Распил лунных денег НАСА?


НАСА сообщает, что для миссий звездолетов на Луну потребуется около 20 запусков
Джефф Фауст 17 ноября 2023 г.
БЕРЛИН – Пока SpaceX готовится к следующему испытательному полету звездолета, представитель НАСА заявил, что использование этого корабля для высадки на Луну Артемиды потребует «около двадцати» запусков, гораздо большего количества, чем ранее заявляло руководство компании.
В своем выступлении на заседании комитета Консультативного совета НАСА по исследованию и эксплуатации человека 17 ноября Лакиша Хокинс, помощник заместителя заместителя администратора в офисе программы НАСА «Луна-Марс», заявила, что компании придется выполнять запуски звездолетов с обеих своих нынешних площадок: Техас и один, который он строит в Космическом центре Кеннеди, чтобы отправить на Луну посадочный модуль для «Артемиды-3».
Концепция SpaceX по эксплуатации лунного корабля Starship, который она разрабатывает для программы Human Landing System (HLS), требует многократных запусков системы Starship/Super Heavy. Один запуск выведет на орбиту склад топлива, за которым последуют несколько других запусков танкерных версий Starship, доставляющих в склад топливо из метана и жидкого кислорода. За этим последует посадочная версия Starship, которая встретится со складом и заполнит его баки перед полетом на Луну.
Сколько именно запусков потребуется, было предметом споров с тех пор, как НАСА выбрало Starship для получения первой награды HLS в 2021 году. Ни НАСА, ни SpaceX в последнее время не давали точных цифр. В документе о программе HLS, представленном НАСА на Международном астронавтическом конгрессе 2023 года , например, упоминалась только «серия вариантов многоразовых танкеров Starship», которые будут запущены для заполнения депо до запуска посадочного модуля Starship, без указания номера.
«Количество запусков находится на уровне подросткового», — сказал Хокинс. По ее мнению, это вызвано опасениями по поводу выкипания или потери криогенного жидкого топлива на складе.
«Чтобы иметь возможность соблюдать требуемый график, а также управлять выкипанием топлива и т. д., потребуется быстрая последовательность запусков топлива», — сказала она.
Этот график потребует запусков как с существующей площадки Starship в Бока-Чика, штат Техас, так и с той, которую SpaceX строит на стартовом комплексе 39A KSC, рядом с нынешней площадкой, используемой для запусков Falcon 9 и Falcon Heavy. «Мы должны иметь возможность запускать запуск с обеих этих площадок», — сказала она, с «шестидневной ротацией».
Критики выбора НАСА Starship для HLS указали на количество запусков как на слабость архитектуры. Счетная палата правительства, отклонив протесты Blue Origin и Dynetics в отношении награды Starship HLS в 2021 году, отметила, что SpaceX потребовалось в общей сложности 16 запусков для миссии Starship на Луну .
Илон Маск, исполнительный директор SpaceX, не согласился с этим, назвав необходимость в 16 запусках «крайне маловероятной» в сообщении в социальной сети в августе 2021 года . Он сказал, что для заправки посадочного модуля Starship потребуется «максимум 8» запусков танкеров, добавив, что их может быть всего четыре.
Разработка посадочного модуля Starship часто рассматривается как решающий этап миссии «Артемида-3», учитывая, что и система космического запуска, и космический корабль «Орион» уже летали. Однако ранее на заседании комитета Джим Фри, заместитель администратора по развитию разведочных систем, утверждал, что на эту миссию влияет гораздо больше факторов.
«У нас есть целая куча новых вещей, которые будут собраны для [Артемиды] 3», — сказал он, от новых скафандров, разрабатываемых Axiom Space, до добавления стыковочного порта на Орионе. «Да, посадочный модуль абсолютно важен. Без этого мы никуда не сможем пойти. Но мы также никуда не можем пойти без костюмов».
Его комментарии прозвучали за день до запланированного запуска второго интегрированного корабля Starship/Super Heavy , получившего обозначение OFT-2, который является ключевой вехой в разработке корабля Starship и, следовательно, для Artemis. «Я надеюсь, что все участники всех этих программ поддержат это», — сказал он о запуске. «Нам нужно, чтобы ОФТ-2 пошел».