ПОЧЕМУ "ЖИГУЛИ"?

Слово Жигули объединяет географию, индустрию алкогольных напитков и автомобили. Так в честь чего ВАЗ назвали «Жигули»? Ну не в честь пива это точно. Ведь Жигули — это возвышенность в Самарской области.

В 1966 году был подписан контракт на строительство в Тольятти автомобильного завода и выпуск легковой модели на базе итальянского Fiat 124. Конечно же, новинке отечественного автопрома потребовалось название. Строгого производственного индекса ВАЗ-2101 было недостаточно. Был объявлен в 1968 году журнал «За рулем» и газета «Советская Россия» пригласили читателей поучаствовать в конкурсе. Интерес к инициативе журналистов оказался огромным. Каких только названий там не было: «Аврора» и «Луч», «Фиалка» и «Олимпия», «Аргамак» и «Руслан», «Весна» и «Гвоздика», «Сокол» и «Мечта». Встречались и совсем казенные варианты вроде «Директивец», «Мемориал», «Новорожец» или ВИЛ — аббревиатура Владимир Ильич Ленин. Или романтические, но бесперспективные в советское время варианты вроде «Мадонны». Представляете себе сочетание — ВАЗ-2101 «Мадонна»! Кстати там было название «Лада».

Вот только конкурс «За рулем» и «Советской России» на самом деле был фикцией. Не спрашивая общественного мнения, на ВАЗе еще годом раньше выбрали имя «Жигули» и отправили этот вариант в Италию для изготовления фирменного шильдика. Зачем было устраивать квази-конкурс и морочить голову сотням тысяч людей не совсем понятно.

В СССР к странному для автомобиля имени пусть не сразу, но все же привыкли. Зато иностранцы ломали язык пытаясь произнести название Zhiguli. Когда же название седана начали путать со словом жиголо, в Тольятти и вспомнили о результатах «ненужного» конкурса. Так экспортным названием автомобилей ВАЗ стало наименование «Лада».