Старый арбалет.

Глава 1

Грег сидел на камне, прислонившись спиной к крепостной стене. Стена почти развалилась. Слева, в проём были видны развалины храма. Храм уже разрушали, давно два века назад… Потом в период Перелома восстановили, но всё как-то быстро и неуклюже и это уже был не тот храм, другой, новодел. Отец отца как-то рассказывал Грегу про этот период жизни города. Внизу, в легкой дымке утреннего тумана нехотя просыпался Старый город. После Великой Депрессии встали мастерские, опустели цеха и ремесленные кварталы. Рудники остановились, но они уже нанесли свой смертельный удар городу. Река Ур, некогда полноводная и мутная, постепенно превратилась в высыхающий ручей. Остались остовы зданий внизу, в долине, тёмные скелеты обезглавленных деревьев. Красная пыль была всюду, слепила глаза, скрипела на зубах. Суховеи... Под палящим солнцем камни постепенно превращались в труху, становились землею. Развалины стены заросли травою, кое-где выросли, выстрелили вверх тонкими гибкими стволами кусты и молодые карагачи. Весной интересно было смотреть на зеленеющую, уже не прямую, извилистую линию стены. Раньше в Старом городе деревья нещадно стригли и кромсали. Это называлось "омолаживанием". Деревья тихо погибали. Сейчас люди спохватились, пытались оживить мертвую землю, бурили скважины, рыли колодцы. Земляные работы были неоправданно дороги, поля бесплодны. Людей не хватало. Глубокие скважины выплёвывали из себя грязную, кофейную жижу, потом шла густая зловонная грязь и всё начиналось сначала… Поговаривали, что Совет грел себе руки на этих подрядах, забирая из городского бюджета последние средства. Земледелие не приносило больше желанных плодов. Скотину резали. Нехватка кормов и воды достигала катастрофического уровня. Росло недовольство. Прошла волна беспорядков черни. Но власти действовали решительно и жестко, опираясь на поддержку Сантополиса и Большой Совет. Виселицы на городской площади редко пустовали. Те, кто выжил, смирились. Самые отчаянные срывались с насиженных мест и прорывались на побережье искусственного моря. Там была вода, лес, пульсировала ещё жизнь. Молодые и смелые с надеждой устремлялась на северо-запад, в Сантополис. Их ловили по дороге, калечили, убивали, в цепях гнали назад. Остались те, кто не смог достать желанный открепительный жетон, или как-то приспособился. Старики рылись в отвалах, искали шлат, отходы с бывшего рудника. Остались и те, кому некуда, да и не на что было ехать. Люди жили на подачки Совета, слушали обещания оглашателей на площади, обреченно качали головами и молча расползались по норам и хижинам.
Фло долго не шла. На нее это было похоже, но так она еще не запаздывала ни разу. Я лег на спину на каменные плиты и стал смотреть в небо. Мне, распластанному, раскинувшему руки крестообразно, как Иешуа, принявшего в себя тепло лета, отсюда, сверху, были видны пики трав, вонзающиеся в самое небо, и то, как по одному из стеблей туда же, к истаивающему в небе белому плоскому облаку ползет жук скарабей.
Сверху посыпались камушки, хлопая крыльями пролетела ворона.
- Грэг, - услышал я голос Фло и повернул голову...
Она стояла на камне, в белом хитоне, прикрывая от солнца глаза рукой. Край одежды был обтрёпан, на левом колене краснела свежая царапина.
- Насилу нашла тебя.
Я поцеловал её царапину, обнял за бедра. Она пахла полынью.
- Я принесла тебе стрелу. Она достала из холщевой сумки стрелу для арбалета, завернутую в тряпицу.
- Ух ты, настоящая! С кожаным опереньем. Как тебе удалось?
- Взяла в оружейной, в старой башне, когда носила лучникам обед. Стрелы лежали в бочонке, надеюсь, их не пересчитывали.
- Теперь их у меня четыре.
Грег вынул два камня в углу фундамента, вытащил из тайника старый арбалет.
- Упражнялся сегодня?
- Нет, вчера сделал пару выстрелов, он кивнул на старую массивную дверь с нарисованной на ней углем мишенью в виде лучника. Грудь и голова воина была истыкана и пробита в нескольких местах.
- Ты хорошо стреляешь, Грег… Если от той стены – это почти сто ярдов. Она прижалась щекой к его руке. – надеюсь, ты не промахнешься.
- Я стрелял с черного камня, через дверной проём. И оба раза попал в голову.
- Очень хорошо, Грег, молодчина. Но ты должен попадать в глаз. Он всегда в шлеме с опущенным забралом.. Люди поговаривают, что он оборотень и скрывает свою звериную морду... Я эту морду запомнила на всю жизнь. Он погубил мою семью. Сжег дом.
- Я знаю, у меня только один выстрел. Перезарядить арбалет не удастся. За это время подготовленный лучник может выпустить дюжину стрел…
- Так трудно заряжать?
- Долго. Смотри, вот ворот. Ставлю на землю. Ногу в стремя. Кручу ручку ворота, можно двумя руками. Тут система блоков. Тетива натягивается, натягивается. Щелк! Готово.
- Как медленно. Вот если бы два арбалета.. Один стреляет, другая заряжает.
- Или три. - Грег засмеялся. За один-то голову снесут на площади. Теперь бери, целься… Он тяжелый. Поставь на уступ. Так. Жми на эту планку.
- Сюда?
Стрела с глухим стуком вошла в старое дерево.
- Неплохо. В живот. Но он всегда в панцире. Грег осторожно раскачал стрелу и с трудом вытащил.
- На дюйм почти вошла. Cмотри, закаленный наконечник. С близкого расстояния пробьет и панцирь. Но шансов у стрелка не будет никаких. И смертником быть желания мало…
- Нет, нас это не устраивает, милый. Нужно продумать пути отхода. У нас с тобой большие планы. Грег, зачем ты учишь меня стрелять?
- Кто знает, может быть, тебе придется делать этот выстрел.
- О! Как бы я хотела! Но я, увы, стрелок не меткий. Почему ты так говоришь? Ты меня пугаешь. Ты что-то знаешь?
- Что нового в инкубаторе?
- Воспитательница опять учила нас вышивать на пяльцах. Говорит, что девушки должны уметь приятно беседовать, петь нормандские саги, танцевать, вышивать. А сама пичкает нас овсянкой, как лошадей и ругает по-немецки: Von beser Kuh kommt kein gutes Kalb.* Говорят, их скоро отменят.
- Вряд ли. Сирот всё больше. И потом вас готовят к великой миссии.
- Мне тоже не понятно, зачем девушке фехтованье и стрельба из лука. У нас Мэт очень метко стреляла. На прошлой недели за ней приехали Избранные и увезли в Долину. Девочки говорят, что это хорошо. Её заметили. Ты знаешь, Грег, никто из этих девушек еще не возвратился и не сказал, как это хорошо. Их больше никто не видел…
- Вообще никаких вестей?
- Никаких.
- Это странно, если не сказать больше. Это какая-то страшная игра Арта и мы в ней жалкие пешки.
- Ты, знаешь, Грег, мне кажется, что они не понимают, не догадываются, как мы их ненавидим. Я думаю, если бы моя ненависть могла двигать камни, то подняла бы Белую башню и обрушила на его голову.
- Ненависть и гнев плохой помощник стрелку. Один раз Арт был настолько близко от меня, что я видел каждую заклепку на его латах. Был бы у меня кинжал, вскочил бы на круп его коня и…
- Пэн, мой отец, тоже так думал где он сейчас? Качается на виселице и вороны выклевали его глаза. Как он сказал тогда, перед казнью: - Уже то, что вы все собрались посмотреть, как вешают Крепыша Пэна, радует. Вы, оказывается, можете иногда собраться вместе. Собирайтесь чаще, горожане, повод всегда можно найти…
Они помолчали. Когда хорошо знаешь собеседника, молчание не угнетает.

