комфортнее, чем на поверхности.



Титан развивается как ранняя Земля. Он находится на расстоянии более миллиарда километров, но чем больше астрономы узнают о Титане, тем больше он похож на Землю.

Это тема двух докладов, представленных на этой неделе на встрече Международного Астрономического Союза в Рио-де-Жанейро, Бразилия. Двое исследователей НАСА, Розали Лопес и Роберт Нельсон из Лаборатории  реактивных двигателей в Пасадене, Калифорния, утверждают, что погодные  условия и геология имеют очень сходные особенности на Земле и Титане,  даже несмотря на то, что спутник Сатурна, в среднем, на 100 градусов  холоднее, чем Антарктика.

Исследователи так же описывают интересную идею для поисков жизни: химический состав Титана во многом напоминает пребиотические условия на Земле.

Ветер, дождь, вулканы, тектоническая активность и другие земные процессы – всё это особенности сложной и изменчивой поверхности Титана – за исключением одного, согласно дополнительному исследованию, представленному на встрече: учёные полагают, что криовулканы на Титане извергают холодную смесь водного льда и аммиака вместо раскалённой магмы.

На самом деле удивительно, насколько близко поверхность Титана напоминает земную. По сути, Титан больше похож на Землю, чем любое другое небесное тело в Солнечной Системе, несмотря на колоссальные различия в температуре и других условиях окружающей среды.

Совместная миссия NASA/ESA/ASI Кассини-Гюйгенс раскрыла детали геологически слаборазвитой поверхности, показав несколько ударных кратеров, горные хребты, дюны и даже “озёра”. Радар на борту орбитального аппарата Кассини теперь позволяет учёным получать изображение трети поверхности Титана с помощью радиолокационных лучей, которые проникают сквозь плотную и туманную атмосферу спутника. Значительная часть поверхности пока остаётся неисследованной, т.к. Титан – один из самых крупных спутников в Солнечной Системе, больше, чем планета Меркурий и близок по размеру к Марсу.

Новая мозаика Кассини, демонстрирующая высохшее озеро на южном полюсе Титана.

Титан всегда привлекал астрономов как единственный известный спутник, обладающий плотной атмосферой, и единственное небесное тело, помимо Земли, имеющее постоянные бассейны с жидкостью на поверхности. Множество озёр, разбросанных на северных полярных широтах, и небольшое количество на юге предположительно наполнено жидкими углеводородами, такими как метан и этан.

На Титане метан занимает место воды в гидрологическом цикле испарения и выпадения (дождь или снег) и может обнаруживаться в виде газа, жидкости, а так же в твёрдом состоянии. Метановый дождь делает желобки и формирует озёра на поверхности, вызывая эрозию и помогая стирать метеоритные ударные кратеры, которые характеризуют большинство других небесных тел, таких как наша собственная Луна и планета Меркурий.

Другой инструмент на борту Кассини, картографический спектрометр видимого и ИК-диапазонов VIMS, ранее определил область под названием Hotei Regio, с изменчивыми характерными признаками в инфракрасном диапазоне излучений, которая предполагает присутствие аммиачного инея, который в последствии рассеивался или перекрывался. Хотя аммиак не остаётся открытым на поверхности длительное время, модели показали, что он существует внутри Титана, что указывает на активность процесса, доставляющего аммиак к поверхности. Изображения Радара обнаружили структуры, напоминающие земные вулкан вблизи участка предполагаемого осаждения аммиака.

По словам Нельсона, новые инфракрасные снимки района, так же представленные на встрече, ''обеспечивают дополнительное доказательство того, что криовулканизм является причиной осаждения аммиака на поверхности Титана. Мы обратили внимание на то, что аммиак вместе с метаном и азотом, основными составляющими атмосферы Титана, точно
повторяют условия окружающей среды в то время, когда жизнь впервые появилась на Земле. Единственный волнующий вопрос в том, поддерживают ли химические процессы на Титане пребиотическую химию, подобную той, при которой развивалась жизнь на Земле?”Многие исследователи Титана надеются, что наблюдения Титана при помощи Кассини продлятся достаточно долго, чтобы проследить смену времён года. Лопес полагает, что углеводороды там, вероятнее всего, испаряются, потому что в данном полушарии лето. Когда произойдёт смена времён года, через несколько лет, и лето вернётся в северные широты, озёра, столь свойственные данному району, могут испариться и образоваться на юге. ?

Оставить комментарий

Популярные посты:

• Ранее
• Архив