Подземные медведи?!

Раньше я уже публиковал перевод фрагмента дневника Эдварда Д. Кларка по посещению Таганрога в 1800 году.
Перечитывая одно из писем к Анне Кларк, написанное им в нашем городе, обратил внимание на довольно курьёзное название некоего животного. Что, интересно, он имел в виду?

[Таганрог], Первое июля 1800 года
Задержка из-за встречного ветра даёт мне возможность дополнить моё письмо. Надо будет купить в Константинополе одну или две шали, но больше всего я хотел бы купить что-нибудь для тебя, однако мне прекрасно известно, что ты мне не скажешь, что тебе привезти.
Сейчас мы находимся на берегу Азовского моря, и прямо сию минуту прекрасный вид на него открывается из наших окон. Я сделал несколько любопытных открытий касательно древней географии этого края, о которых не могу рассказать прямо сейчас. Мы собираем всё подряд... Растения, минералы, предметы древности, насекомых, животных, обычаи, и т. д. У нас живут два животных, которые неизвестны в Европе. Их называют "подземными медведями (subterranean bears)".
В городе представлены одиннадцать народностей: греки, армяне, турки, казаки, калмыки, татары, французы, немцы, поляки, русские, итальянцы, а вместе с нами, англичанами, их двенадцать. Все они носят свои национальные костюмы...

Какие будут мысли по поводу «подземных медведей»/ subterranean bears?
|
</> |