* От худой курицы худые яйца. От худой коровёнки - худой телок. (досл.др.герм.)

Старый арбалет.

Предыдущие записи блогера :

06.02.2010 — Контакт

03.02.2010 — Орск на грани экологической катострофы

31.01.2010 — Митинг

26.01.2010 — Чудо-техника

25.01.2010 — Папа Юра лично мерит температуру

21.01.2010 — Зелёные

19.01.2010 — Судят нарколога

06.01.2010 — Новогодний "подарок"

Архив записей в блогах:

Как я отправился искать ядрену бомбу в Калахари

Виндхук — столица Намибии - Закажи машину в аэропорту Виндхука, но так, чтобы мы на ней могли пересечь границу и поехать в ЮАР. И посмотри, сколько километров до Кейптауна, - выдал ...

ЕС решил угробить свои авиаперевозки санкциями против России?

«Ну что, сынку, помогли тебе твои санкции?» – так звучала бы знаменитая фраза Тараса Бульбы, будь Евросоюз детищем гоголевского героя. А светлоликий сынок, на чьём лбу уже ...

И СНОВА ХЭЛЛОУИН

Всегда рад вспомнить любимый праздник. Культурно подкованные люди говорят, что Хэллоуин есть репетиция Нового года. Да, город к обоим праздникам прихорашивается. И ещё. Тыквы, конечно, рулят. Всех цветов. А я, по традиции, на Красной площади отметил. Чтение подобрал ...

Какой свадебный торт выбрать в 2018 году, чтобы удивить гостей

Свадебный торт – это официальный финал праздника, красивая и вкусная точка в трогательной церемонии. Его появления ждут все гости, его будут оценивать как ни дно другое блюдо на свадебном столе. Именно поэтому стоит внимательно отнестись к выбору главного торжественного угощения. В ...

Итоги года личные

Для меня в уходящем году очень многое было впервые. Я работала много, при этом делала то, что хотела и так, как хотела. Выпустила две группы тренеров ШПР (Ярославль и Рязань) и две группы по совпровождению (в Москве, специалисты из разных регионов) и много всего менее масштабного. Наконе ...

Старый арбалет.

Старый арбалет.

Оставить комментарий

Популярные посты: