Мальчик был примерно его возраста, но при этом очень худ, одежда
его была слишком легкой для зимы. Он дышал на свои красные от
мороза пальчики и растирал одну руку об другую, лицо его было
задумчивым. Никита замедлил шаг и, присмотревшись, увидел возле его
ног кружку. Мальчик просил милостыню. Потянув сестру Катю за рукав,
Никита шепнул: «Смотри, вон там мальчик стоит! Мне его... так
жалко! Ему, наверное, холодно, он без рукавиц стоит... и кружка!
Кружка у него для милостыни... Давай подадим ему, а?» Катя, окинув
взглядом мальчика и немного помолчав, сказала брату о том, что мама
велела им купить сласти, а не подавать нищим. Катя явно была
смущена и хотела было продолжить путь в магазин, но Никита ее
остановил. На лице его отразилась вдруг решительность. «Ты,
конечно, как хочешь, а я так уйти не могу!» - сказал мальчик, глаза
его заблестели, а щеки запылали румянцем. «Я... я не буду есть
пряников! Я так не могу... я не куплю себе то, что собирался, а
отдам свои деньги этому мальчику... он, может быть, вовсе голодает,
ему нужнее! Помнишь, мама учила нас тому, что мы должны помогать
своим ближним, оказавшимся в беде? Вот он — в беде! Ты посмотри,
какой он худой, какой бледный! Ему и холодно, наверное — вон как
одет плохо! А ты пряники лопать собираешься!?...» Никита посмотрел
на Катю и заметил, что она отвела взгляд и была грустна...Она еще
раз посмотрела на мальчика и на то, как мимо него туда-сюда
проходили люди — красивые и благородные, радостные и улыбчивые...
проходили мимо и никто с ним не заговорил, никто не положил звонкую
монетку в его маленькую кружечку, никто не спросил его имени, никто
не подал ему руки и не пожалел его... На глазах девочки выступили
слезы, ей тоже стало очень жалко того мальчика и стыдно за то, что
сперва она так же хотела пройти мимо. «Мне тоже очень его жалко!» -
проговорила Катя. «Я тоже не буду есть конфет, а лучше куплю ему
что-нибудь вкусного... а еще... подарю ему свои рукавицы — ведь его
руки совсем покраснели и сморщились от мороза, ему правда очень
плохо!» Дети посмотрели друг на друга. Тихий Ангел пролетел между
ними в этот момент, и какую же радость испытали брат с сестрой,
когда вдруг исполнились горячим желанием помочь мальчику! «Беги
скорее в лавку да купи ему поесть, а я подойду к нему!» - сказал
взволнованно Никита, передавая сестре мешочек монет. «Хорошо, уже
бегу, отдай ему мои рукавицы!» - воскликнула Катя, принимая из рук
брата мешочек и поспешно снимая свои варежки. И вот, дети сделали
то, что собирались сделать. Они познакомились с мальчиком, его
звали Павлик. Катя отдала ему свои рукавицы, а Никита — свой теплый
шарф, кроме этого они дали ему еды и проводили до дома. Оказалось,
что мальчик жил всего лишь через две улицы от них самих. Жил он не
один, а вместе с маленькой сестрой и старой бабушкой в крошечной
каморке с одним небольшим окном и темными, мрачными стенами. «После
того, как умер наш папа и платить стало нечем, нас выселили в эту
комнату...из жалости тут позволяют жить, не гонят на улицу...»
объяснил Павлик своим новым друзьям. Мальчик очень смущался и
непрестанно благодарил детей за их помощь, он уже и не надеялся,
что сегодня у них с бабушкой и сестрой будет ужин... «Слава тебе,
Боже! Слава тебе, Пресвятая Богородица!» - шептала в умилении
бабушка, утирая слезинки. Бабушка лежала на старой кровати,
застеленной тонким не чистым одеялом. Подушки не было. Укрывалась
бабушка какими-то тряпками, в которых узнавался распоротый по швам
тулуп без одного рукава. «Мы с Машенькой молились все время... а я
верила, что Господь нас не оставит...» - говорила бабушка, которую
Павлик кормил хлебом, полученным от ребят. Бабушка говорила, а губы
и руки ее дрожали. Машенька — сестра Павлика, просто крошечная
девочка, тоже жадно ела и на ребят не глядела. Она быстро жевала,
потом открывала рот и жадно дышала, затем снова принималась жевать.
Она была простужена, дышать могла только ртом. Нос у бедной,
измотанной голодом и болезнью девочки ее был отечный, щеки пылали,
дыхание было шумным и горячим... Дети стояли в маленькой комнатке
со спертым воздухом, с ужасом глядели на худенького Павлика, на
больную Машеньку и старенькую, дрожащую бабушку.... им было
невыносимо даже подумать о том, что еще вчера, или позавчера они
бегали рядом с этим домом, ворошили сухой искристый снег и
смеялись, а тем временем в этой полуподвальной комнате страдала и
молилась целая семья, уповая на Божье чудо. Им страшно было
подумать и о том, что было бы если бы они не подошли к Павлику, а
купили бы сластей в магазине и вернулись бы домой... Маша
закашлялась и чихнула, Павлик вытер ей нос какой-то тряпкой и с
грустью сказал, глядя на детей: «Три дня уже болеет, горит вся...
ночью спасть не может — плачет...» «Никуда не уходите!» -
воскликнул Никита, хватая Катю под руку, «Мы скоро придем, вы
только ждите!». Дети выбрались на улицу и побежали к своему дому.
Они уже точно знали, что им нужно делать. Дети вбежали в дом и
стали наперебой говорить. Мама уже заждалась и хотела было
возмутиться из-за их долгого отсутствия, но дети не дали ей сказать
ни слова- они все говорили, говорили, говорили...о своих новых
знакомых и о том, как им нужна помощь... Пришел папа. Они вместе с
мамой немного посоветовались и принялись за дело. Собрав целый
мешок теплых вещей и погрузив его на санки, они пошли к Павлику.
Закутав потеплее Машеньку, мама посадила ее в санки и повезла к
себе домой. Папа, Никита и Катя помогли одеться бабушке и Павлику,
собрали в маленький мешочек все их скромные вещи и ушли вслед за
мамой. Больше Павлик с Машенькой и бабушкой в каморку не
возвращались... Часы пробили полночь. В доме было тихо — все, кроме
мамы и папы спали. Многое было сделано за этот вечер и казалось,
что этот день был таким длинным... Мама устало опустилась на диван
и поглядела на часы, которые висели на стене... «На службу-то мы
так и не попали...» - сказала она, грустно улыбнувшись. Папа сел с
нею рядом и обнял за плечи: «Я думаю, Софьюшка, что нам Господь
сегодня послал службу особую, значит нужно было нам ее служить...»
Так они сидели вдвоем, уставшие, потерянные, обнявшись и глядя в
окно, за которым мягко падал снег. Думали они о том, что произошло
сегодня и как вдруг поменялась их жизнь и жизнь тех людей, которые
вдруг стали им родными... «Пути Господни неисповедимы... все для
нашего спасения... и я верю, что Бог нас не оставит и поможет со
всем справиться» - заключил папа и перекрестился. Вскоре мама с
папой тоже легли спать. Спали они крепко и не знали, что мирный
Ангел поселился в доме в тот вечер и крылами своими покрыл семью
ото всякого зла на долгие годы... Великое славословие разливалось
по небу и по земле в ту ночь, наступало славное Рождество Христово
! Марина Игоревна и дочь Алёна