Печенеги и половцы


При дворе Ярослава по-прежнему сохранялись три партии: одна - западническая, другая - исключительно национальной ориентации, считавшая, что Русь может соперничать с любыми коалициями западных держав, и третья, стремишаяся к миру и дружбе с Византией. Западников возглавлял Изяслав Ярославич (в крещении Дмитрий, старший сын великого князя), национальную партию - Святослав Ярославич (сидевший в Чернигове), провизантийскую партию - Всеволод (княживший в Переяславле, третий сын Ярослава). После смерти Ярослава Мудрого в 1054 г. в Киеве воцарился Изяслав.

В то время немалые перемены произошли не только в Западной Европе и Византии, но и в Великой степи. Проникавшая с IX в. в печенежские кочевья мусульманская пропаганда делала свое дело. Правда, ей противодействовала пропаганда христиан, но сторонники христианства потерпели поражение у печенегов, большинство которых высказалось за принятие ислама. В результате печенеги сделались злейшими врагами всех христианских стран. В 1036 г. в отсутствие Ярослава они совершили набег на Киев. Подоспевший с варягами и новгородцами Ярослав, пополнив войско киевлянами, дал бой печенегам на месте нынешней Святой Софии. Битва была жестокая и упорная. Ярослав "едваодоле к вечеру". Зато разгром печенегов был полный, и это племя больше не тревожило Русь. "Остаток их бегает где-то и до сего дня", - сообщил летописец.

Византия в это время терпела тяжелые неудачи в борьбе с родственным печенегам народом - туркменами - сельджуками. И печенеги, и сельджуки принадлежали к одной ветви тюркских народов - огузам. Сознание родства и единоверие двух племен (сельджуки также исповедовали ислам) сделало их грозными противниками греков. Малоазийские области империи захватывали сельджуки, доходя порой до города Никеи и пролива Босфор, а на Балканском полуострове греков теснили печенеги. Со второй половины XI в. полное завоевание туркменами - сельджуками всей Малой Азии стало реальной угрозой для Византийской империи.

В тот же период на историческую сцену Восточной Европы вышли куманы. К середине XI в. они захватили почти всю территорию современного Казахстана, пересекли нижнее течение Волги и появились в южнорусских степях. Голубоглазых, светловолосых куманов на Руси стали называть половцами (от слова "полова", которое означает рубленую солому, имеющую матово-желтый цвет). У половцев был давний заклятый враг - печенеги. "Степная вендетта", длившаяся века, в XI в. особенно ожесточилась из-за вероисповеданий. Как мы знаем, печенеги приняли ислам, половцы же сохраняли языческие верования своих предков.

После смерти Ярослава Мудрого князь Всеволод пытался установить
контакты с половцами, но безуспешно. Постоянные стычки русских и
половцев завершились тем, что а сентябре 1068 г. половцы двинулись
в большой поход на Русскую землю. Трое Ярославичей: Изяслав,
Святослав и Всеволод - встретили кочевников на реке Альте.
Кавалерийский бой оказался для русских неудачным. Как сказал
поэт:
С рассветом на половцев князь Изяслав
Там выехал, грозен и злобен.
Свой меч двоеручный высоко подъяв,
Святому Георгью подобен;
Но к ночи, руками за гриву держась,
Конем увлекаемый с бою,
Уж по полю мчался израненный князь,
С закинутой навзничь главою.
Ярославичи потерпели поражение. Изяслав бежал в Киев, где киевляне
потребовали у него оружие и коней, чтобы вновь сразиться с
половцами. Но князь не решился дать народу оружие: западник Изяслав
хорошо знал свою непопулярность. Киев возмутился, и великий князь,
забрав сына Мстислава, бежал в Польшу.

1 ноября того же 1068 г. черниговский князь Святослав Ярославич,
имея всего 3 тысячи русских ратников, наголову разбил 12 тысяч
половцев в битве на реке Снови. Оказалось, что половцы удачливы в
коротких набегах и стычках конных отрядов, но борьба с русскими
городами и русской пехотой им была не под силу. Поэтому опасности
для существования Руси половцы не представляли.
По странной иронии судьбы, половцы оказались спасителями Византии,
так как она, теснимая печенегами и в Европе, и в Азии, призвала
куманов-половцев на помощь. Ханы Боняк и Шарукан привели на
Балканский полуостров конные рати куманов. К 1091 г. с печенегами
на Балканах было покончено. Прижатые половцами и византийцами к
морю у мыса Лебурн, печенеги были частью уничтожены, частью
захвачены в плен. Союзники по-разному распорядились судьбой
пленников. Греки своих перебили, а половцы присоединили к войску.
Из остатков печенегов сложился доныне существующий народ -
гагаузы.
Л. Гумилёв "От Руси к России"